Existe outro e um mundo melhor.
August Friedrich Ferdinand von Kotzebue foi um dramaturgo e escritor alemão que também trabalhou como cônsul na Rússia e na Alemanha. Em 1817, um dos livros de Kotzebue foi queimado durante o festival de Wartburg. Ele foi assassinado em 1819 por Karl Ludwig Sand, um membro militante da Burschenschaften. Este assassinato deu a Metternich o pretexto para emitir os Decretos de Carlsbad de 1819, que dissolveram a Burschenschaften, reprimiram a imprensa liberal e restringiram seriamente a liberdade acadêmica nos estados da Confederação Germânica.
Vida
Kotzebue nasceu em Weimar na respeitada família de mercadores Kotzebue e foi educado no Wilhelm-Ernst-Gymnasium em Weimar, onde seu tio, o escritor e crítico Johann Karl August Musäus estava entre seus professores. Em 1776, o jovem Kotzebue atuou ao lado de Goethe na peça Die Geschwister deste quando estreou em Weimar. Em 1777, aos dezesseis anos, matriculou-se na Universidade de Jena para estudar ciências jurídicas. Continuou seus estudos na Universidade de Duisburg, graduando-se em 1780, e exerceu inicialmente a profissão de advogado em Weimar.
Através de sua associação com Graf Goertz, embaixador prussiano na corte russa, Kotzebue tornou-se secretário do Governador Geral de São Petersburgo. Em 1783, foi nomeado assessor do tribunal superior de apelações em Reval, onde se casou com a filha de um general-tenente russo. Foi enobrecido em 1785 e tornou-se presidente do Magistrado do Governorado da Estônia, uma província do Império Russo.
Em Reval, suas primeiras obras literárias foram bem recebidas. Seus romances Die Leiden der Ortenbergischen Familie As Desventuras da Família Ortenberg 1785 e Geschichte meines Vaters História do meu Pai 1788 foram apreciados; ainda mais suas peças Adelheid von Wulfingen 1789, Menschenhass und Reue Misantropia e Arrependimento 1790 e Die Indianer in England Os Índios na Inglaterra 1790.
A boa reputação dessas obras foi, entretanto, quase destruída por uma sátira dramática controversa, Doktor Bahrdt mit der eisernen Stirn Doutor Bahrdt com a Testa de Ferro, que apareceu em 1790 com o nome de Knigge na página de título. Escrita em resposta à contenda entre J.G. Zimmermann e líderes do partido do Iluminismo de Berlim, ela ligava cada um dos opositores de Zimmermann a uma perversão sexual particular. Kotzebue negou a autoria, mesmo quando a polícia começou a investigar o assunto. Isso alienou tanto Zimmermann quanto Knigge, seus antigos aliados, e também ganhou a Kotzebue uma reputação de desonestidade e luxúria que ele nunca conseguiria eliminar.
Após a morte de sua primeira esposa em 1790, Kotzebue se afastou do serviço russo e viveu por um tempo em Paris e Mainz. Em 1795, instalou-se em uma propriedade que havia adquirido perto de Reval e dedicou-se à escrita. No espaço de apenas alguns anos, publicou seis volumes de esboços e histórias miscelâneas Die jüngsten Kinder meiner Laune, 1793–1796 e mais de vinte peças, muitas das quais foram traduzidas para vários idiomas europeus.
Em 1798, foi nomeado dramaturgo do teatro da corte em Viena, mas diferenças com os atores logo o obrigaram a renunciar. Ele então retornou à sua cidade natal, mas como não estava em bons termos com o poderoso Goethe e havia atacado abertamente o estilo romântico pelo qual Goethe era conhecido, sua posição em Weimar era desconfortável.
Em abril de 1800, ele decidiu retornar a São Petersburgo, mas durante a viagem foi preso na fronteira sob suspeita de ser jacobino e foi escoltado para Tobolsk na Sibéria. Entretanto, havia escrito uma comédia que adulava a vaidade do Imperador Paulo I da Rússia; em breve foi trazido de volta, presenteado com uma propriedade em Vooru das terras da coroa da Livônia, e nomeado diretor do teatro alemão em São Petersburgo. Kotzebue escreveu sobre este período de sua vida na autobiografia Das merkwürdigste Jahr meines Lebens O Ano Mais Estranho da Minha Vida.
Kotzebue retornou à Alemanha em 1801, após o assassinato do Imperador Paulo I. Falhando em se estabelecer nos círculos literários de Weimar, mudou-se para Berlim, onde editou Der Freimutige em colaboração com Garlieb Merkel de 1803 a 1807. Em 1803, começou seu Almanach dramatischer Spiele Almanaque das Artes Dramáticas, que foi publicado postumamente em 1820.
Em 1806, após a vitória de Napoleão na Batalha de Jena-Auerstedt, Kotzebue fugiu para a Rússia e, na segurança de sua propriedade em Jerlep, Estônia, escreveu muitos artigos satíricos contra Napoleão Bonaparte, publicados em seus jornais Die Biene A Abelha e Die Grille O Grilo.
Começou a trabalhar para o departamento de relações exteriores em São Petersburgo em 1816 e foi enviado à Alemanha como cônsul geral da Rússia um ano depois. Alguns o suspeitavam de ser um espião, e esse ponto de vista persistiu por muito tempo, mas nos tempos modernos mostrou-se infundado: ele relatava apenas sobre assuntos que já eram conhecimento público. No entanto, é justo dizer que ele era o defensor da Rússia na Alemanha.
Assassinato
Em um jornal semanal Literarisches Wochenblatt que publicava em Weimar, zombava das pretensões daqueles alemães que demandavam instituições livres, e logo se tornou detestado pelos liberais nacionalistas. Um deles, Karl Ludwig Sand, um estudante de teologia, planejou matá-lo. Em 18 de março de 1819, logo após Kotzebue ter se mudado com sua família para Mannheim, Sand atacou Kotzebue em sua casa. De acordo com Alexandre Dumas, pai, quando uma das crianças de Kotzebue apareceu e começou a chorar, Sand ficou angustiado e se apunhalou.
Sand foi preso e cuidadosamente recuperado. Em seu julgamento, protestou que Kotzebue era um inimigo do povo alemão, mas foi condenado pelo assassinato e executado ainda naquele ano.
O assassinato de Kotzebue forneceu ao Príncipe Metternich argumentos para convencer a Confederação a promulgar os Decretos de Carlsbad, impondo maiores restrições às universidades e à imprensa.
Obra
Embora fosse desfavoravelmente recebido pelos críticos — muitos dos quais viam seu trabalho como imoral — Kotzebue foi um dos escritores mais populares de sua época. Em seu ensaio "Por Que Tenho Tantos Inimigos?", culpava a inveja de sua fama. Era politicamente conservador e cosmopolita em perspectiva e falava contra o antissemitismo de nacionalistas estudantis.
Foi abordado em 1812 por Beethoven, que sugeriu que Kotzebue escrevesse o libreto para uma ópera sobre Atila, que nunca foi escrita. Beethoven, entretanto, produziu música incidental para duas das peças de Kotzebue, The Ruins of Athens Opus 113 de Beethoven e King Stephen opus 117.
Além de suas peças, Kotzebue escreveu várias obras históricas: sua História dos Impérios Alemães foi queimada por estudantes nacionalistas no Festival de Wartburg de 1817, que Sand frequentou.
Ainda são lidos seus escritos autobiográficos, Meine Flucht nach Paris im Winter 1790 1791, Über meinen Aufenthalt in Wien 1799, Das merkwürdigste Jahr meines Lebens 1801, Erinnerungen aus Paris 1804, e Erinnerungen von meiner Reise aus Liefland nach Rom und Neapel 1805.
Como dramaturgo foi extremamente prolífico: suas peças somavam mais de 200 e eram altamente populares, não apenas na Alemanha, mas em toda a Europa. Seu sucesso, entretanto, era visto como devido menos a qualquer capacidade literária ou poética conspícua do que à sua grande facilidade na invenção de situações eficazes. Ele está em seu melhor nas comédias como Der Wildfang, Die beiden Klingsberg e Die deutschen Kleinstädter, que contêm cenas da vida alemã. Essas peças permaneceram em cartaz na Alemanha muito depois que a outrora famosa Menschenhass und Reue Misantropia e Arrependimento, mas conhecida na Inglaterra como The Stranger, Graf Benjowsky, e ambiciosas tragédias exóticas como Die Sonnenjungfrau e Die Spanier in Peru que Sheridan adaptou como Pizarro foram esquecidas.
Os historiadores de teatro geralmente consideram o sucesso arrebatador de The Stranger, a versão inglesa de Menschenhass und Reue, tanto na Inglaterra, onde estreou em 1798, quanto nos Estados Unidos como um dos precursores da crescente popularidade do melodrama teatral, que dominou os palcos europeus e americanos nos primeiros setenta e cinco anos do século dezenove.
Duas coleções de dramas de Kotzebue foram publicadas durante sua vida: Schauspiele 5 vols., 1797; Neue Schauspiele 23 vols., 1798–1820. Suas Sämtliche dramatische Werke apareceram em 44 volumes em 1827–1829, e novamente, sob o título Theater, em 40 volumes em 1840–1841. Uma seleção de suas peças em 10 volumes apareceu em Leipzig em 1867–1868. Veja Heinrich Doring, A. von Kotzebues Leben 1830; W. von Kotzebue, A. von Kotzebue 1881; Ch. Rabany, Kotzebue, sa vie et son temps 1893; W. Sellier, Kotzebue in England 1901.
Legado
Kotzebue foi pai de 18 filhos, entre eles Karl von Kotzebue diplomata, Moritz von Kotzebue, Paul Demetrius Kotzebue, Alexander Kotzebue e o explorador Otto von Kotzebue.
A Rua Kotzebue em Kalamaja, Tallinn, Estônia, leva seu nome e de outros membros da família que moraram na rua, especialmente seu filho Otto.
"Turkish March" de Beethoven, originalmente escrita como parte da música incidental para The Ruins of Athens de von Kotzebue, tornou-se uma das peças mais conhecidas deste compositor.
Jane Austen viu uma peça de Kotzebue, The Birthday, em Bath em 1799. Mais tarde usou uma versão traduzida de outra de suas peças, Das Kind der Liebe 1791, conhecida na Inglaterra como Lover's Vows, em seu romance Mansfield Park.
