James Cook

O homem que quer dirigir a orquestra deve virar as costas para a multidão.

O Capitão James Cook foi um explorador britânico, navegador, cartógrafo e capitão da Marinha Real Britânica. Ele fez mapas detalhados de Terra Nova antes de realizar três viagens ao Oceano Pacífico, durante as quais alcançou o primeiro contato europeu registrado com a costa oriental da Austrália e as Ilhas do Havaí, e a primeira circunavegação registrada da Nova Zelândia.

Cook ingressou na marinha mercante britânica na adolescência e se juntou à Marinha Real em 1755. Ele participou da Guerra dos Sete Anos e posteriormente pesquisou e mapeou grande parte da entrada do rio Saint Lawrence durante o cerco de Quebec, o que chamou a atenção do Almirantado e da Royal Society. Esse reconhecimento veio em um momento crucial de sua carreira e da direção da exploração britânica no exterior, e levou à sua comissão em 1766 como comandante do HM Bark Endeavour para a primeira de três viagens ao Pacífico.

Nessas viagens, Cook navegou milhares de milhas em áreas amplamente inexploradas do globo. Ele mapeou terras da Nova Zelândia ao Havaí no Oceano Pacífico com maior detalhe e em uma escala não previamente mapeada por exploradores ocidentais. Ele pesquisou e nomeou características, e registrou ilhas e litorâneas em mapas europeus pela primeira vez. Ele demonstrou uma combinação de perícia náutica, habilidades superiores de levantamento e cartografia, coragem física e capacidade de liderar homens em condições adversas.

Cook foi atacado e morto em 1779 durante sua terceira viagem exploratória no Pacífico ao tentar sequestrar o monarca da Ilha do Havaí, Kalaniʻōpuʻu, para recuperar um cortador roubado de um de seus navios. Ele deixou um legado de conhecimento científico e geográfico que influenciou seus sucessores até o século XX, e numerosos memoriais em todo o mundo foram dedicados a ele.

Conteúdo 1 Infância e família 2 Início da carreira na Marinha Real 2.1 Terra Nova 3 Primeira viagem 1768–1771 3.1 Intervalo 4 Segunda viagem 1772–1775 5 Terceira viagem 1776–1779 5.1 Redescoberta do Havaí 5.2 América do Norte 5.3 Retorno ao Havaí 5.4 Morte 5.5 Consequências 6 Legado 6.1 Coleções etnográficas 6.2 Navegação e ciência 6.3 Memoriais 6.4 Referências culturais 7 Veja também 8 Referências 8.1 Notas 8.2 Citações 8.3 Bibliografia 9 Leitura adicional 10 Links externos 10.1 Dicionários biográficos 10.2 Diários 10.3 Coleções e museus

Infância e família

James Cook nasceu em 7 de novembro de 1728 NS na aldeia de Marton em Yorkshire e foi batizado em 14 de novembro N.S. na igreja paroquial de St Cuthbert, onde seu nome pode ser visto no registro da igreja. Ele era o segundo de oito filhos de James Cook 1693–1779, um trabalhador rural escocês de Ednam em Roxburghshire, e sua esposa nascida localmente, Grace Pace 1702–1765, de Thornaby-on-Tees. Em 1736, sua família se mudou para a fazenda Airey Holme em Great Ayton, onde o empregador de seu pai, Thomas Skottowe, pagou por sua educação na escola local. Em 1741, após cinco anos de escolaridade, começou a trabalhar para seu pai, que havia sido promovido a gerente da fazenda. Apesar de não ter educação formal, tornou-se capaz em matemática, astronomia e navegação no momento de sua viagem no Endeavour. Para lazer, ele escalava uma colina próxima, Roseberry Topping, apreciando a oportunidade de solidão. A Cottage de Cooks, o último lar de seus pais, que ele provavelmente visitou, está agora em Melbourne, Austrália, tendo sido movida da Inglaterra e remontada, tijolo por tijolo, em 1934.

Em 1745, quando tinha 16 anos, Cook se mudou 20 milhas 32 km para a aldeia de pesca de Staithes, para ser aprendiz de vendedor de loja para o merceeiro e vendedor de artigos de loja William Sanderson. Os historiadores especularam que foi aqui que Cook sentiu pela primeira vez o apelo do mar ao olhar pela vitrine da loja.

Após 18 meses, não sendo adequado para o trabalho em loja, Cook viajou para a próxima cidade portuária de Whitby para ser apresentado aos amigos de Sanderson, John e Henry Walker. Os Walkers, que eram Quakers, eram proprietários proeminentes de navios locais no comércio de carvão. Sua casa agora é o Captain Cook Memorial Museum. Cook foi contratado como aprendiz da marinha mercante em sua pequena frota de navios, transportando carvão pela costa inglesa. Sua primeira atribuição foi a bordo do cargueiro de carvão Freelove, e ele passou vários anos neste e em vários outros caboteiros, navegando entre o Tyne e Londres. Como parte de seu aprendizado, Cook se dedicou ao estudo de álgebra, geometria, trigonometria, navegação e astronomia—todas as habilidades que precisaria um dia para comandar seu próprio navio.

Com seu aprendizado de três anos concluído, Cook começou a trabalhar em navios mercantes no Mar Báltico. Após passar em seus exames em 1752, ele progrediu rapidamente pela marinha mercante, começando com sua promoção naquele ano para patrão a bordo do navio de carga de carvão Friendship. Em 1755, dentro de um mês de ser oferecido o comando deste navio, ele se ofereceu para o serviço na Marinha Real, quando a Grã-Bretanha estava se rearmando para o que se tornaria a Guerra dos Sete Anos. Apesar da necessidade de começar novamente no fundo da hierarquia naval, Cook percebeu que sua carreira avançaria mais rapidamente no serviço militar e entrou na Marinha em Wapping em 17 de junho de 1755.

Cook se casou com Elizabeth Batts, filha de Samuel Batts, gerente do Bell Inn em Wapping e um de seus mentores, em 21 de dezembro de 1762 na Igreja de St Margaret's, Barking, Essex. O casal teve seis filhos: James 1763–1794, Nathaniel 1764–1780, perdido a bordo do HMS Thunderer que naufragou com todas as mãos em um furacão nas Índias Ocidentais, Elizabeth 1767–1771, Joseph 1768–1768, George 1772–1772 e Hugh 1776–1793, que morreu de escarlatina enquanto era aluno no Christ's College, Cambridge. Quando não estava no mar, Cook vivia no East End de Londres. Ele frequentava a Igreja de St Paul's, Shadwell, onde seu filho James foi batizado. Cook não tem descendentes diretos—todos os seus filhos morreram antes de ter filhos próprios.

Início da carreira na Marinha Real

O primeiro posto de Cook foi com HMS Eagle, servindo como marinheiro experiente e imediato do mestre sob o Capitão Joseph Hamar no seu primeiro ano a bordo, e Capitão Hugh Palliser depois. Em outubro e novembro de 1755, ele participou da captura de um navio de guerra francês e do naufrágio de outro pela Eagle, após o qual foi promovido a contramestre além de seus outros deveres. Seu primeiro comando temporário foi em março de 1756 quando foi brevemente mestre de Cruizer, um pequeno cortador anexado ao Eagle enquanto patrulhava.

Em junho de 1757, Cook passou formalmente em seus exames de mestre na Trinity House, Deptford, qualificando-o a navegar e manusear um navio da frota do Rei. Ele então se juntou à fragata HMS Solebay como mestre sob o Capitão Robert Craig.

Terra Nova

Durante a Guerra dos Sete Anos, Cook serviu na América do Norte como mestre a bordo do navio de quarto-taxa HMS Pembroke da Marinha. Com outros da tripulação do Pembroke, ele participou do grande ataque anfíbio que capturou a Fortress of Louisbourg dos franceses em 1758, e no cerco de Quebec City em 1759. Durante todo seu serviço demonstrou talento para levantamento e cartografia e foi responsável por mapear grande parte da entrada do rio Saint Lawrence durante o cerco, permitindo assim ao General Wolfe fazer seu famoso ataque sorrateiro durante a Batalha dos Planos de Abraham de 1759.

A habilidade de levantamento de Cook também foi utilizada no mapeamento da costa acidentada de Terra Nova nos anos 1760, a bordo do HMS Grenville. Ele pesquisou o trecho noroeste em 1763 e 1764, a costa sul entre a Península de Burin e Cape Ray em 1765 e 1766, e a costa oeste em 1767. Nessa época, Cook empregava pilotos locais para apontar as "rochas e perigos ocultos" ao longo das costas sul e oeste. Durante a temporada de 1765, quatro pilotos foram contratados com um pagamento diário de 4 xelins cada: John Beck para a costa oeste de "Great St Lawrence", Morgan Snook para Fortune Bay, John Dawson para Connaigre e Hermitage Bay, e John Peck para a "Bay of Despair".

Enquanto estava em Terra Nova, Cook também realizou observações astronômicas, em particular do eclipse do sol em 5 de agosto de 1766. Ao obter uma estimativa precisa do tempo de início e término do eclipse, e comparando com os tempos em uma posição conhecida na Inglaterra, foi possível calcular a longitude do local de observação em Terra Nova. Este resultado foi comunicado à Royal Society em 1767.

Suas cinco estações em Terra Nova produziram os primeiros mapas em grande escala e precisos das costas da ilha e foram os primeiros levantamentos hidrográficos científicos em larga escala a usar triangulação precisa para estabelecer contornos de terra. Eles também deram a Cook seu domínio do levantamento prático, alcançado frequentemente em condições adversas, e o levaram à atenção do Almirantado e Royal Society em um momento crucial tanto em sua carreira quanto na direção da descoberta britânica no exterior. Os mapas de Cook foram usados até o século XX, com cópias sendo referenciadas por aqueles que navegavam as águas de Terra Nova por 200 anos.

Após seus esforços em Terra Nova, Cook escreveu que pretendia ir não apenas "mais longe do que qualquer homem foi antes de mim, mas tão longe quanto acho possível para um homem ir".

Primeira viagem 1768–1771

Em 25 de maio de 1768, o Almirantado comissionou Cook para comandar uma viagem científica ao Oceano Pacífico. O objetivo da viagem era observar e registrar o trânsito de Vênus de 1769 através do Sol que, quando combinado com observações de outros lugares, ajudaria a determinar a distância da Terra ao Sol. Cook, aos 39 anos, foi promovido a tenente para lhe conceder status suficiente para assumir o comando. Por sua parte, a Royal Society concordou que Cook receberia uma gratificação de cem guinéus além de seu pagamento naval.

A expedição navegou a bordo do HMS Endeavour, partindo da Inglaterra em 26 de agosto de 1768. Cook e sua tripulação contornaram o Cabo Horn e continuaram em direção oeste através do Pacífico, chegando a Tahiti em 13 de abril de 1769, onde as observações do trânsito foram feitas. No entanto, o resultado das observações não foi tão conclusivo ou preciso quanto se esperava. Uma vez que as observações foram concluídas, Cook abriu as ordens seladas, que eram instruções adicionais do Almirantado para a segunda parte de sua viagem: procurar no Pacífico Sul por sinais do postulado continente rico do sul de Terra Australis. Cook então navegou para a Nova Zelândia, levando consigo Tupaia, um aristocrata e sacerdote tahitiano excepcionalmente talentoso, que o ajudou a guiar através das ilhas polinésias, e mapeou toda a linha de costa, cometendo apenas alguns erros menores. Ele então navegou para o oeste, alcançando a costa sudeste da Austrália em 19 de abril de 1770, e ao fazer isso sua expedição se tornou a primeira europeia registrada a encontrar sua costa oriental.

Em 23 de abril, ele fez sua primeira observação registrada direta de australianos indígenas na Brush Island perto de Bawley Point, observando em seu diário: "... e estávamos tão perto da costa a ponto de distinguir várias pessoas na praia do mar que pareciam ser de cor muito escura ou preta, mas se era a cor real de suas peles ou as roupas que poderiam estar usando, não sei." Em 29 de abril, Cook e a tripulação fizeram seu primeiro desembarque no continente em um lugar agora conhecido como Península de Kurnell. Cook originalmente nomeou a área "Stingray Bay", mas depois riscou isso e a nomeou "Botany Bay" após os espécimes únicos recuperados pelos botânicos Joseph Banks e Daniel Solander. Foi aqui que Cook fez primeiro contato com uma tribo aborígene conhecida como Gweagal.

Após sua partida de Botany Bay, ele continuou em direção ao norte. Ele parou em Bustard Bay agora conhecida como Seventeen Seventy em 23 de maio de 1770. Em 24 de maio, Cook, Banks e outros foram à costa. Continuando para o norte, em 11 de junho um acidente ocorreu quando Endeavour encalhou em um banco da Grande Barreira de Coral, e depois "foi guiado para a boca de um rio em 18 de junho de 1770". O navio foi muito danificado, e sua viagem foi atrasada quase sete semanas enquanto os reparos eram realizados na praia perto dos cais de Cooktown moderna, Queensland, na boca do rio Endeavour. A viagem então continuou e aproximadamente ao meio-dia em 22 de agosto de 1770, alcançaram a ponta mais ao norte da costa e, sem sair do navio, Cook a nomeou York Cape agora Cape York. Deixando a costa leste, Cook virou para o oeste e guiou seu navio danificado pelas águas perigosamente rasas do Estreito de Torres. Procurando um ponto de vantagem, Cook viu uma colina íngreme em uma ilha próxima do topo da qual esperava ver "uma passagem para os Mares Indianos". Cook nomeou a ilha Possession Island, onde reivindicou toda a costa que havia explorado como território britânico. Ele retornou à Inglaterra via Batavia Jakarta, Indonésia, onde muitos de sua tripulação sucumbiram à malária, e então o Cabo da Boa Esperança, chegando à ilha de Saint Helena em 30 de abril de 1771. O navio finalmente retornou à Inglaterra em 12 de julho de 1771, ancorado no The Downs, com Cook indo a Deal.

Intervalo