O QI de Thomas Jefferson: Dois estudos, quatro números, uma biblioteca

O que dizem dois estudos

Jefferson aparece no volume de 1926 de Catharine Cox, The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses, entre os casos classificados entre 140 e 150 com base em provas de infância. Os seus avaliadores colocaram-no em 145 do nascimento aos 17 anos e 150 para a idade dos 17 aos 26 anos. Cox ajustou ambos pela fiabilidade dos registos subjacentes, o que produziu 160 para cada período.

Oitenta anos depois, o psicólogo Dean Keith Simonton publicou "Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership" em Political Psychology (vol. 27, n.º 4, 2006). Ele estimou os QIs de todos os 42 presidentes, de George Washington a George W. Bush. Para os presidentes que Cox já tinha avaliado, Jefferson entre eles, adotou os valores dela. Para o restante, utilizou uma técnica de dados omissos, maximização da expectativa, para imputar pontuações a partir de avaliações de brilho intelectual e abertura à experiência.

A média dos quatro números de Jefferson é 153,75. Os resumos de imprensa arredondam para 154. A sua biografia está em Thomas Jefferson; o método por trás de cada estimativa deste tipo é explicado em Estimativas históricas de QI, explicadas.

Por que uma fonte diz 154 e outra diz 160

Ambas as leituras provêm da mesma tabela. Escritores que citam 160 utilizam a coluna corrigida para jovens adultos, a maior das quatro. O historiador Thomas C. Reeves fê-lo ao rever o estudo para a History News Network em novembro de 2006, listando Jefferson com 160 e John Quincy Adams com 175. Escritores que citam 154 fazem a média das quatro colunas, tal como faz o resumo do estudo na Wikipedia.

Nenhum dos valores é uma medição. A afirmação defensável é um intervalo, aproximadamente de 145 a 160, centrado em meados dos 150. Para saber o que essas pontuações significam numa escala moderna, veja QI 154 e QI 160.

Primeiro num segundo critério

A tabela de Simonton também relata o Brilhantismo Intelectual, uma medida extraída da sua pesquisa anterior sobre os presidentes. Jefferson pontua 3,1, o valor mais alto na tabela. John Quincy Adams, cuja estimativa de QI é superior, pontua 1,2.

A diferença é instrutiva. As classificações de Cox premeiam a precocidade documentada antes dos 26 anos. A medida de brilhantismo reflete como o presidente adulto impressionou observadores e historiadores. Jefferson lidera na segunda e situa-se perto do topo na primeira, razão pela qual é a resposta habitual à questão sobre o presidente mais intelectual da América.

O registo por trás da classificação

Jefferson deixou o College of William & Mary em 1762, estudou direito com George Wythe e foi admitido na ordem dos advogados em 1767. Em junho de 1776, aos 33 anos, redigiu a Declaração de Independência. Notas sobre o Estado da Virgínia apareceram em francês em 1785 e em inglês em 1787.

Projetou Monticello, iniciado em 1768, e mais tarde a Universidade da Virgínia, fundada em 1819 e inaugurada em 1825. Recomendou um sistema decimal para a moeda americana, projetou um arado de aiveca e concebeu uma cifra de roda para codificar mensagens. Em 1815, o Congresso comprou a sua biblioteca, 6.487 volumes catalogados por 23.950 dólares, para substituir a coleção que as tropas britânicas tinham queimado no Capitólio.

Escreveu o seu próprio epitáfio e listou três feitos: a Declaração, o Estatuto da Virgínia para a Liberdade Religiosa, promulgado em 1786, e a Universidade da Virgínia. A presidência, de 1801 a 1809, não entrou na lista.

A homenagem mais conhecida veio de John F. Kennedy a 29 de abril de 1962. Ao receber laureados com o Nobel na Casa Branca, chamou à sala a coleção de talentos mais extraordinária alguma vez reunida na Casa Branca, "com a possível exceção de quando Thomas Jefferson jantava sozinho".

Jefferson entre presidentes e fundadores

Dois fundadores que nunca ocuparam a presidência também aparecem em Cox. Benjamin Franklin iguala o 160 corrigido de Jefferson. Alexander Hamilton, o principal rival de Jefferson no gabinete de Washington, é classificado com 155. Os registos de realizações são colocados lado a lado em Jefferson vs. Franklin.

O que o número deixa de fora

Uma estimativa de QI é omissa quanto à conduta. Jefferson escreveu que todos os homens são criados iguais e escravizou cerca de 600 pessoas ao longo da sua vida. O método de Cox não foi concebido para ponderar essa contradição, e nenhuma pontuação pode resolvê-la.

As estimativas também comprimem um perfil específico num único número: uma mente verbal e classificadora que redigiu leis, catalogou uma biblioteca e projetou edifícios. A própria afirmação de Simonton era mais estreita. Ao longo de 42 presidentes, as suas pontuações estimadas correlacionaram-se com as avaliações dos historiadores sobre o desempenho de liderança. Essa é uma tendência estatística num grupo, não um veredito sobre um homem em particular.

Como avaliámos isto

As quatro cifras de Jefferson provêm diretamente da Tabela 1 do artigo de Simonton de 2006 e concordam com a sua colocação na tabela de conteúdos de Cox. Verificámos duas contas secundárias, a da Wikipedia e a de Reeves, para explicar por que diferem as cifras publicadas. As datas provêm da Britannica, Wikipedia, da enciclopédia de pesquisa de Monticello e da transcrição das declarações de Kennedy pelo American Presidency Project.

Padrão editorial: números de IQ para figuras históricas são estimativas retrospectivas e são rotulados como tal; pontuações de pessoas vivas aparecem apenas quando a pessoa as divulgou ou um veículo respeitável as relatou. Correções: contatar os editores.