O QI de George Washington: o que as estimativas dizem e o que deixam escapar

Os números nos arquivos

Washington é um dos oito presidentes que constaram na lista de 301 gênios de Catharine Cox, publicada pela Stanford University Press em 1926 como Volume II de Genetic Studies of Genius. Cox e dois colegas analisaram o registro histórico existente da juventude de cada sujeito e traduziram-no num QI em duas idades: nascimento aos 17 anos (A1) e dos 17 aos 26 anos (A2).

Em 2006, o psicólogo Dean Keith Simonton reimprimiu esses números em "Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership", Political Psychology 27(4), páginas 511–526. A sua Tabela 1 coloca Washington em 125 para A1 e 135 para A2. Corrigidos pela fiabilidade dos dados, os valores sobem para 130 e 140. Simonton afirma que os números de Cox foram adotados para os presidentes "de renome suficiente para entrar na amostra de 301 gênios".

Para o que essas pontuações significam hoje, veja IQ 135 e IQ 140. Para a sua vida, consulte o nosso George Washington profile. Para conhecer as forças e falhas do método, leia estimativas históricas de IQ explicadas.

Onde ele se classifica entre os presidentes avaliados por Cox

A tabela de Simonton torna a comparação exata. No número corrigido para as idades de 17 a 26 anos, a medida mais amplamente relatada, apenas Ulysses S. Grant obtém uma pontuação inferior à de Washington. Apenas na infância, John Adams e James Madison classificam-se mais baixo, com 120.

Simonton também compilou classificações de personalidade. Em abertura à experiência, o traço mais ligado à curiosidade intelectual, Washington obtém 14,0 contra os 99,1 de Jefferson. A imagem é consistente: uma mente capaz e prática, não uma mente erudita. Veja como os outros se comparam em o IQ de Thomas Jefferson e o IQ de Abraham Lincoln.

Uma mente de agrimensor

Washington nunca frequentou a universidade. Seus meio-irmãos mais velhos estudaram na Inglaterra; ele não. Sua educação veio de tutores particulares e possivelmente de uma escola local em Fredericksburg, e terminou na sua adolescência. O que ele tirou disso foi geometria e trigonometria.

Ele colocou ambos em prática cedo. Em 1749, recebeu uma licença de agrimensor do College of William & Mary, e em 20 de julho de 1749, aos 17 anos, tornou-se agrimensor do Condado de Culpeper. Antes dos 16 anos, tinha copiado as 110 máximas de The Rules of Civility and Decent Behaviour.

O hábito quantitativo perdurou. Como agricultor, mudou do tabaco para o trigo na década de 1760 e testou fertilizantes, rotações de culturas e raças. Para o seu celeiro de 16 lados, os registos de Mount Vernon indicam que calculou os tijolos necessários para o primeiro piso: 30.820. A sua destilaria produziu mais de 11.000 galões de uísque no seu auge.

O registro do comandante

O Congresso nomeou Washington comandante-em-chefe em 15 de junho de 1775. Manteve um exército frágil unido durante oito anos contra o exército e a marinha profissionais da Grã-Bretanha. A travessia do Delaware e o ataque a Trenton ocorreram em 26 de dezembro de 1776, após meses de retirada. A rendição britânica em Yorktown seguiu-se em 19 de outubro de 1781. Em dezembro de 1783, renunciou ao seu cargo e voltou para casa.

O registro aponta para a resistência, o tato político e o sentido de quando não lutar, qualidades que o método de Cox não pôde ver. Para o campo mais amplo, veja líderes militares classificados por IQ, onde Washington ocupa o segundo lugar entre os comandantes com uma estimativa verificada, atrás de Napoleão.

O veredito de Jefferson

A avaliação contemporânea mais aguda do intelecto de Washington veio de Thomas Jefferson, numa carta a Walter Jones datada de 2 de janeiro de 1814. Jefferson escreveu que "sua mente era grande e poderosa, sem ser da primeiríssima ordem". Sua penetração era forte, mas "não tão aguda quanto a de um Newton, Bacon ou Locke". Contudo, "até onde ele via, nenhum julgamento foi jamais mais sensato".

Jefferson acrescentou que a mente de Washington era lenta em funcionamento, mas segura nas suas conclusões, e que lia pouco além de agricultura e história inglesa. A faixa de 125 a 140 de Cox encaixa-se nesse retrato: forte, firme, não deslumbrante.

O que uma pontuação de IQ não pode captar

Os atos decisivos de Washington foram recusas. Ele renunciou ao comando em 1783. Serviu dois mandatos presidenciais, de 1789 a 1797, e recusou um terceiro, estabelecendo um precedente que se manteve até que Franklin Roosevelt o quebrou. O seu discurso de despedida, publicado em 19 de setembro de 1796, advertia contra o facciosismo e os compromissos estrangeiros.

A moderação, a reputação e o julgamento não são medidos por nenhum teste de IQ, histórico ou moderno. As classificações académicas dos presidentes colocam consistentemente Washington entre os maiores. A sua estimativa adulta corrigida ocupa o segundo lugar a contar do fim entre os presidentes avaliados por Cox. A distância entre esses dois fatos é a lição.

Como avaliamos isso

Citamos apenas números confirmados na tabela de 2006 de Simonton, que reproduz as estimativas publicadas por Cox. Não usamos números online sem fonte. As correções de Cox para Washington adicionaram 5 pontos a cada idade; para outros presidentes, adicionaram até 30. Leia cada estimativa histórica como uma faixa aproximada, não como uma pontuação única.

Padrão editorial: números de QI para figuras históricas são estimativas retrospectivas e são rotulados como tal; pontuações para pessoas vivas aparecem apenas quando a pessoa os divulgou ou um veículo respeitável os reportou. Correções: contate os editores.