O USS Jeannette partiu de São Francisco em 1879, levando George W. De Long numa missão para alcançar o Polo Norte através do Estreito de Bering. Apoiado pelo proprietário do New York Herald, James Gordon Bennett Jr., e pela Marinha dos Estados Unidos, o capitão-de-corveta procurava o Mar Polar Aberto enquanto documentava dados científicos e espécimes locais.
A expedição ao Ártico
Em setembro de 1879, o Jeannette ficou imobilizado dentro de um banco de gelo situado a nordeste da Ilha Wrangel. Durante quase dois anos, o navio derivou em direção noroeste antes que a força esmagadora do gelo o destruísse a 12 de junho de 1881. O navio afundou-se no Mar da Sibéria Oriental, forçando a tripulação a atravessar o gelo a pé enquanto arrastavam três pequenos barcos em direção à costa siberiana.
Sobrevivência e perda
Ao chegar a águas abertas em setembro de 1881, os três barcos separaram-se. A embarcação comandada por Charles W. Chipp desapareceu sem deixar rasto. O engenheiro-chefe George W. Melville guiou com sucesso a sua tripulação até ao delta do Lena, garantindo o seu resgate. De Long chegou a terra, mas o seu grupo sofreu de inanição perto de Matvay Hut, no Oblast de Yakutsk, onde morreu por volta de 31 de outubro de 1881. Apenas dois homens do seu barco sobreviveram para procurar ajuda.
Comemoração e legado
O governo dos Estados Unidos ordenou a recuperação dos restos mortais de De Long e dos seus companheiros, que foram finalmente sepultados no Cemitério de Woodlawn. Em 1890, a Marinha dos Estados Unidos erigiu um monumento de granito e mármore de 24 pés, desenhado por George P. Colvocoresses, no cemitério da Academia Naval. Os seus diários, publicados em 1883 como Voyage of the Jeannette, fornecem um relato diário da expedição até às suas últimas horas.
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- Nascimento: 1844, Nova Iorque - Falecimento: 1881, Oblast de Yakutsk - Educação: Academia Naval dos Estados Unidos - Patente: Capitão-de-corveta - Local de sepultura: Cemitério de Woodlawn - Navio de expedição: USS Jeannette - Publicação notável: Voyage of the Jeannette
Perguntas frequentes
### O que aconteceu à tripulação do Jeannette?
Vinte membros da expedição pereceram durante a viagem ou nas operações de busca subsequentes, embora George W. Melville e uma parte da tripulação tenham sido resgatados com sucesso.
### De Long descobriu alguma terra?
Sim, durante o verão de 1881, descobriu três ilhas e reivindicou-as para os Estados Unidos, embora o governo nunca tenha apoiado a reivindicação e estas permaneçam sob jurisdição russa.
