2005年10月、グレゴリー・オルセン（Gregory Olsen）はソユーズTMA-7に搭乗して国際宇宙ステーションへ向かい、自費で軌道に到達した3人目の民間人となりました。スペース・アドベンチャーズ社が仲介したこのミッションは10日間の滞在で終了し、その間、彼は科学実験を行い、アマチュア無線機器を操作して地上の学生たちと交信しました。
背景と学歴
1945年にニューヨーク州ブルックリンで生まれたグレゴリー・ハモンド・オルセンは、教師の母とIBEWローカル3の電気技師の父の間に生まれました。若い頃はプロ野球選手としてのキャリアも検討しましたが、最終的にはリッジフィールド・パーク高校で教育を受けました。アメリカ陸軍への入隊を検討した時期を経て、IBEWローカル3の奨学金を利用してフェアリー・ディキンソン大学に進学しました。大学ではマグナ・クム・ラウデ（優秀な成績）で学部課程を修了し、その後バージニア大学で材料科学の博士号を取得しました。
起業家としての活動
オルセンは物理学と材料科学の専門知識を活かしてビジネス界に入りました。1984年、彼は通信用光学検出器および受信機を専門とするメーカーであるEPITAXXを共同設立し、1990年に1200万ドルで売却しました。2年後、マーシャル・J・コーエン博士と共にSensors Unlimitedを立ち上げ、近赤外線および短波赤外線カメラの開発を行いました。同社は、2000年にFinisar Corpへ7億ドルで売却、2002年に経営陣による600万ドルでの買い戻し、そして2005年にGoodrich, Corpへ6000万ドルで買収されるなど、数度の所有権変更を経験しました。
宇宙飛行の準備と実行
軌道飛行のための訓練には2年近くを要しました。レントゲン検査で肺の異常が検出されたため、医学的クリアランスが9ヶ月間遅れ、承認を得るまで毎月のモニタリングが必要となりました。2005年10月1日の打ち上げ後、オルセンはステーション滞在中に天文学とリモートセンシングの研究を行いました。彼は「宇宙旅行者」という呼称を明確に否定しており、ミッションに必要な厳格な準備（費用は約2000万ドルと推定）を強調しています。
現在の専門的活動
オルセンは現在、ニュージャージー州プリンストンに拠点を置くGHO Ventures, LLCの社長を務めています。彼のポートフォリオには、エンジェル投資、南アフリカのワイナリー、モンタナ州の牧場、マンハッタンやマイアミの不動産が含まれています。これらのビジネス上の関心と並行して、ライダー大学で物理学の教授として学術活動も行っています。さらに、教育支援にも力を入れており、定期的に学校で講演を行い、若者、特に女子学生やマイノリティの学生が工学や科学のキャリアを追求するよう奨励しています。
基本データ
- 生年：1945年、ブルックリン - 学歴：フェアリー・ディキンソン大学、バージニア大学 - 宇宙ミッション：ソユーズTMA-7打ち上げ、2005年10月 - 最初に設立した会社：EPITAXX（1984年） - 2番目に設立した会社：Sensors Unlimited（1992年） - 専門的役割：GHO Ventures, LLC社長 - 専門的栄誉：全米工学アカデミー会員（2010年） - アマチュア無線コールサイン：KC2ONX
読者からの質問
### グレゴリー・オルセンは宇宙でどのような科学的作業を行いましたか？
彼は国際宇宙ステーション滞在中、天文学とリモートセンシングに関連する実験を行いました。
### なぜグレゴリー・オルセンは「宇宙旅行者」という言葉を好まないのですか？
彼は、その言葉がミッションを安全に遂行するために必要な重要な技術訓練と2年間の準備を過小評価していると主張しています。
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