Ao vencer o campeonato de simples de Wimbledon em 1920, William Tatem Tilden II tornou-se o primeiro homem americano a garantir o título. Conhecido como Big Bill, ele manteve um domínio absoluto sobre o tênis internacional no início da década de 1920, assegurando o primeiro lugar no ranking amador mundial por seis anos consecutivos entre 1920 e 1925, antes de migrar para uma carreira profissional de sucesso.
Início da vida e educação
Nascido em 10 de fevereiro de 1893, em Germantown, Filadélfia, Tilden vinha de uma família abastada. Seu pai, William Tatem Tilden, era um político local e comerciante de lã, enquanto sua mãe, Selina Hey, era pianista. Ele sofreu perdas familiares significativas no início da vida, incluindo a morte de sua mãe e de seu pai. Tilden frequentou a Germantown Academy e, posteriormente, matriculou-se na Universidade da Pensilvânia, onde integrou a fraternidade Delta Kappa Epsilon, e no Peirce College, embora não tenha concluído um diploma universitário.
Ascensão no tênis amador
Tilden começou a jogar tênis aos seis ou sete anos na casa de veraneio de sua família nas montanhas Catskill. Sua ascensão não foi imediata; ele não era um jogador de destaque na universidade. Em 1910, iniciou um treino rigoroso contra um paredão. Em 1913, garantiu seu primeiro título nacional ao vencer o campeonato de duplas mistas com Mary Browne. Após aprimorar seu backhand em Rhode Island durante o inverno de 1919-1920, entrou em um período de sucesso sem precedentes, conquistando sete títulos de simples do Campeonato dos Estados Unidos.
Transição para o profissionalismo
Tilden tornou-se profissional em 31 de dezembro de 1930 para resolver necessidades financeiras. Ele passou os 15 anos seguintes realizando exibições e torneios itinerantes pelos Estados Unidos e pela Europa. Apesar de enfrentar rivais mais jovens como Ellsworth Vines, Fred Perry e Don Budge, Tilden continuou a ser uma grande atração de bilheteria. Ele alcançou o posto de número um do ranking profissional em 1931 e 1932, de acordo com Ray Bowers, e novamente em 1933, segundo Ellsworth Vines.
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Ao longo de sua carreira, Tilden conquistou 14 grandes títulos de simples, incluindo 10 eventos de Grand Slam e três majors profissionais. Sua trajetória profissional incluiu uma vitória na edição inaugural do U.S. National Indoor Professional Championships em 1931 contra Vincent Richards. Tilden faleceu em 5 de junho de 1953, em Los Angeles, e foi sepultado no Cemitério Ivy Hill. Ele foi induzido ao International Tennis Hall of Fame em 1959.
Dados rápidos
- Nascimento: 10 de fevereiro de 1893, Germantown - Falecimento: 5 de junho de 1953, Los Angeles - Ocupações principais: Tenista, treinador de tênis - Total de grandes títulos de simples: 14 - Indução ao International Tennis Hall of Fame: 1959 - Local de sepultamento: Cemitério Ivy Hill - Educação: Peirce College, Universidade da Pensilvânia
Perguntas dos leitores
### Quantos títulos de simples do Campeonato dos EUA Tilden venceu?
Ele venceu sete, um recorde compartilhado com Richard Sears e Bill Larned.
### Quando Tilden se tornou jogador profissional?
Ele se profissionalizou no final de 1930, especificamente em 31 de dezembro.
