A segunda mulher a completar um estágio médico na Força Aérea dos Estados Unidos, Harriet A. Hall passou vinte anos no serviço militar antes de se tornar uma voz proeminente no jornalismo cético. Operando sob o apelido The SkepDoc, ela concentrou a sua carreira em aplicar um rigoroso escrutínio científico à medicina alternativa, ao charlatanismo e a mitos de saúde amplamente divulgados.
Serviço militar e formação médica
Nascida como Harriet Anne Hoag em St. Louis em 1945, ela cresceu no bairro de View Ridge, em Seattle. Após obter um diploma em espanhol na Universidade de Washington, formou-se na Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em 1970. Em 1971, começou um estágio no Centro Médico da USAF David Grant. Após sete anos como oficial médica geral na Espanha, dedicou-se à medicina aeroespacial para se tornar cirurgiã de voo. Alcançou o posto de coronel antes de se reformar da Base Conjunta Lewis-McChord. Foi a primeira mulher a concluir o programa de residência em medicina de família da Força Aérea na Base Aérea de Eglin.
Defesa da medicina baseada na ciência
Hall passou a escrever artigos céticos após conhecer Wallace Sampson no Skeptic's Toolbox em 2002. Contribuiu com centenas de artigos para o site Science-Based Medicine, onde atuou como editora fundadora. O seu trabalho examinava frequentemente a validade de terapias alternativas, incluindo acupuntura, homeopatia e fitoterapia. É autora das memórias de 2008, Women Aren't Supposed to Fly, que detalham as suas experiências como médica e piloto. Em 2010, foi eleita membro do Committee for Skeptical Inquiry e fez parte do conselho do Institute for Science in Medicine.
Metodologia e crítica pública
Hall era conhecida pela Regra da SkepDoc (SkepDoc’s Rule), que incentivava os indivíduos a investigar pontos de vista opostos antes de aceitar uma alegação de saúde. Criticava frequentemente a comercialização de produtos como Airborne e as recomendações médicas de figuras como Daniel G. Amen. Em 2015, produziu uma série de dez palestras para a James Randi Educational Foundation, explicando as diferenças entre a medicina baseada em evidências e a baseada na ciência. O seu último esforço literário, o livro infantil de 2022 There’s No Such Thing as the Tooth Fairy!, refletia o seu conceito de ciência da fada dos dentes (tooth fairy science), um termo que usava para descrever a prática de estudar um fenómeno antes de confirmar a sua existência.
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- Nascimento: 1945, St. Louis - Falecimento: 2023, Puyallup - Educação: Faculdade de Medicina da Universidade de Washington - Posto militar: Coronel - Pseudônimo profissional: The SkepDoc - Membro notável: Fellow do Committee for Skeptical Inquiry
Perguntas que os leitores fazem
### O que era a Regra da SkepDoc?
Era uma heurística que exigia que as pessoas localizassem e avaliassem argumentos opostos antes de acreditar numa alegação de saúde específica.
### O que é a ciência da fada dos dentes?
Um termo cunhado por Hall para descrever o ato de realizar pesquisas sobre um fenômeno antes de verificar se ele realmente existe.
