잭 커비: 미국의 상상력을 그린 사람
1962년에만 그는 1,158페이지의 만화 예술을 출판했는데, 이는 1년 365일 매일 3페이지 이상의 완성된 페이지를 그려낸 셈입니다. 그의 경력을 통틀어 출판된 페이지는 최소 20,318페이지, 표지는 1,385개에 달했습니다. 1985년, 마블 코믹스(Marvel Comics)는 그가 그린 것의 1%도 채 되지 않는 88개의 원화 보드를 돌려주겠다고 제안했지만, 조건은 그가 창조한 것에 대한 어떠한 권리도 주장하지 않겠다는 각서에 서명하는 것이었습니다. 그는 그들을 깡패라고 불렀습니다.
에식스 스트리트 (Essex Street)
야콥 쿠르츠버그(Jacob Kurtzberg)는 1917년 8월 28일 맨해튼 로어 이스트 사이드의 에식스 스트리트 147번지에서 오스트리아계 유대인 이민자인 로즈와 벤자민 쿠르츠버그의 아들로 태어났습니다. 그의 아버지는 의류 공장에서 일했습니다. 거리가 곧 학교였습니다. 커비는 50년 동안 사람들이 서로 주먹을 휘두르는 장면을 그렸지만, 그것은 결코 안무처럼 보이지 않았습니다. 왜냐하면 그는 주먹질을 그리기 전에 실제로 주먹질이 무엇인지 배웠기 때문입니다.
정규 교육은 거의 없었습니다. 그는 14세에 브루클린의 프랫 인스티튜트(Pratt Institute)에 등록했지만 일주일 만에 그만두었습니다. "나는 프랫이 찾던 종류의 학생이 아니었다"고 그는 말했습니다. 1936년 잭 커티스(Jack Curtiss)라는 이름으로 링컨 신문 신디케이트(Lincoln Newspaper Syndicate)에 합류했고, 1939년 플라이셔 스튜디오(Fleischer Studios)에서 뽀빠이(Popeye) 만화의 중간 작화가로 잠시 일하다가 공장 같은 환경에서 도망쳤으며, 아이즈너 & 아이거(Eisner & Iger)에서 여러 필명(커트 데이비스, 프레드 샌드, 테드 그레이)으로 일했습니다. 그는 제임스 캐그니(James Cagney)를 연상시킨다는 이유로 잭 커비라는 이름을 정착시켰습니다.
사이먼과 커비 (Simon and Kirby)
폭스 피처 신디케이트(Fox Feature Syndicate)에서 그는 조 사이먼(Joe Simon)을 만났습니다. "나는 잭의 작품을 사랑했다"고 사이먼은 회상했습니다. "처음 봤을 때 내 눈을 믿을 수 없었다." 이 파트너십은 약 25년 동안 지속되었습니다.
1940년 말, 그들은 캡틴 아메리카(Captain America)를 창조했습니다. 첫 번째 이슈는 며칠 만에 매진되었고, 두 번째는 백만 부 이상 발행되었습니다. 사이먼은 발행인 마틴 굿맨(Martin Goodman)과 25%의 수익 배분을 협상했지만, 돈이 들어오지 않자 두 사람은 내셔널 코믹스(National Comics, 나중에 DC)로 옮겨 각자 받던 주당 75~85달러 대신 합쳐서 주당 500달러를 받기로 했습니다. 그곳에서 그들은 보이 코만도스(Boy Commandos)를 제작했는데, 이는 매달 백만 부 이상 팔리며 내셔널의 세 번째 베스트셀러 타이틀이 되었습니다.
오마하 해변 (Omaha Beach)
커비는 1943년 6월 7일 징집되어 1944년 8월 23일 제11보병연대 F중대와 함께 오마하 해변에 상륙했습니다. 그의 임무는 정찰병이었습니다. 그는 전선 앞쪽으로 파견되어 마을의 정찰 지도를 그렸습니다. 1944년 겨울, 그는 런던의 의사들이 다리 절단을 고려할 정도로 심각한 동상을 입었습니다. 그는 다리를 지켜냈고, 1945년 7월 20일 전투 보병 배지(Combat Infantryman Badge)와 함께 제대했습니다.
그는 1942년 5월 23일 로잘린드 골드스타인(Rosalind Goldstein)과 결혼하여 프랑스에서 V-메일로 편지를 주고받았습니다. 그들은 네 명의 자녀를 두었고 1949년 롱아일랜드의 이스트 윌리스턴(East Williston)에 집을 샀으며, 커비는 '던전(The Dungeon)'이라 부르는 10피트 너비의 지하실 스튜디오에서 작업했습니다.
로맨스 만화의 시작
다음 단계는 사람들이 종종 잊어버리는 부분이지만, 그의 창의성을 증명하는 가장 확실한 증거입니다. 1947년, 슈퍼히어로 만화의 인기가 시들해지자 사이먼과 커비는 고백 잡지 '트루 스토리(True Story)'에 주목하여 만화의 새로운 장르를 발명했습니다. 1947년 10월 표기가 된 '영 로맨스(Young Romance)' 1호는 인쇄본의 92%가 팔렸고, 3호는 발행 부수가 세 배로 늘어났습니다. 스핀오프인 '영 러브(Young Love)'와 함께 매달 2백만 부가 팔렸고 수십 명의 모방자를 낳았습니다. 신과 괴물로 기억되는 커비가 사실 로맨스 만화도 발명한 것입니다.
마블 시대 (The Marvel Age)
그는 1950년대 후반 마블의 전신인 아틀라스(Atlas)로 돌아왔고, 수개월 동안 일거리가 끊겼던 1957년의 붕괴를 견뎌낸 뒤 1961년 11월 스탠 리(Stan Lee)와 함께 판타스틱 포(Fantastic Four) 1호를 공동 창조했습니다. 이후 10년 동안 상업 예술 분야에서 전례 없는 기록이 이어졌습니다: 헐크, 토르, 엑스맨, 매그니토, 닥터 둠, 어벤져스, 아이언맨, 실버 서퍼, 인휴먼즈, 앤트맨, 그리고 만화 역사상 최초의 흑인 슈퍼히어로인 블랙 팬서. 1966년 '판타스틱 포' 48~50호의 갤럭투스 삼부작(Galactus Trilogy)은 리와 커비 협업의 정점으로 꼽힙니다.
시각 언어는 그의 것이었습니다. 인물들은 패널 밖으로 튀어나와 폭력적인 원근법으로 독자에게 달려들고, 에너지는 이제 '커비 크래클(Kirby Krackle)'이라고 불리는 검은 점들로 표현되며, 표지와 내지는 포토콜라주 기법을 도입했습니다. 마블의 하우스 스타일은 말 그대로 커비의 것이었습니다. 리는 다른 작가들에게 그의 페이지 구성을 연구하게 했습니다. 예술가 길 케인(Gil Kane)은 "잭은 마블의 운명을 바꾼 가장 영향력 있는 인물"이라고 말했습니다.
결별
그는 프리랜서로서 연간 약 35,000달러를 벌었지만 거의 아무런 공로도 인정받지 못했습니다. '마블 방식(Marvel Method)'에 따라 그는 리의 이름으로 출판되는 이야기의 플롯과 페이싱을 구상했습니다. 1970년, 리가 마블 성공의 유일한 책임자라고 단언하는 경영진으로부터 불리한 계약을 제안받자 그는 DC로 떠났습니다.
그곳에서 그는 이전에 가져본 적 없는 '전적인 통제권'을 받았습니다. 포스 월드(Fourth World) - '뉴 갓즈(New Gods)', '미스터 미라클(Mister Miracle)', '더 포에버 피플(The Forever People)', 그리고 '슈퍼맨의 친구 지미 올슨(Superman's Pal Jimmy Olsen)' - 은 뉴 제네시스와 아포콜립스 사이의 전쟁에 관한 단일 신화 체계이며, 지금은 DC의 핵심 인물인 다크사이드를 소개했습니다. 그랜트 모리슨(Grant Morrison)은 이 사가가 "잭 커비의 끝없는 상상력이 종이 위에 펼쳐진 전압으로 지직거린다"고 썼습니다. 하지만 이는 상업적으로 실패했고 취소되었습니다. 커비는 좌절하지 않고 '카만디(Kamandi)', '오맥(OMAC)', '더 데몬(The Demon)'을 제작했고, 트레이드 페이퍼백 포맷을 제안했으나 DC는 대부분 거절했습니다.
잭이 천재라 불리는 이유
그의 재능은 이중적이며 두 측면 모두 이례적입니다. 첫째는 산업적 규모의 발명입니다. 하나의 좋은 아이디어가 아니라, 마감 기한에 맞춰 우주 신화부터 십 대들의 가슴 아픈 이야기까지 서로 동떨어진 장르에서 수백 가지를 만들어냈습니다. 둘째는 그가 아무것도 없는 상태에서 시각 문법을 구축했다는 것입니다. 커비 이전의 만화 패널은 창문이었지만, 그 이후에는 충격이 되었습니다. 브렌트 스테이플스(Brent Staples)는 뉴욕 타임스에 그가 "새로운 스토리텔링 문법과 영화적인 동작 스타일을 창조했다"고 썼습니다.
진지한 평단은 그 단어를 사용했습니다. 브리태니커는 그를 만화 역사상 가장 다작하고 영향력 있는 창작자 중 한 명으로 부릅니다. 학자 찰스 햇필드(Charles Hatfield)와 벤 손더스(Ben Saunders)는 그를 미국적 상상력의 주요 건축가 중 한 명으로 지목했습니다. 마이클 샤본(Michael Chabon)은 퓰리처상을 받은 소설에서 "고인이 된 잭 커비, 만화의 왕(The King of Comics)"에 깊은 빚을 졌음을 인정했습니다.
반론 또한 정당합니다. 그의 산문은 종종 서툴렀고 대사는 어색했습니다. 이 스타일은 의도적으로 원시적이고 과장되었다고 정당하게 평가됩니다. 그의 가장 유명한 작품은 협업의 결과물이며, 그와 사이먼, 리 사이의 정확한 저작권 분배는 논쟁 중이며 아마 해결 불가능할 것입니다. 그의 위대한 단독 선언인 '포스 월드'는 상업적으로 실패했습니다. 2011년과 2013년 법원은 그가 소유권이 없는 피고용인이라고 판결했습니다. 커비의 천재성은 재즈 음악가나 민속 건축가와 같았습니다. 거대하고, 생산적이며, 고르지 못하고, 당대에는 인정받지 못했습니다.
왕(The King)
그는 '이터널스(The Eternals)', '머신 맨(Machine Man)', '데빌 다이노소어(Devil Dinosaur)', '2001 스페이스 오디세이(2001: A Space Odyssey)'의 확장판, 그리고 마블의 첫 그래픽 노블이 된 마지막 리와의 협업을 끝으로 1970년대 후반 다시 마블을 떠났습니다. 그는 루비-스피어스(Ruby-Spears) 애니메이션을 위해 디자인했고, 1980년대 초 퍼시픽(Pacific)과 이클립스(Eclipse)에서 업계 최초의 '창작자 소유권' 계약을 체결했습니다. 이는 그 이후의 모든 사람을 위해 '피고용인(Work-for-hire)' 독점을 깨뜨리는 데 기여한 선례가 되었습니다.
그는 1987년 윌 아이즈너 만화책 명예의 전당(Will Eisner Comic Book Hall of Fame)의 첫 세 명의 헌액자 중 하나였으며, 2017년 디즈니 레전드(Disney Legend)로 지명되었습니다. 그는 1994년 2월 6일 캘리포니아 사우전드 오크스에서 76세의 나이로 심부전으로 사망했습니다. 사망 20년 후인 2014년 9월 26일, 그의 자녀들은 마블과 합의에 도달했습니다. 팬들은 변호사들이 그를 인정하기 훨씬 전부터 그를 부르던 이름이 있었습니다: 왕(The King).