🇮🇹 Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli è nato il 25 agosto 2006 a Bologna, in Italia, figlio di un proprietario di scuderie, e ha iniziato a gareggiare nei kart non appena ha raggiunto i pedali. I titoli europei di kart hanno attirato l'attenzione della Mercedes, che lo ha messo sotto contratto per il suo programma junior mentre era ancora studente — dando il via a una delle ascesi più attentamente gestite nel motorsport moderno.

Nelle monoposto ha vinto ovunque abbia corso. Gareggiando per Prema nel 2022 ha dominato sia il campionato italiano di Formula 4 che quello ADAC Formula 4. La Mercedes ha poi preso la decisione aggressiva di saltare completamente la Formula 3: Antonelli ha vinto il Formula Regional European Championship 2023 e, nel 2024, a diciassette anni, è passato direttamente in Formula 2, vincendo gare nella sua stagione da rookie mentre il paddock discuteva apertamente se fosse pronto per il salto definitivo.

Quella promozione è arrivata prima del previsto. Quando Lewis Hamilton ha annunciato il suo passaggio alla Ferrari, la Mercedes ha nominato l'adolescente di Bologna come suo sostituto. Antonelli ha fatto il suo debutto in Formula 1 al Gran Premio d'Australia 2025 a diciotto anni, uno dei piloti più giovani nella storia dello sport, e ha subito conquistato punti. Durante la sua stagione di debutto nel 2025 è diventato il più giovane pilota di sempre a condurre un giro in un gran premio e il più giovane a stabilire il giro più veloce in una gara, a Suzuka — record precedentemente detenuti da Max Verstappen — gestendo al contempo la pressione che deriva dalla sostituzione di un sette volte campione del mondo.

La stagione 2026 ha trasformato le promesse in dominio. Quando la Formula 1 è arrivata a Monaco in giugno, Antonelli era il pilota più in forma del gruppo, arrivando su una scia di vittorie che Monaco avrebbe allungato, secondo molti, a cinque successi consecutivi. Ha conquistato la pole position sul circuito dove la qualifica conta più di ogni altro, per poi controllare la gara con una maturità che smentiva la sua età.

Il 7 giugno 2026 ha vinto il Gran Premio di Monaco con un vantaggio di 6,2 secondi su Lewis Hamilton, con Isack Hadjar terzo. A 19 anni, 9 mesi e 13 giorni, ha battuto il record di Hamilton come più giovane vincitore di Monaco — record stabilito nel 2008, quando Hamilton aveva 23 anni — di quasi quattro anni. E poiché ha vinto partendo dalla pole, condotto ogni giro e fatto segnare il giro veloce, Antonelli ha registrato un 'grand slam', diventando solo il 28° pilota nella storia della Formula 1 a riuscirci e, di gran lunga, il più giovane di sempre.

Il simbolismo era impossibile da ignorare: l'uomo che ha battuto al traguardo era proprio colui di cui occupa il sedile, sul circuito che ha incoronato la grandezza precoce dello stesso Hamilton. I media italiani, a digiuno di una superstar della F1 nazionale dai tempi dei record di Alberto Ascari, lo hanno abbracciato; gli statistici della Formula 1 notano semplicemente che quasi ogni record di 'più giovane' nei libri ha ora il nome di Antonelli accanto, con il ventesimo compleanno ancora lontano al momento della vittoria a Monaco.