涙には神聖さがある。それは弱さの印ではなく、力の印である。それは一万の舌よりも雄弁に語る。それは圧倒的な悲しみ、深い悔恨、そして言葉では言い表せない愛のメッセンジャーである。
Washington Irvingは19世紀初期のアメリカの短編作家、評論家、伝記作家、歴史家、そして外交官である。彼は短編「Rip Van Winkle」(1819年)と「The Legend of Sleepy Hollow」(1820年)で最もよく知られており、これら両作品は彼の作品集『The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent』に収録されている。彼の歴史的著作には、Oliver Goldsmith、Muhammad、George Washingtonの伝記、およびAlhambra、Christopher Columbus、Moorsなどのテーマを扱う15世紀スペインの歴史が複数含まれている。Irvingは1840年代にスペインのアメリカ大使を務めた。
商人一家としてManhattanで生まれ育ったIrvingは、1802年にJonathan Oldstyleという筆名で書いた観察的な手紙をMorning Chronicleに寄稿することで文学デビューした。1815年に家族ビジネスのためイギリスに一時移住し、そこで『The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent』の出版により有名になった。この作品は1819～20年に連載された。彼は生涯にわたって定期的に出版を続け、76歳でTarrytown, New Yorkで亡くなる8ヶ月前に、George Washingtonの5巻の伝記を完成させた。
Irvingはヨーロッパで高い評価を得た初期のアメリカの作家の一人であり、Nathaniel Hawthorne、Henry Wadsworth Longfellow、Herman Melville、Edgar Allan Poeなど他のアメリカの著者たちを励ました。彼はLord Byron、Thomas Campbell、Charles Dickens、Mary Shelley、Francis Jeffrey、Walter Scottを含む何人かのイギリスの作家からも賞賛された。彼は執筆を正当な職業として推奨し、アメリカの著者を著作権侵害から保護するための強力な法律の制定を主張した。
伝記
初期
Washington Irvingの両親はWilliam Irving Sr.（スコットランドのOrkneyのShapinsay、Quholm出身）とSarah née Saunders（イギリスのCornwall、Falmouth出身）である。彼らは1761年にWilliamがイギリス海軍の下級士官として勤務していた時に結婚した。彼らは11人の子供を持ち、そのうち8人が成人に達した。彼らの最初の2人の息子は幼時に死亡し、どちらもWilliamという名前で、4番目の子供Johnも同様であった。生き残った子供たちはWilliam Jr.（1766年）、Ann（1770年）、Peter（1771年）、Catherine（1774年）、Ebenezer（1776年）、John Treat（1778年）、Sarah（1780年）、およびWashingtonであった。
Irving一家はManhattanに定住し、同市の商人階級の一部となった。Washingtonは1783年4月3日に生まれた。これはNew York Cityの住民がアメリカ独立戦争を終わらせたイギリスの休戦を知った同じ週であった。Irvingの母は彼をGeorge Washingtonにちなんで命名した。Irvingは6歳の時にGeorge Washingtonに会った。当時George Washingtonは1789年の大統領就任後New Yorkに住んでいた。大統領は若きIrvingに祝福を与え、Irvingはこの出来事を記念して小さな水彩画を描き、それは今も彼の家に飾られている。
Irving一家はWashington誕生時にWilliam Street 131番地に住んでいたが、後に通りを挟んで128 William St.に引っ越した。Irvingの兄たちの何人かはNew Yorkの活動的な商人となり、彼らは彼の文学的志向を励まし、執筆活動を追求する際に経済的にサポートすることが多かった。
Irvingは冒険物語とドラマを好む気の進まない学生で、14歳までに頻繁に夜間に授業を抜け出して劇場に通った。1798年にManhattanで黄熱病が発生し、彼の家族は彼を川上に送った。そこで彼はTarrytown, New Yorkの友人James Kirke Paulding宅に泊まった。Tarrytown滞在中に、彼はSleepy Hollow, New York周辺の町に精通するようになった。同地はオランダの風習と地元の怪談で知られていた。彼はティーンエイジャーとしてHudson川沿いで他にも数回旅行し、「Rip Van Winkle」の舞台となったCatskill Mountains地域を通るJohnstown, New Yorkへの長期訪問を含む。「Hudsonのすべての景色の中で」Irvingは書いた「Kaatskill Mountainsは私の少年時代の想像力に最も魔法のような効果をもたらした」。
Irvingは1802年に19歳の時にNew York Morning Chronicleに手紙を書き始め、Jonathan Oldstyleという筆名で同市の社会および演劇シーンに関する論評を投稿した。この名前は彼の連邦主義的傾向を反映し、彼の職業全体を通じて採用した多くの筆名の最初のものであった。この手紙によってIrvingは初期の名声とほどほどの悪名を得た。Aaron Burrはchronicleの共同出版社であり、Oldstyleの記事の切り抜きを娘Theodosia に送るほど感銘を受けた。Charles Brockden Brownはフィラデルフィアで編集していた文学雑誌にOldstyleをスカウトするためNew Yorkへ訪れた。
彼の健康を懸念したIrvingの兄たちは1804年から1806年までの長期的なヨーロッパツアーに資金を提供した。彼は若者の社会的発展に必要と考えられたほとんどのサイトと地域をスキップし、これに不快感を示した兄Williamは、彼の兄の健康が改善されていることは嬉しいが、「イタリアを駆け抜けて…Florenceを左に、Veniceを右に残す」選択は好まなかったと書いた。その代わり、Irvingは最終的に彼を世界で最も求められるゲストの一人にした社交的および会話的スキルを磨いた。「私は物事を陽気さで受け入れるよう努力し」Irvingは書いた「夕食を取ることができない場合は、夕食に合わせて好みを取り組むよう努力する」。1805年にRomeを訪問している間、Irvingは画家Washington Allstonとの友情を深め、画家としてのキャリアにほぼ説得された。「しかし、人生の私の運命は異なる道を歩むものであった」。
最初の主要著作
IrvingはヨーロッパからNew York Cityの法的メンターであるJudge Josiah Ogden Hoffmanの下で法律を勉強するために戻った。彼自身の告白により、彼は良い学生ではなく、1806年の司法試験にかろうじて合格した。彼は「The Lads of Kilkenny」と呼ぶ教養ある青年グループとの社交を始め、1807年1月に兄Williamと友人James Kirke Paulding と共に文学雑誌Salmagundを創刊し、William WizardやLancelot Langstaffなど様々な筆名で執筆した。IrvingはNew York文化と政治を現在のMad magazine のような方法で風刺した。Salmagundi は適度な成功を収め、Irvingの名声と評判をNew York以外に広げた。彼は1807年11月11日付の17号でNew York Cityに「Gotham」というニックネームを付けた。これは「Goat's Town」を意味するAnglo-Saxon語である。
Irvingは17歳の婚約者Matilda Hoffmanの死を悼みながら『A History of New-York from the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty, by Diedrich Knickerbocker』(1809年)を完成させた。それは彼の最初の主要著作で、自己重要視する地元の歴史と現代政治への風刺であった。出版前に、Irvingは詐欺を開始し、Diedrich Knickerbocker（New York Cityのホテルから失踪していると主張されたくたびれたオランダの歴史家）に関する情報を求める一連の失踪者広告をNew York新聞に掲載した。この計画の一部として、彼はホテルの経営者からの通知を掲載し、Mr. Knickerbockerがホテルに戻ってこなかった場合、彼はKnickerbockerが残していた原稿を出版すると読者に知らせた。
無知な読者はKnickerbockerと彼の原稿の物語に関心を持ってたどり、New York市の何人かの役人は失踪した歴史家を懸念し、安全な帰還に対する報酬を提供するほどであった。Irvingは1809年12月6日にKnickerbocker筆名で『A History of New York』を出版し、即座に批評的および大衆的な成功を収めた。「それは大衆に受け入れられた」Irvingは言及した「そして私に有名人を与えた。元の著作は何かアメリカではめずらしく、異例なものであった」。Diedrich Knickerbocker という名前はManhattanの住民一般のニックネームとなり、New York Knickerbockers basketball teamに採用された。
『A History of New York』の成功の後、Irvingは職を探し、最終的にAnalectical Magazineの編集者となり、そこでJames LawrenceやOliver Perryなどの海軍の英雄の伝記を書いた。彼はまた、Francis Scott Keyの詩「Defense of Fort McHenry」を再版した最初の雑誌編集者の一人であり、それは「The Star-Spangled Banner」として不朽の栄光を得た。Irvingは多くの他の商人と同様に当初War of 1812に反対したが、1814年のイギリスによるWashington, D.C.攻撃は彼を入隊するよう確信させた。彼はNew York州知事でありNew York State Militiaの指揮官であるDaniel Tompkinsのスタッフで勤務したが、Great Lakes地域での偵察任務を除き実際の行動は見なかった。戦争はIrving一家を含む多くのアメリカ商人にとって災難となり、1815年半ばにイギリスへ向け、家族取引会社を救済するために出発した。彼は今後17年間ヨーロッパに留まった。
ヨーロッパでの人生
『The Sketch Book』
Irvingは今後2年間、家族会社の財政的救済に取り組もうとしたが、最終的には破産を宣言する必要があった。職の見通しなく、彼は1817年から1818年を通じて執筆を続けた。1817年の夏、彼はWalter Scottを訪問し、生涯にわたる個人的および職業的友情を開始した。
Irvingは、イギリスのBirminghamで妹Sarahと夫Henry van Wartとの滞在中に、一夜にして短編「Rip Van Winkle」を作成した。この場所は他の著作も鼓舞した。1818年10月、IrvingのアメリカPeter Williamはアメリカ海軍主任事務官としてのIrvingのポストを確保し、帰国するよう促した。Irvingはこの申し出を断り、執筆キャリアを追求するためイギリスに留まることを選んだ。
1819年春、IrvingはNew Yorkの兄Ebenezerに『The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent』として出版するよう求めた短編の散文の集合を送った。「Rip Van Winkle」を含む最初のインスタルメントは莫大な成功を収め、作品の残りは同様に成功を収めた。それは1819～1820年にNew Yorkで7つのインスタルメント、ロンドンで2巻として発行された。「The Legend of Sleepy Hollow」はNew York版の第6号とロンドン版の第2巻に登場した。
この時代の多くの成功した著者と同様に、Irvingは文学的海賊版者との闘いに直面した。イギリスではいくつかのスケッチが彼の許可なく定期刊行物に再版された。当時国際著作権法がなかったため、これは法的慣行であった。イギリスでのさらなる海賊版を防ぐために、Irvingはロンドンのジョン・ミラーが最初の4つのアメリカのインスタルメントを単一巻として出版するための費用を支払った。
Irvingは本の残りをより評判の良い出版社で発行する手助けについてWalter Scottに訴えた。ScottはIrvingを彼自身の出版社であるロンドンのパワーハウスJohn Murrayに紹介し、彼は『The Sketch Book』を引き受けることに同意した。それ以降、Irvingは著作権を保護するためにアメリカとイギリスで同時に出版し、Murrayを彼の英国出版社の選択とした。
Irvingの評判は急速に上昇し、その後2年間、彼はパリとグレートブリテンでの活動的な社交生活を送った。彼はしばしば文学の異例なもの―英語を上手に書くことを大胆にした新興アメリカ人として称賛された。
『Bracebridge Hall』と『Tales of a Traveller』
IrvingとパブリッシャーJohn Murray の両者が『The Sketch Book』の成功をフォローアップすることに熱心であったため、Irvingは1821年の大部分をヨーロッパ旅行に費やし、新しい素材を探し、オランダとドイツの民話を広く読んだ。執筆者のブロック―そして兄Williamの死に落ち込んでいる―によって妨害されたIrvingはゆっくり働き、1822年3月にMurrayに完成した原稿を納品した。『Bracebridge Hall, or The Humorists, A Medley』は位置的にBirminghamの彼の妹の家の近くのBracebridge一族の構成員が占めるAston Hall に緩く基づいていた。1822年6月に出版された。
『Bracebridge』の形式は『The Sketch Book』の形式と同様であり、CrayonとしてのIrving は50以上の緩い関連短編と議論を述べた。レビュアーの何人かは『Bracebridge』を『The Sketch Book』の劣った模倣だと考えたが、この本は読者と批評家から好評を受けた。「私たちはこの本から非常に多くの喜びを得た」批評家Francis Jeffreyは『Edinburgh Review』で書いた「感謝で自分たちを拘束していると思う...それを公に認める」。Irvingはその受け入れに安堵し、これはヨーロッパの読者との彼の評判を大いに固めるのに役立った。
相変わらず執筆者ブロックで苦労しているIrvingはドイツへ旅行し、1822年冬にDresdenに定住した。ここで彼は王族を魅了し、5人の子供を持つDresdenに住むアメリカ人Mrs. Amelia Fosterに自分を執着させた。Irvingは特にMrs. Fosterの18歳の娘Emilyに惹かれ、彼女の手のために挫折の中で争った。Emilyは最終的に1823年春に彼の結婚の申し出を拒否した。
彼はパリに戻り、劇作家と共同作業を開始した
