Berthold Beitz salvou a vida de 800 pessoas durante a Segunda Guerra Mundial ao designá-las como técnicos petrolíferos essenciais. Enquanto supervisionava as operações petrolíferas em Borysław, utilizou a sua autoridade corporativa para retirar trabalhadores dos comboios de deportação com destino ao campo de extermínio de Belzec. Esta intervenção definiu as suas atividades em tempo de guerra, muito antes do seu mandato de décadas a supervisionar a expansão do conglomerado industrial Krupp.
Intervenções em tempo de guerra
A partir de 1941, Beitz supervisionou a Carpathian Oil Company na Ucrânia ocupada. Confrontado com o ataque sistemático à população judaica local, forneceu avisos sobre ações nazis iminentes e falsificou autorizações de trabalho. Retirou 250 homens e mulheres de um comboio de transporte em agosto de 1942, rotulando falsamente alfaiates e académicos como trabalhadores petrolíferos qualificados. Juntamente com a sua esposa, Else Beitz, facilitou estes resgates enquanto sobrevivia a uma investigação da Gestapo e ao seu posterior recrutamento militar em 1944.
Liderança industrial
Após a guerra, Beitz passou para o setor dos seguros como chefe da Iduna antes de Alfried Krupp o nomear presidente da corporação siderúrgica Krupp em 1953. Durante os 60 anos seguintes, transformou a entidade num conglomerado cotado em bolsa, supervisionando finalmente a fusão que criou a ThyssenKrupp. As suas estratégias foram fundamentais na reindustrialização do vale do Ruhr, estabilizando a produção económica da Alemanha durante o período de reconstrução do pós-guerra.
Trabalho fundacional e serviço público
Após a morte de Alfried Krupp em 1967, Beitz atuou como testamenteiro, orientando os herdeiros a estabelecer a Fundação Alfried Krupp von Bohlen und Halbach. Esta entidade manteve uma participação de 25% na ThyssenKrupp e financiou projetos culturais, incluindo o Museu Folkwang em Essen. O seu serviço público estendeu-se ao Comité Olímpico Internacional, onde foi membro de 1972 a 1988, incluindo um mandato como vice-presidente e membro do conselho executivo.
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Em 1973, Yad Vashem reconheceu Beitz como Justo entre as Nações pelos seus resgates em tempo de guerra. Recebeu inúmeras honras estatais ao longo da sua vida, incluindo a Grã-Cruz de 1ª classe da Ordem de Mérito da República Federal da Alemanha em 1987 e o Prémio Leo Baeck em 1999. Beitz faleceu em julho de 2013 na sua casa na ilha de Sylt, aos 99 anos, e foi enterrado no Friedhof Bredeney.
Factos rápidos
- Nascimento: 1913, Zemmin, Alemanha - Falecimento: 2013, Kampen (Sylt), Alemanha - Conhecido por: Salvar 800 vidas durante o Holocausto - Indústria principal: Fabricação de aço - Serviço no COI: 1972–1988 - Justo entre as Nações: 1973 - Religião: Protestantismo
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi a motivação por trás dos resgates em Borysław?
Beitz declarou que os seus motivos eram puramente humanos e morais, reagindo à visão de civis a serem executados enquanto ele estava em posição de intervir.
### O que é a Fundação Alfried Krupp von Bohlen und Halbach?
É uma organização de caridade estabelecida por Beitz que detém uma participação de 25% na ThyssenKrupp e financia instituições culturais como o Museu Folkwang.
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