オリハ・ハルラン：サーベルと拒絶

2023年7月27日、ミラノでオリハ・ハルラン（Olha Kharlan）はロシアのフェンシング選手アンナ・スミルノワを15-7で破った後、握手を拒否し、代わりに剣を合わせることを提案した。スミルノワはピストに座り込み、45分間動かなかった。審判は黒カードを提示し、このウクライナ人選手を個人世界選手権から失格処分にした。翌日には、国際オリンピック委員会会長がパリ大会への出場枠を個人的に保証した。12か月後、彼女はさらに2つのオリンピックメダルを獲得し、自国史上最も多くのメダルを獲得したオリンピック選手となった。

ミコライウ

ハルランは1990年9月4日、ウクライナ南部のミコライウで生まれた。父はセーリングと水泳のコーチであり、建設業やタクシー運転手もしていた。母は画家兼左官であった。彼女の最初の夢は社交ダンス（サンバとチャチャチャ）だったが、レッスン料が高すぎた。

フェンシングは名付け親のアナトリー・シュリカルの提案だった。10歳で始め、1年以内にサーベルを選び、家族が買えなかったため最初の2シーズンは用具を借りていた。13歳でジュニアの国内タイトルを獲得し、2005年、14歳でシニアの代表チームに入った。ミコライウのアドミラル・マカロフ国立造船大学で学んだ。

北京、17歳

彼女のオリンピックキャリアは頂点から始まった。2008年の北京大会でウクライナチームはサーベル団体で金メダルを獲得し、17歳のハルランは3人チームの得点の半分近くを叩き出し、45-44の接戦となった決勝戦を制した。それ以来、彼女は常にオリンピックの表彰台に立っている。

2012年のロンドン大会では個人銅メダルを獲得。2016年のリオ大会でもマノン・ブリュネを15-10で破り個人銅メダル、団体銀メダルを獲得した。東京2020は唯一メダルを逃した大会で、初戦で楊恒郁に敗れた。

選手権

大会の合間に、彼女はサーベルで偉大な記録を積み上げた。世界選手権個人優勝は4回。2013年のブダペストではキム・ジヨンを15-14で破り、その後エカテリーナ・ディアチェンコにも勝利。2014年のカザンではマリエル・ザグニスを15-12で破った。2017年のライプツィヒ、そして2019年のブダペストでもソフィア・ヴェリカヤを15-14で破った（4回のうち2回は1点差の勝利）。団体でも2度世界チャンピオンになっている。

ヨーロッパでは個人タイトル6回、団体金メダル2回を獲得し、個人選手権4連覇も達成した。女子サーベルの世界ランキング1位には、2012-13、2013-14、2017-18、2019-20、2020-21の5シーズンで輝いた。ジュニア時代には2007年から2010年まで世界選手権を4連覇し、個人と団体で連続金メダルを獲得した唯一のフェンシング選手となった。2011年の深圳ユニバーシアードで個人金メダルを獲得し、2016年には国際フェンシング連盟の殿堂入りを果たした。

ミラノ

握手の義務は2020年3月から停止されており、剣を合わせることは認められた代替手段だった。ハルランはまさにそれを提案し、国が侵略されている中で対戦相手を尊重していると述べた。スミルノワはそれを拒否して抗議した。ハルランは失格となり、大会に関連するオリンピック予選ポイントを失い、当初は団体戦からも除外された（後に国際フェンシング連盟が撤回）ため、5度目の個人世界タイトルを争うことができなかった。

統括団体に対する彼女の評決は「この連盟は決して変わらない」という4語だった。

7月28日のIOCによる介入は、彼女のパリ出場を保証するものであり、極めて異例で、事実上スポーツ界の既存の仕組みを覆すものだった。

パリ

彼女はその介入を正当化した。2024年7月29日、チェ・セビンとの個人戦で銅メダルを獲得し、ロシアによって殺害されたウクライナの兵士とアスリートにメダルを捧げた。数日後、グラン・パレでウクライナを率いて韓国とのサーベル団体決勝に臨み、45-42で金メダルを獲得。最終試合で5連続得点を挙げて勝利を決定づけた。チームメイトはアリーナ・コマシュチュク、オレナ・クラヴァツカ、ユリヤ・バカストヴァだった。これにより彼女は5大会で計6個のオリンピックメダルを獲得し、4つの異なるオリンピックでメダルを獲得した初のウクライナ人女性となり、ウクライナで最も多くのメダルを獲得したオリンピック選手となった。

彼女はその大会のサーベルを1000万フリヴニャ（約24万2000ドル）で競売にかけ、戦争支援に充てた。これはサッカークラブのメタリスト1925ハルキウによって購入された。

オリハが天才と呼ばれる理由

サーベルはフェンシングで最も速い武器であり、ハルランの才能を正直に表現するなら、それは知的というよりは知覚的かつ身体的なものだ。サーベルの攻防はコンマ数秒で決まる。両選手はガードラインから加速し、勝者は通常、相手の意図をわずかに早く正しく読み取った方だ。通常の意味で考える時間はない。ハルランが持っているのは、相手の最初の2歩から情報（重心の分布、剣の角度、わずかな躊躇）を抽出し、意識的な熟考が終わる前に決断を下す能力だ。

これが真に稀有な能力であるという証拠は、その僅差の勝利にある。4回の世界タイトルのうち2回は15-14で勝ち、17歳でのオリンピック金メダルは45-44で決まった。誰でも楽に勝つことはできるが、世界選手権の決勝の最後の1点で正しい読みを繰り返し、18年間維持することは偶然ではない。反射神経が20代前半でピークを迎えるはずのスポーツにおいて、3つのオリンピックサイクルにわたって5シーズン世界1位を維持したことは、失われたスピードをより良い予測で補い続けたことを示唆している。

反論も述べておくべきだろう。これはアスレチックな技術であり、知性ではない。ハルラン自身もそれ以外を主張したことはない。彼女の政治的経歴はミラノの物語が示唆するよりも複雑だ。2010年に地域党からミコライウ市議会議員に選出され、2012年には同党の議会名簿に名を連ねたが、2014年3月のクリミア併合時に離党した。ミラノでの瞬間は、状況によって彼女を象徴的な存在にした。勇気は本物だったが、それは戦略ではなく拒絶だった。紛れもないのは剣の技術であり、それが誰よりも長く続いているという事実だ。

レガシー

ハルランは夫でイタリアのオリンピックサーベル選手ルイジ・サメレと共にボローニャに住んでいる。以前はウクライナのフェンシング選手ドミトロ・ボイコと結婚していた。ウクライナは彼女にオリガ公妃勲章と3等級すべての功労勲章を授与し、2024年8月21日にウクライナの国民的英雄に指名し、2日後に自由勲章を授与した。2020年にはバービーが「ロールモデル」シリーズで彼女の人形を制作し、2023年にはウクライナの軍人をリハビリするクリニックのためにそれを競売にかけた。

彼女の地位は、通常は両立しない2つのことに基づいている。現代の女子サーベルにおける最も長く持続した卓越性と、ミラノのピストでのたった一度の沈黙のジェスチャーが、スポーツの統括団体に立場を選択させたことだ。