サアディー・シーラーズィー：国連のために一節を書いた放浪者

サアディー・シーラーズィー（Saadi Shirazi）の『薔薇園』（Gulistan）からの一節が、2005年にニューヨークの国連本部入り口に設置された絨毯に織り込まれている。「アダムの子らは一つの身体の成員であり、その創造において同じ本質からなる」。バラク・オバマや潘基文（Ban Ki-moon）が引用し、イランの通貨にも記されている。サアディー自身は同じ著書の中で「世を見た者は多くの嘘をつく」と読者に警告している。研究者たちは、彼の人生について他にはほとんど検証可能な事実がないため、これをテキストに埋め込まれた告白として読んでいる。

不確かな名前、不確かな誕生

サアディーのフルネームでさえ議論がある。現代の研究で暫定的に受け入れられているバージョン――アブー・ムハンマド・ムシュリフッディーン・ムスリフ・イブン・アブドゥッラー・イブン・ムシャッラフ（Abu Muhammad Moshrefoldin Mosleh ebn Abdollah ebn Mosharraf）――は、相反する初期の資料を調整したものから来ている。有名なペンネームは、おそらくサアド（Sa'd）という名前のシーラーズのサルグル朝の支配者を称えるものだが、それさえも記録というよりは推論である。彼はイランのファールス地方シーラーズで1209年か1210年頃に生まれた。この日付は、出生記録からではなく、晩年の著作における反射的で老いた語り手の文章から遡って再構築されたものである。エンサイクロペディア・イラニカ（Encyclopaedia Iranica）は、「サアディーの人生に関する確実なことはほとんどない」と明言し、詩の中に散りばめられた多くの自伝的エピソードは「歴史的に見てありそうになく、おそらく作り話である」としている。

孤児となり教育を受け、バグダードへ

サアディーの父は彼がまだ十代の頃に亡くなり、1223年か1224年頃、若きサアディーは教育を続けるためにシーラーズを離れてバグダードへ向かった。そこで彼はハンバル学派の学者イブン・アル＝ジャウズィー（Ibn al-Jawzi）の下で学び、おそらく1234年に亡くなったスーフィーの巨匠シハーブ・アッディーン・スフラワルディー（Shihab al-Din Suhrawardi）に出会ったと思われる。この時期に彼は、後の詩に通底する形式的なイスラム学問とスーフィーの神秘主義的伝統の両方の基礎を築いたが、彼の伝記の他のほとんどすべてと同様に、特定の教師や日付は同時代の記録ではなく、後の伝統に基づいている。

旅路の30年

次に続くのは、サアディーの人生の中で最もロマンチックで、最も検証不可能な期間である。彼が『薔薇園』や『果樹園』（Bustan）の断片で説明している、イスラム世界を旅した約30年間である。イラク、シリア、パレスチナ、アラビア半島への旅、そして彼自身の語りによれば、インド、中央アジア、カシュガルまで足を運んだという。現代の研究者、特にホーマ・カトゥーザン（Homa Katouzian）は、近い目的地は妥当としつつ、インド、ホラーサーン、カシュガルといったエキゾチックな目的地については、実際の旅程というよりは修辞的効果のために借りた物語の要素、つまり文学的な装飾であると見なしている。偶然にもこれは、1258年のバグダードの略奪を含め、イスラム世界を席巻したモンゴルの征服の時代であり、サアディーはそれを詩の中で嘆いた。この時代の放浪学者による記述は、彼が舵取りをしていた政治的混乱と切り離すことはできず、現在では生きた経験と構築された物語を完全に見分けることは不可能である。

崩壊する世界への帰還

サアディーは1257年頃、尊敬される詩人としてすでに確立された状態でシーラーズに戻り、主要な作品を捧げることで、街を支配していたサルグル朝の支配者たちとの絆を取り戻そうとした。タイミングは不安定であった。帰還後まもなくサルグル朝はモンゴルの圧力で崩壊し、ファールスは1260年代までにモンゴルのイルハン国の支配下に入った。サアディーは、いかなる宮廷にも正式に属することなく、後の支配者たちと接触を保ちながら、名声から得られたであろう快適な生活ではなく、自ら選んでスーフィーのホスピスで生活したようである。

二つの偉大な書物

この短い期間に、サアディーは彼の名声の根拠となる二つの作品を生み出した。『果樹園』（1257年完成）は全体が詩で書かれ、正義、寛大さ、謙虚さ、満足を説明する物語を通じて、ダルヴィーシュ生活の規律についての考察を織り交ぜている。『薔薇園』（翌年完成）は、散文の物語と短い詩を混ぜ合わせ、アフォリズム、個人的な逸話、ドライなユーモアを散りばめたもので、二つのうちでより影響力があり広く読まれるようになった。ガーディアン紙は後に『果樹園』を史上最も偉大な100冊のリストに挙げ、『薔薇園』はペルシアの散文スタイルをさらに形作ったとされている。これらに加え、サアディーは4つのグループにまとめられた約700のガザル（詩形式）、そしてペルシア語とアラビア語の両方でカスィーダ（長詩）を残した。アラビア語の詩はオリエンタリストのエドワード・ブラウン（Edward Browne）によって平均的と評価されたが、ペルシア語のガザルは多くの専門家によって、一世紀後のハーフェズのものと並び、この形式の頂点を代表するものと見なされている。

努力を感じさせない散文のスタイル

ペルシア文学の専門家によれば、サアディーを技術的に際立たせているのは、シンプルで会話のような読みやすさを持ちながら模倣を許さない散文のスタイルである。表面上は「非常に自然で努力を感じさせない」流れを持つ文章でありながら、その裏には言葉遊び、脚韻、計算された曖昧さという密度の高い構造が隠されている。彼の語り口は皮肉と慈悲深いユーモアを湛えており、同じ逸話に対して同時に複数の視点を保持できる。また、彼の繰り返し登場するテーマ――社会的連帯、友情、官能的な欲望、そして精神的献身として同時に扱われる愛（カテゴリーを完全には分離しない）――が、いかなる特定の宗教的・宮廷的コンテクストを超えて、アフォリズムに持続する力を与えている。

なぜサアディーは天才と呼ばれるのか

その主張は、特定の証明可能なスキルに基づいている。それは、8世紀もの間子供たちにも読まれてきたほど平易な散文と詩のスタイルを構築しながら、その裏側に、脚韻、計算された曖昧さ、多層的な皮肉など、研究者が今なおそのメカニズムを研究するほどの密度を込める能力である。これは工芸的な主張であり、例えば数学者の天才のような純粋な知性や発明に関する主張ではない。サアディーの独自性は圧縮とトーンにあり、新しいアイデアの集積にあるのではない。イラニカは彼を古典的伝統の議論の余地のない巨匠の一人と呼んでおり、この評価は7世紀にわたって揺るぎなく、インドの詩人アミール・ホスロー（Amir Khosrow）を含む同時代や後の詩人たちにも受け継がれている。率直な難しさは、天才を説明するために使われる伝記――敬虔な孤児、放浪の亡命30年、旅路で得た苦労の末の知恵――が、実質的に検証不可能であり、サアディー自身が認めるように、効果のために部分的に捏造されている可能性があることである。私たちが確認できない人生ではなく、テキストそのものと照らし合わせて検証可能な職人技については疑いの余地がない。彼が書いてから800年経ってもなお、国連のロビーに掲げられるに値する詩句がそれである。

遺産

サアディーの影響力はすぐに言語の壁を越えた。インドやトルコの詩人は数世代のうちに彼を翻訳し、そのこだまを残した。17世紀には、アンドレ・デュ・ライエ（André du Ryer）による1634年の『薔薇園』のフランス語訳によって西洋の読者に紹介され、1654年にはドイツ語版も出版された。ゲーテは『西東詩集』のために彼からインスピレーションを受け、ラ・フォンテーヌの寓話も彼の影響を示している。エマーソンや、いくつかの報告によればベンジャミン・フランクリンも彼を引用した。2019年には、コールドプレイが彼の最も有名な一節にちなんで「Bani Adam」というタイトルの曲を発表した。ほとんど検証可能な事実がない一人の男が書き始めてから8世紀、人類の統一に関する彼の詩句は、彼の伝記が到達した場所よりもずっと遠くまで旅を続けている。