O Prémio Nobel da Química de 2007 foi atribuído a Gerhard Ertl pelas suas descrições detalhadas sobre como as reações químicas ocorrem em superfícies sólidas. A sua investigação identificou os mecanismos moleculares subjacentes ao processo Haber-Bosch para a síntese de amoníaco e à oxidação do monóxido de carbono utilizada em conversores catalíticos de automóveis, avanços fundamentais que sustentam a química industrial moderna e a tecnologia ambiental.
Formação inicial e bases académicas
Nascido em Estugarda em 1936, Ertl completou os seus estudos no Johannes-Kepler-Gymnasium antes de prosseguir estudos de física na Universidade de Estugarda entre 1955 e 1957. A sua educação incluiu uma experiência internacional na Universidade de Paris durante 1957 e 1958, seguida de um período na Universidade Ludwig Maximilian de Munique de 1958 a 1959. Obteve o seu diploma em física em 1961 na Technische Hochschule Stuttgart e o seu doutoramento na Universidade Técnica de Munique em 1965, sob a orientação de Heinz Gerischer.
Nomeações profissionais e cargos de investigação
Após o seu doutoramento, Ertl serviu como docente na Universidade Técnica de Munique até 1968. Posteriormente, mudou-se para a Universidade de Hanôver, onde ocupou uma cátedra até 1973. A sua carreira avançou através de cargos docentes na Universidade Ludwig Maximilian de Munique e culminou no seu cargo de diretor no Instituto Fritz Haber da Sociedade Max Planck, função que desempenhou de 1986 até à sua reforma em 2004. Ocupou também cátedras honorárias na Universidade Livre de Berlim, na Universidade Técnica de Berlim e na Universidade Humboldt de Berlim.
Contribuições para a ciência de superfícies
Ertl utilizou técnicas de observação avançadas, como a difração de eletrões de baixa energia, a espectroscopia fotoeletrónica de ultravioleta e a microscopia de efeito túnel para examinar processos químicos. As suas descobertas explicaram a destruição do ozono atmosférico e otimizaram a tecnologia de células de combustível. Foi reconhecido por estas contribuições com inúmeros galardões, incluindo o Prémio Gottfried Wilhelm Leibniz em 1991, a Medalha Bunsen em 1992 e o Prémio Wolf em Química em 1998. As suas atividades profissionais posteriores incluíram a assinatura da Declaração de Mainau sobre as Alterações Climáticas de 2015 e a participação no conselho universitário da Universidade Técnica de Darmstadt de 2008 a 2016.
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- Nascimento: 1936, Estugarda, Alemanha - Prémio Nobel da Química: 2007 - Prémio Wolf em Química: 1998 - Prémio Gottfried Wilhelm Leibniz: 1991 - Foco académico: Química e física de superfícies - Educação: Universidade de Estugarda, Universidade Técnica de Munique - Afiliação: Instituto Fritz Haber da Sociedade Max Planck - Publicação notável: My Life with Science (2023)
Perguntas dos leitores
### Qual é a principal contribuição científica de Gerhard Ertl?
Forneceu a compreensão molecular fundamental de como as reações químicas ocorrem em superfícies sólidas, o que explica processos como a síntese de amoníaco e o funcionamento de conversores catalíticos.
### Gerhard Ertl participou na defesa contra as alterações climáticas?
Sim, em 2015 foi um dos 76 laureados com o Prémio Nobel que assinaram a Declaração de Mainau sobre as Alterações Climáticas, apresentada na cimeira COP21 em Paris.
