🇬🇧 Vanessa-Mae

Vanessa-Mae Vanakorn Nicholsonは1978年10月27日、シンガポールで中国人の母とタイ人の父のもとに誕生した。両親の結婚は長くは続かなかった。4歳までに母は再婚し、家族をロンドンに移した。少女はすでに3歳でヴァイオリンのレッスンを始めていた。楽器は英語が完全に身につく前に彼女の言語となった。養父は弁護士、母は北京音楽院で学んだピアニストで、彼女の訓練を中心に家庭を築いた。練習は朝と午後を占めた。8歳で公開演奏を行い、10歳でマネジメントと契約した。ロンドンのRoyal Festival HallやBarbicanは見慣れた舞台となった。彼女を際立たせたのは単なる技巧ではなく、年齢にそぐわない感情の深さ、年齢の倍の指揮者たちがリハーサル中に耳を傾けるようなフレージングの成熟度だった。

1991年のLondon Philharmonic Orchestraとの録音セッションは、彼女が重要なクラシック・アーティストとして到達したことを示した。彼女は13歳だった。ベートーヴェンとチャイコフスキーの協奏曲は、ヴァイオリン・レパートリーにおけるエベレストとK2である。技術的に過酷で、解釈上危険であり、通常は何十年もかけて得られるスタミナと洞察力を必要とする。Vanessa-Maeは両方を征服した。EMIからリリースされたアルバムは、世界中のクラシック部門で順調に売れた。批評家たちは、そのような若さでベートーヴェンの長い旋律線の哲学的重みやチャイコフスキーのロマンスのスラブ的憂鬱を真に体現できるかを議論した。興行成績とリピート予約は批評よりも雄弁に答えた。彼女はヨーロッパとアジア全域で主要オーケストラと共演し、広範囲にツアーを行った。彼女の技術は完璧だった。フォーマルなドレスとコンサート照明の中でも、彼女の舞台での存在感は、クラシック界が通常許容するよりも束縛の少ない何かを示唆していた。

その束縛は1995年、EMIのVirginレーベルから『The Violin Player』のリリースによって粉砕された。Vanessa-Maeはクラシック・サーキットの大理石のホールと静まり返った聴衆に飽き足らなくなっていた。彼女は熱気、リズム、エレクトロニクス、ドラムを求めた。アルバムはバッハとテクノ、ヴィヴァルディとハウス・ビートを融合させ、アコースティック・ヴァイオリンをシンセサイザーとドラムマシンの上に重ねた。彼女はミュージックビデオで濡れた白いドレスを着て、雨に濡れたセットでヴァイオリンを演奏する姿で登場した。この映像は伝統主義者たちを憤慨させ、MTV視聴者を興奮させた。『The Violin Player』は世界中で1000万枚以上を売り上げた。これはポップスが支配する90年代半ばのインストゥルメンタル・アルバムとしては考えられない数字だった。25カ国でチャート入りした。パガニーニを聞いたことがない十代の若者たちがディスクを購入した。「私はクラシックとポップを分けたことはない」と彼女は数年後にTelegraphに語った。「ヴァイオリンは一つの声だ」純粋主義者たちは反発した。市場は承認の咆哮を上げた。

クラシック界からの反発は迅速かつ激烈だった。かつて彼女を求愛したコンサートホールは躊躇するようになった。批評家たちは彼女を売国者、見世物、セクシュアリティを利用して売上を伸ばす十代と切り捨てた。彼女はItzhak PerlmanやAnne-Sophie Mutterといった、承認された境界内に留まった巨匠たちと不利に比較された。Vanessa-Maeは謝罪しなかった。彼女はクロスオーバー・アルバムを次々とリリースし、それぞれがますます大胆にジャンルを融合させた。『China Girl: The Classical Album 2』は伝統的レパートリーに戻ったが、ポップスのプロダクション価値を保持した。彼女はアジアでスタジアムコンサートを行い、そこでは彼女の中国系の血統とジャンルの融合が、東洋と西洋にまたがるアーティストを渇望する聴衆に共鳴した。彼女のアルバム売上は、ほぼすべての現役クラシック・ヴァイオリニストを上回った。彼女はまったく異なる種類のアーティストになっていた。クラシック界が分類方法を知らず、したがって周縁化することを選んだアーティストである。

2000年代までに、Vanessa-Maeは録音から大部分退いたが、選択的な公演は続けた。彼女の私的情熱はアルペンスキーに向かった。これは十代で始めたスポーツである。彼女は真剣に訓練した。有名人の趣味としてではなく、競技アスリートとして。2014年、35歳の時、彼女は父の祖国であるタイを代表してソチ冬季オリンピックの大回転に出場する資格を得た。彼女は種目で最下位に終わったが、その達成自体が並外れていた。世界クラスの音楽家がまったく異なる分野でオリンピックレベルで競い合うのである。国際スキー連盟が予選イベントでの八百長疑惑を調査し、最終的に彼女の潔白を証明したものの、評判上のダメージが残ったときに論争が続いた。彼女は再び、制度的承認や懐疑にかかわらず、自分の条件で卓越性を追求し、従来の枠外で活動していることを証明した。

2018年の彼女のツアー復帰は、クラシックと現代作品を融合させた新しいオーケストラ・プログラムをもたらし、アジアとヨーロッパ全域で世代を超えた聴衆に向けて演奏された。CDで『The Violin Player』を購入した十代のファンたちは、今や自分の子供たちを連れてきた。彼女を退けたクラシックの純粋主義者たちは引退したか亡くなっていた。若い世代の音楽家たちは、ジャンルの境界が人為的であり、妙技が複数の主人に仕えることができる証拠として彼女を引用した。彼女は交響楽団と演奏したが、聴衆が立って体を揺らす野外フェスティバルでも演奏した。彼女の技術的熟達は衰えていなかった。彼女が演奏するStradivarius(1761年製の楽器)は、1991年と同じ明瞭さで歌った。しかしレパートリーは映画音楽、ワールドミュージック、エレクトロニック・コラボレーションを含むまでに拡大していた。彼女がずっと主張してきたように、ヴァイオリンは無限の方言を話すことができる一つの声に過ぎなかった。

今日、Vanessa-Maeは音楽界における特異な存在であり続けている。完全にクラシックでもなく、完全にポップでもなく、アジアで称賛され西洋ではあまり理解されず、クロスオーバー・アーティストという言葉が一般的になる前のクロスオーバー・アーティストである。彼女は、ロンドンで育った中国系タイ人女性が、ほとんどの西洋クラシックスターよりも多くのアルバムを売ることができること、妙技と大衆的魅力が相互排他的である必要はないこと、アーティストが音楽院の門番が守る狭い門の外で成功を定義できることを証明した。彼女は10年以上大規模なスタジオ・アルバムをリリースしておらず、選択的に、そして主に自分のスケジュールで演奏している。しかし彼女の影響は、Carnegie HallとCoachellaの間を自由に行き来するすべてのヴァイオリニスト、エレクトロニック・プロダクションを取り入れるすべてのクラシック・アルバム、伝統と革新の間で選択を拒否するすべての若い音楽家の中に持続している。彼女が決定的に示したように、ヴァイオリンは一つの声である。そしてその声は何百万人にも語りかけることができる。