A primeira caricatura definitivamente atribuída a James Gillray, Paddy on Horseback, apareceu em 1779, marcando o início de uma carreira prolífica que redefiniu as artes satíricas na Grã-Bretanha. Entre 1792 e 1810, as suas gravuras ridicularizaram a elite política e social do seu tempo, estabelecendo um padrão de comentário visual que permanece historicamente significativo.
Desenvolvimento inicial e formação
Nascido em 1756 em Chelsea, Gillray era filho de um soldado que perdera um braço na Batalha de Fontenoy em 1745. Gillray dominou inicialmente o ofício de gravador de letras antes de prosseguir estudos formais como aluno na Royal Academy. Durante estes anos formativos, as gravuras de William Hogarth serviram como a sua principal influência. Embora parte da sua produção inicial tenha sido produzida sob nomes fictícios, ele estabeleceu uma identidade consistente através da sua habilidade na gravura, incorporando ocasionalmente técnicas de água-tinta e ponta seca no seu trabalho.
A colaboração com Hannah Humphrey
A trajetória da carreira de Gillray esteve permanentemente ligada à sua editora, Hannah Humphrey. A sua parceria profissional abrangeu vários locais de lojas em Londres, mudando-se do Strand para a New Bond Street, Old Bond Street e, finalmente, St James’s Street. Gillray viveu com Humphrey durante todo o período do seu sucesso, e a residência deles serviu como o centro da sua produção criativa. Multidões reuniam-se regularmente na montra da loja de Humphrey para examinar as suas placas mais recentes, que frequentemente satirizavam o próprio estabelecimento que frequentava a vizinhança circundante.
Sátira política e influência artística
Gillray utilizou o seu trabalho para visar figuras de todo o espectro político, desde Jorge III até Napoleão e vários primeiros-ministros britânicos. As suas representações eram frequentemente mordazes; por exemplo, retratou Jorge III a examinar um retrato em miniatura segurando uma vela num castiçal económico, caçoando tanto das pretensões artísticas do Rei como da sua mesquinhez pessoal. Embora tenha adotado uma postura conservadora durante a Revolução Francesa, o seu principal objetivo era expor o ridículo em todos os assuntos contemporâneos, fosse através de manobras políticas ou de modas sociais em constante mudança.
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Fazer o teste de QI →Declínio e últimos anos
Por volta de 1806, a visão de Gillray começou a deteriorar-se, exigindo o uso de óculos que se revelaram inadequados para o seu trabalho de precisão. Esta incapacidade desencadeou um período de depressão e abuso de álcool, o que supostamente agravou uma condição preexistente de gota. Produziu a sua última gravura em 1809 e concluiu a sua última obra em 1811. Após uma tentativa de suicídio em julho de 1811, caiu na insanidade. Hannah Humphrey cuidou dele até à sua morte em Londres, a 1 de junho de 1815. Foi sepultado na Igreja de St James, em Piccadilly.
Factos rápidos
- Nascimento: 1756, Chelsea - Falecimento: 1815, Londres - Sepultura: Igreja de St James, Piccadilly - Principal meio: Gravura - Primeira caricatura verificada: Paddy on Horseback, 1779 - Editora: Hannah Humphrey - Número aproximado de caricaturas: 1000 a 1700
Perguntas dos leitores
### James Gillray era partidário do partido Whig ou Tory?
Ele não era um aderente formal a nenhum dos lados, uma vez que as suas sátiras visavam membros de ambos os partidos.
### James Gillray casou-se com Hannah Humphrey?
Não, embora tenham vivido juntos durante anos e uma vez tenham considerado o casamento, acabaram por decidir manter o seu arranjo existente.
