アンリ4世 (Henri IV)：純粋さよりも平和を選んだ王

1572年8月、王室の結婚式のためにパリに集まっていたフランスのプロテスタント貴族たちは、寝床で虐殺された。新郎であるピレネー山脈出身の19歳のユグノーの王子は、死の脅迫を受けて信仰を棄てることでかろうじて生き延びた。26年後、その同じ男はフランス国王となり、宗教的共存を永久かつ不可逆的なものとする文書に署名した。16世紀のヨーロッパで、ひとつの国家が二つの宗教を抱えて存続できると信じる者はほとんどいなかった。アンリ4世は王国を懸けて、それが可能であると証明した。

ピレネーのプロテスタントの少年

アンリは1553年12月13日、ピレネー山脈のナバラ王国のフランス側領土であるベアルンのポーで生まれた。母はナバラ女王ジャンヌ・ダルブレ (Jeanne d'Albret) で、ヨーロッパで最も妥協を許さないプロテスタントの一人であり、彼を改革派の信仰のもとで厳格に育てた。1572年、彼は母の後を継ぎ、ナバラ王アンリ3世として統治した。それは彼に王冠と軍隊、そして何よりもフランス宮廷の手の届かない拠点を保証する小さな山岳王国であった。

同年、彼はフランス王の妹マルグリット・ド・ヴァロワ (Marguerite de Valois) と結婚した。この結婚は二つの宗教対立陣営を和解させることを意図していたが、結果はその逆であった。

聖バルテルミの虐殺

1572年8月24日に始まった虐殺は、一晩の凄惨な殺戮により、フランスのプロテスタント指導層の大部分を壊滅させた。アンリが生き延びたのは、彼が王族であったことと、改宗を表明したためであった。この殺戮が長期的にもたらした結果は、情勢を整理することであった。主要なユグノー司令官が死亡したため、ナバラ王アンリは自動的にプロテスタント陣営の指導者となり、その後17年間をその陣営のために戦い抜いた。

彼は並外れた兵士であることを証明した。また、もっと稀なものも証明した。彼は自分の身分よりもはるかに低い階層の人々と親しく接することができた貴族であり、フランス社会のあらゆる階層での経験が、後に彼が王として行ったことのすべてを裏付けることとなった。

彼が望まぬとも冠せられた王冠

フランスの宗教戦争は「三アンリの戦い」へと崩れ落ち、1589年8月2日、死に瀕したアンリ3世はナバラ王アンリを後継者として指名した。彼は法的にフランス国王となり、ブルボン朝の最初の君主となった。

合法性は問題ではなかった。カトリックのフランスにとってプロテスタントの王は容認し難い存在であり、彼の臣下自身が彼を疑っていた。パリは門を閉ざした。アンリはいくら戦いに勝っても統治することができず、彼はその計算を味方以上に理解していた。

そのため、1593年7月25日、彼はサン＝ドニでプロテスタントを棄教した（ブールジュ大司教は5月にその意向を発表していた）。それはどのような解釈をしても計算された行為であった。しかし、それは即座に機能した。彼は1594年2月にシャルトル大聖堂で戴冠し、3月22日にパリに入城した。戦争は勝利ではなく、改宗によって事実上の終結を迎えた。

ナントの勅令

アンリのカトリックへの改宗は、彼が率いてきた人々を見捨てることを意味しなかった。1598年4月13日、彼はナントの勅令を発し、それを永久かつ不可逆的であると宣言した。これはプロテスタントに対し、信仰の自由、市民権の平等、教育と公職へのアクセス、そして実務上の保証として、8年間の一部の要塞都市における駐屯の安全を認めるものであった。

それは現代的な意味での良心の自由ではなく、限定的な寛容であった。しかしそれは、主要なヨーロッパの国家において、疲弊ではなく法律によって二つの宗派を一人の王の下に共存させようとした最初の真剣な試みであった。アンリは同時にプロテスタントを安心させつつ、カトリックの対抗宗教改革を推進し、聖職者の採用と質を向上させた。彼の哲学の要約は、極めて率直なものであった。「良心に従う者は私の宗教に属し、私は勇気があり善良な者の宗教に属する」

シュリーとフランスの再建

アンリは破産し戦争で荒廃した国を受け継ぎ、繁栄する国を残した。シュリー公マクシミリアン・ド・ベテュヌ (Maximilien de Béthune, Duke of Sully) と協力し、国家債務を解消し、1800万リーブルの予備資金を蓄えた。1604年のポレット法により、役人は購入価格の60分の1を毎年支払うことで職を世襲できるようになり、これが政府収入を回復させ、同時に官僚制度を安定させた。

経済計画は異常なほど具体的であった。彼はサントンジュの湿地を干拓するためにオランダやフランドルの植民者を定住させ、絹産業を導入し、フランスが輸入していた高級品である布地、ガラス製品、タペストリーの製造を奨励した。シュリーは新しい幹線道路や運河の建設を推進した。アンリは軍を再編し、兵士の給与を保証し、士官学校を設立し、砲兵隊を近代化し、国境を要塞化した。

また、彼は首都を再建した。チュイルリー宮殿の完成、ルーヴル美術館の大ギャラリー、ポン・ヌフ、そして現在のヴォージュ広場であるプラス・ロワイヤルである。ブリタニカ百科事典は、彼自身には芸術的センスが欠けていたにもかかわらず、これらすべてを成し遂げたとやや辛辣に記している。

海外では攻撃的ではなく忍耐強く、着実にスペインの影響力を減らした。1601年のリヨン条約でサヴォイアを屈服させ東方の領土を獲得し、ドイツのプロテスタント諸侯と結び、スペインとネーデルラント連邦共和国の間で1609年の十二年休戦協定を仲介した。彼はサミュエル・ド・シャンプラン (Samuel de Champlain) のカナダへの航海を支援し、北米におけるフランス帝国の礎を築いた。

アンリ4世が「天才」と呼ばれる理由

その特殊な資質は、想像がほとんど不可能な状況下における政治的な想像力である。16世紀のヨーロッパの統治術は、誰もが真剣に疑わなかった「一つの王国、一つの信仰」という公理の上に成り立っていた。宗教的分断は国家を溶解させる溶剤であると理解されていた。アンリ4世は、その公理の敗北側に17年間戦い続けた後、それを単純に拒否した。そして、その拒絶を維持するための法的なメカニズム、駐屯地の保証、その他すべてを構築した。

二つ目の才能は、ある種の冷徹な共感であった。彼の改宗は冷笑的であり、彼もそれを知っていたが、それは臣下が王に対して何を受け入れ、何を受け入れられないかという正確な読みから生じたものであった。ブリタニカは、彼が迅速に秩序を回復できたのは、フランス社会のあらゆる階層に対する幅広い経験に基づいた個人的な政策と、武力では失敗した場所でも服従を確保する陽気さによるものだと評価している。彼が今も記憶されている願い、すなわちすべての労働者が毎週日曜日にla poule au pot（鍋の中の鶏肉）を食べられるようにするという願いは、同じ直感が経済に適用されたものであり、統治とは庶民が何を食べるかで判断されるというものである。

反論は単純である。アンリは思想家ではなく、重要な著作も残していない。彼の知性は完全に実用的なものであった。財政回復は実質的にシュリーの功績である。彼の改宗は、彼が見捨てた信仰のために虐殺された者たちにとっては政治的な偉業というよりは生存術のように見え、ナントの勅令は真の平等ではなく管理された休戦を認めたに過ぎず、その中心的な保護は永遠ではなく8年間とされていた。彼は卓越した兵士であり、それ以上の政治家であった。しかし、そのどちらも人々が通常意味する「天才」ではない。彼がその言葉に値するのは、当時の人々の中でただ一人、国とは合意以外の何かによって結び付けられる可能性があると見抜いていたからである。

遺産

1610年5月14日、カトリックの狂信者フランソワ・ラヴァイヤック (François Ravaillac) が、パリの街中で馬車に乗っていたアンリを刺殺した。彼は56歳であった。皮肉は完全であった。プロテスタントを寛容したために殺された王は、17年間カトリック教徒であったのである。

彼は40年にわたる内戦の後に統一され、支払能力があり、繁栄したフランス、機能する官僚制度、再建された首都、カナダの植民地の拠点、そして2世紀にわたって君臨するブルボン王朝を残した。恩義ある臣下たちは、歴史に刻まれた名前を彼に贈った。「アンリ大王」である。彼はフランス王室の系統において最も稀な存在であり続けている。フランスの人々が真に愛した王であった。