William Lee Shoemaker registrou 8.833 vitórias profissionais durante uma carreira que durou quatro décadas, estabelecendo um recorde mundial de vitórias na carreira que perdurou até 1999. Sua transição de um recém-nascido abaixo do peso que precisava de uma caixa de sapatos para se aquecer a uma figura dominante nas corridas de puro-sangue estadunidenses redefiniu os padrões técnicos para jóqueis no circuito nacional.
Desenvolvimento inicial e começos profissionais
Nascido em Fabens, Texas, em 1931, Shoemaker cresceu até atingir a altura de quatro pés e dez polegadas e o peso de 91 libras. Embora esses atributos físicos fossem considerados desvantagens significativas na maioria dos setores, eles se mostraram ideais para os esportes equestres. Ele frequentou a El Monte High School na California, mas saiu antes de se formar para seguir carreira nas corridas. Sua estreia profissional ocorreu em 19 de março de 1949, seguida rapidamente por sua primeira vitória no Golden Gate Fields em abril daquele mesmo ano. Aos 19 anos, seus ganhos eram significativos o suficiente para justificar uma tutela nomeada pelo tribunal para gerenciar seus assuntos financeiros.
Sucesso na Tríplice Coroa e recordes de pista
Ao longo de sua extensa carreira, Shoemaker garantiu 11 vitórias em corridas da Tríplice Coroa. Suas vitórias no Kentucky Derby incluíram montarias em Swaps, Tomy Lee, Lucky Debonair e a vitória de 1986 a bordo de Ferdinand aos 54 anos, tornando-o o vencedor mais velho da história do evento. Seu recorde no Preakness Stakes incluiu vitórias em Candy Spots e Damascus, enquanto suas cinco vitórias no Belmont Stakes envolveram cavalos como Gallant Man, Sword Dancer e Jaipur. Em setembro de 1970, ele superou Johnny Longden para reivindicar o recorde histórico de vitórias de jóqueis profissionais, montando最终 em 40.350 corridas.
Pós-aposentadoria e últimos anos
Após se aposentar da equitação em 3 de fevereiro de 1990 no Santa Anita Park, Shoemaker fez a transição para o papel de treinador. Ele gerenciou cavalos para clientes como Burt Bacharach e Allen Paulson, garantindo 90 vitórias em 714 largadas antes de sua aposentadoria definitiva em 1997. Sua vida pós-corridas foi alterada por um acidente de carro por dirigir embriagado em 1991 em San Dimas, California, que resultou em paralisia e no uso de cadeira de rodas. Durante esse período, ele escreveu uma série de três romances de mistério apresentando um jóquei que virou detetive chamado Coley Killebrew. Ele morreu de causas naturais em sua casa em San Marino em 2003.
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- Nascimento: 19 de agosto de 1931, Fabens, Texas - Falecimento: 12 de outubro de 2003, San Marino, California - Vitórias na carreira: 8.833 - Indução ao Hall da Fama: 1958 - Jóquei vencedor do Kentucky Derby mais velho: Idade 54 (1986) - Histórico como treinador: 90 vitórias em 714 largadas - Prêmios: George Woolf Memorial Jockey Award, Eclipse Award de Jóquei Excepcional - Total de corridas montadas: 40.350
Perguntas que os leitores fazem
### Bill Shoemaker já venceu a Tríplice Coroa?
Embora tenha vencido onze corridas individuais da Tríplice Coroa ao longo de sua carreira, ele nunca venceu a série completa da Tríplice Coroa.
### O que causou a paralisia de Shoemaker?
Ele ficou paralisado do pescoço para baixo após um acidente automobilístico sozinho em um Ford Bronco II em 8 de abril de 1991.
