サルマン・カーン：すべてを追い越したスター

2015年5月6日、ムンバイの裁判所は、サルマン・カーンに対し、殺人には至らない過失致死罪で禁錮5年の判決を下した。その2日後、ボンベイ高等裁判所は彼に保釈を許可した。その7週間後、映画『Bajrangi Bhaijaan』が公開され、初週に約18億4000万ルピーを売り上げた。これは彼のキャリアで最大のものである。12月までに有罪判決は証拠不十分で覆された。世界の映画界で、これほどまでの事態を吸収して加速するキャリアは他にない。

脚本家の家で育ったインドールの少年

彼は1965年12月27日、マディヤ・プラデーシュ州インドールで、サルマン・カーン（Abdul Rashid Salim Salman Khan）として生まれた。ヒンディー語映画の文法を書き換えた脚本家パートナーシップの半分であるサリム・カーン（Salim Khan）と、サルマ（Salma）という名をとったスシーラ・チャラック（Sushila Charak）の長男である。父方の血筋は19世紀半ばにアフガニスタンからインドールへやってきたアラクザイ・パシュトゥーン人に遡り、母方はドグラ・ラージプートとマラーターの遺産を継いでいた。カーンはイスラム教とヒンドゥー教の両方の習慣の中で育った。彼はインタビュアーが期待するような答えを一度も出していない。「私はヒンドゥー教徒であり、イスラム教徒でもある。私はバーラティーヤ（インド人）だ」。1981年、父親は女優のヘレンと再婚し、家庭は落ち着くまで数年間緊張した。彼はグワーリヤルのシンディア・スクールとバンドラのセント・スタニスラウス高校で学び、その後セント・ザビエルズ・カレッジに入学したが、卒業はしなかった。

『Maine Pyar Kiya』と瞬間的なスターダム

彼は1988年の『Biwi Ho To Aisi』で助演を務め、その1年後、スーラジ・バルジャーティヤ監督によって『Maine Pyar Kiya』の主役に抜擢された。これは歴史的な大ヒットとなり、フィルムフェア賞の最優秀男性デビュー賞を彼にもたらした。バルジャーティヤ監督は1994年の『Hum Aapke Hain Koun..!』でも彼を起用した。この映画は極めて道徳的な結婚式を描いた作品で、全世界で20億ルピー以上を売り上げ、当時のインド映画で最大の興行収入を記録した。『Saajan』（1991年）、シャー・ルク・カーンと共演した『Karan Arjun』（1995年）、『Judwaa』（1997年）、『Hum Dil De Chuke Sanam』（1999年）が続き、『Kuch Kuch Hota Hai』（1998年）での1シーンの特別出演でフィルムフェア賞の最優秀助演男優賞を獲得した。

失われた10年

その後、2000年代は彼を終わらせる寸前だった。『Chal Mere Bhai』、『Yehi Hai Jalwa』、『Kyon Ki』、『Veer』が次々と失敗し、例外は稀だった。その数少ない例外の一つが重要だった。『Tere Naam』（2003年）であり、サティーシュ・カウシク監督はこれを「強烈で型破りな演技」であり「サルマンのキャリアでこれまで最高の演技」と称した。『Partner』（2007年）は商業的に成功した。大半において、彼は前の10年の遺物として扱われる10年間を過ごした。

チュルブル・パンデー・マシン

『Wanted』（2009年）が彼を再始動させ、『Dabangg』（2010年）が彼を一つの機関へと変えた。襟の後ろにサングラスをかけた自信満々な警官チュルブル・パンデー役で、彼は映画の国家映画賞を受賞した。業界のアナリストたちは、「チュルブル・パンデーの誇張された口調を、抑えきれない熱意と熱情でやり遂げたサルマン・カーンのスターとしてのカリスマ」を評価した。その後に続いたのは、ヒンディー語映画史上最も持続的な商業的成功だった。『Bodyguard』（2011年）はその年のインドの最高収益映画だった。『Dabangg 2』（2012年）は25億ルピー、『Kick』（2014年）は20億ルピーを超え、『Bajrangi Bhaijaan』（2015年）は自身初の300クロール・クラブ入りを果たした。『Sultan』（2016年）は全世界で58億3000万ルピー、『Tiger Zinda Hai』（2017年）は55億2000万ルピーを売り上げた。2010年から2017年の間、彼が主演したすべての映画は国内で100クロール以上の興行収入を上げた。彼は10年間それぞれにおいてヒンディー語映画の最高興行収入作品に主演しており、他のどの俳優よりも多い。2015年には、単年で50億ルピー以上の純収益を上げた唯一の俳優となった。同年、フォーブスは彼を世界で7番目に高収入な俳優として、3350万ドルとランク付けした。

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そのマシンはそれ以来減速している。『Race 3』（2018年）は酷評され、『Dabangg 3』（2019年）はフロップに終わり、『Radhe』（2021年）は爆死し、『Tiger 3』（2023年）は前作を下回り、『Sikandar』（2025年）は2008年以来の最悪の失敗となった。

テレビ、チャリティ、そして名声の代償

彼は2010年から『Bigg Boss』の司会を務め、18シーズンにわたって番組を牽引した。第4シーズンのフィナーレは6.7の視聴率を獲得し、当時のインドのリアリティ番組のフィナーレとして最高だった。2008年と2009年には『10 Ka Dum』の司会を務め、両年とも最優秀アンカー賞を受賞した。彼のビーイング・ヒューマン（Being Human）基金は貧困層への教育と医療を資金援助しており、2011年には映画の利益を回すためにSKBHプロダクションを設立した。その『Chillar Party』は3つのナショナル・アワードを受賞した。彼は一度も結婚しておらず、2012年からルーマニアの女優ユリア・ヴァントゥール（Iulia Vantur）と交際している。2011年には、声に影響を与える顔面神経の疾患である三叉神経痛を患っていることを公表した。2024年4月、バンドラの自宅マンションに2人の銃撃犯が発砲した。これは、ブラックバック（インドカモシカ）の事件に関連するローレンス・ビシュノイ・ギャングからの脅迫キャンペーンの一部だった。「生と死は神の手の中にある」と彼は述べた。

法廷

2つの事件がすべてに影を落としている。2002年9月、彼の車がバンドラのパン屋に衝突し、ホームレスの男性1人が死亡、3人が負傷した。この事件は有罪判決まで13年かかり、数ヶ月後に崩壊した。主要な証人であった警察官ラヴィンドラ・パティル（Ravindra Patil）がその間に結核で亡くなったためである。1998年のジョードプルの森での射撃に端を発するブラックバック密猟事件では、2006年と2018年に有罪判決、2016年と2017年に無罪判決が出され、その都度保釈され、現在も上訴が続いている。

なぜサルマンは天才と呼ばれるのか

この言葉はインドでは彼について絶えず使われるが、批評家からはほとんど使われない。その事実の間のギャップが誠実な物語である。彼の演技に対する真面目な評価は、その主張を裏付けていない。ラーフル・デサイ（Rahul Desai）は『Sikandar』のレビューで、彼の「ドラマチックなシーンにおける感情表現の幅の狭さ」を指摘し、アルファオスの救世主というペルソナを「ストーリーテリングからかけ離れすぎており、観客に影響を与えない」と評した。彼のドラマチックな作品は常に賛否両論を呼んでいる。彼の才能はアクションとコメディにある。

真に並外れているのは別の能力である。インドの大衆が彼に何を求めているかをほぼ確実に読み取り、それだけを提供する規律である。彼は誰よりも先に、スターとは様々なキャラクターを演じることではなく不動の存在であり得ること、イードの公開日を私有地のように占拠できること、そして無敵の守護者というキャラクターがどんな演技よりも売れることを理解していた。10年間もナンバーワンの映画を出し続けたことは幸運ではない。それは砂漠の中での10年間と2つの刑事訴追を生き抜いたものだ。これは業界の誰もが一致させられなかったレベルでの商業的直感である。

しかし、それは正確に命名されるべきである。それは知性ではないし、監督が使う意味でのクラフトマンシップですらない。彼を支えた映画は、彼が構築するのではなく供給するペルソナの周りに脚本家と監督が構築したものである。そのペルソナが観客と一致しなくなった2018年以降、興行収入がすぐに答えた。彼はヒンディー語映画が生み出した最も信頼できる商業的ツールである。天才という言葉はそれには不適切だ。