ロバート・E・パーク：シカゴを実験室に変えたレポーター

彼はデトロイト、デンバー、ニューヨーク、ミネアポリス、シカゴで、警察担当記者、都市編集者、暴露ジャーナリストとして12年間新聞記者として過ごした後、アカデミックな職に就き、その後もレポーターのように振る舞うことをやめなかった。ロバート・エズラ・パーク（Robert Ezra Park）は学生たちに、社会学者は十字軍戦士ではなく、優れたレポーターであるべきだと教え、セミナー室から追い出してシカゴの賃貸住宅、ダンスホール、ギャングの縄張り、移民新聞社の現場へと送り出した。シカゴ市は地球上で最も徹底的に研究された都市環境となり、アメリカの社会学は哲学の域を脱した。

ペンシルベニアからハイデルベルクへ

パークは1864年2月14日、ペンシルベニア州ルザーン郡ハーヴィビルで生まれた。ミネソタ大学、続いてミシガン大学で学び、1887年に学士号を取得してファイ・ベータ・カッパ（Phi Beta Kappa）に選出された。文献学者のカルヴィン・トーマス（Calvin Thomas）のもとで働き、ジョン・デューイ（John Dewey）の論理学の講義を聴講した。これはプラグマティズムへの初期の接触であり、後に彼が論じた思考と行動がどのように結びつくかというすべての議論を形成した。1894年、裕福なミシガン州の家系であるクララ・ケイヒル（Clara Cahill）と結婚し、4人の子供をもうけた。

ジャーナリズムが先であり、都市の人種関係や社会問題に関するパークの報道活動は、新聞が自分の望むことを達成できないという確信を彼に与えた。彼は研究に戻り、1899年にハーバード大学で修士号を取得した後、ドイツへ渡った。1899年から1900年にかけてベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大学でゲオルグ・ジンメル（Georg Simmel）の講義を3つ受けた。彼自身の述懐によれば、これが彼の正式な社会学教育の大部分であった。ストラスブールで1学期過ごし、1904年にハイデルベルクでウィルヘルム・ヴィンデルバント（Wilhelm Windelband）と地理学者のアルフレッド・ヘットナー（Alfred Hettner）のもとで哲学博士号を取得した。博士論文のタイトルは『大衆と公衆』（Masse und Publikum）であり、暴徒と熟議する聴衆の違いに関するものであった。

タスキギー

ハーバード大学で哲学の助教授を2年間務めた後、パークは同年代の誰もしなかったことを行った。1905年から1914年まで、タスキギー研究所（Tuskegee Institute）でブッカー・T・ワシントン（Booker T. Washington）とともに働き、7回の冬をアメリカ南部の人種紛争に関するフィールド調査に費やし、9年間ワシントンの秘書を務めた。彼はコンゴ改革協会（Congo Reform Association）とも協力した。ワシントンと共著で『最も下にいる人々』（The Man Farthest Down、1913年）を執筆した。これは、イギリス諸島、フランス、イタリア、ポーランド、デンマーク、オーストリア＝ハンガリーの貧困層を巡る6週間の旅の記録で、ヨーロッパの貧困層と黒人の農村地帯であるアメリカ南部を比較したものである。

これは大学の学科を創設しようとする人物にとっては異例の徒弟期間であり、当時の学界の大部分がこの問題について何も語らなかった時代に、パークの社会学が人種をその中心に据えている理由でもある。

シカゴ・マシン

パークは1914年にシカゴ大学に到着し、1923年まで講義を行い、1933年に退職するまで正教授の地位にあった。アーネスト・バージェス（Ernest Burgess）、ルイス・ワース（Louis Wirth）、W・I・トマス（W. I. Thomas）、ホーマー・ホイト（Homer Hoyt）、ジョージ・ハーバート・ミード（George Herbert Mead）とともに、単に「シカゴ学派」と呼ばれるものを構築した。バージェスと共著で、1世代にわたり「緑の聖書」として知られた『社会学の科学への序説』（Introduction to the Science of Sociology、1921年）は、アメリカに社会学とは何かを教えた教科書であった。バージェスとR・D・マッケンジー（R. D. McKenzie）との『都市』（The City、1925年）は理論的根拠を示し、『移民新聞とその統制』（The Immigrant Press and Its Control、1922年）はそれを応用した。

パークの組織的なアイデアは、彼が造語した「人間生態学（human ecology）」であった。これは、コミュニティの生物的バランスと社会的均衡がどのように乱され、修復されるかというプロセスの研究である。この観点では、都市は設計された人工物ではなく、グループが空間を競い合い、自然なエリア（商業地区、エスニック・エンクレーブ、地代や物理的障壁によって定義されるゾーン）に分類されるエコシステムである。彼はバージェスとともにこれを同心円モデルとして形式化した。中心的な商業地区が移行帯に囲まれ、そこには新しい移民や最貧困層が荒廃した住宅や集中した社会問題の中で到着し、その外側にはより定着した裕福な層が住むというものである。

彼が提唱した他の2つの概念は、このモデルを超えて生き残っている。人種関係のサイクル（race relations cycle）は、グループ間の接触が「競争と接触」「紛争」「適応」「同化」という4つの段階を経ると提案した。そして「周辺的人間（marginal man）」は、2つの文化の中に生き、どちらにも完全には属さない人物（移民、混血の人、改宗者など）を記述した。パークは当時の病理学的な傾向に反論し、そのような立場はより広い視野と鋭い知性を生み出し、社会変化の最良の観察者になると主張した。

方法

その方法論的貢献は、理論的貢献よりも大きいかもしれない。パークは参加観察を学問として推進し、長期的な没入によって具体的な記述を生み出した。そしてそれを地図作成、国勢調査データ、調査研究と結びつけた。トマスとズナニエツキ（Znaniecki）の『ヨーロッパとアメリカにおけるポーランドの農民』（The Polish Peasant in Europe and America）がそのモデルとなった。彼はシカゴ都市同盟やアメリカ社会学会の会長を務め、1925年の会長演説では「社会学における位置の概念」について語った。シカゴの後、彼はナッシュビルのフィスク大学で教鞭をとり、80歳の誕生日の1週間前である1944年2月7日に亡くなった。

ロバートが天才と呼ばれる理由

パークの際立った資質は、現代的な意味での理論の深さや方法論の厳密さではなく、研究プログラムへとスケールアップされたレポーターの目と、他人に仕事をさせる並外れた才能であった。彼は、都市が大学の目の前に未調査のまま横たわる自然の実験場であることを見抜き、エヴェレット・ストーンクイスト（Everett Stonequist）、フレデリック・スラッシャー（Frederic Thrasher）ら多くの学生を組織して体系的に調査させた。彼が造った概念（人間生態学、自然エリア、移行帯、周辺的人間）は1世紀経った今でも流通している。彼はほぼ独力でアメリカ社会学を「アームチェア・スペキュレーション（書斎での思索）」から「実証的なフィールドワーク」へと転換させ、今日の学問分野のあり方はそれに由来している。

反論は実質的であり、より鋭くなっている。彼の「人種関係サイクル」は実証的に失敗した。シカゴの研究では、1930年代の市内の黒人住民の約90%が圧倒的に黒人の居住区に住んでおり、同化への必然的な進歩という予測とは一致しないことが判明した。オリバー・C・コックス（Oliver C. Cox）を含む批評家たちは、パークの生態学的言語がジム・クロウ法を自然化し、暴力によって強制された政治秩序を有機的なプロセスの段階として提示したと主張した。彼の著作には、擁護しがたいヨーロッパの帝国主義の弁護や人種的な性格付けが含まれている。彼の生態学の競争的な語彙は、科学の衣をまとった社会ダーウィニズムとして解釈されている。パークの主張は狭義に評価するのが最善である。彼は研究デザインと概念的な名付けの天才であり、人種に関する実体的な理論は生き残っていないが、彼が築いた制度構築は生き残っている。

遺産

パークが築いたシカゴ学派はアメリカ社会学を20年間支配し、その後の第2次シカゴ学派は生態学から社会相互作用主義へと転換した。両方の遺産（都市生態学と日常生活の密なエスノグラフィー）は、路面電車の終点に何が起こっているかが世界で最も面白いことだと考えていた、ある中年の元新聞記者に遡る。