🇮🇹 Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli est né le 25 août 2006 à Bologne, en Italie. Fils d'un propriétaire d'écurie, il faisait du karting en compétition dès qu'il a pu atteindre les pédales. Ses titres européens en karting ont attiré l'attention de Mercedes, qui l'a signé dans son programme junior alors qu'il était encore à l'école, entamant ainsi l'une des ascensions les plus soigneusement gérées du sport automobile moderne.

En monoplace, il a tout gagné, peu importe la catégorie. Pilotant pour Prema en 2022, il a balayé les championnats de Formule 4 italienne et ADAC F4. Mercedes a alors pris la décision audacieuse de faire l'impasse sur la Formule 3 : Antonelli a remporté le Championnat de Formule Régionale Européenne en 2023, et en 2024, à dix-sept ans, il est passé directement en Formule 2, remportant des courses dès sa première saison alors que le paddock débattait ouvertement pour savoir s'il était prêt pour la plus grande promotion de toutes.

Cette promotion est arrivée plus tôt que prévu. Lorsque Lewis Hamilton a annoncé son départ pour Ferrari, Mercedes a nommé l'adolescent de Bologne pour le remplacer. Antonelli a fait ses débuts en Formule 1 au Grand Prix d'Australie 2025 à dix-huit ans, l'un des plus jeunes partants de l'histoire du sport, et a immédiatement marqué des points. Lors de sa saison de rookie en 2025, il est devenu le plus jeune pilote de l'histoire à mener un tour de grand prix et le plus jeune à signer le meilleur tour en course, à Suzuka — des records précédemment détenus par Max Verstappen — tout en gérant la pression liée au remplacement d'un septuple champion du monde.

La saison 2026 a transformé la promesse en domination. Lorsque la Formule 1 est arrivée à Monaco en juin, Antonelli était le pilote en forme, arrivant sur une série de victoires que Monaco porterait, selon plusieurs comptes, à cinq succès consécutifs. Il a décroché la pole position sur le circuit où les qualifications comptent plus qu'ailleurs, puis a contrôlé la course avec une maturité qui démentait son âge.

Le 7 juin 2026, il a remporté le Grand Prix de Monaco avec 6,2 secondes d'avance sur Lewis Hamilton et Isack Hadjar. À 19 ans, 9 mois et 13 jours, il a battu le record d'Hamilton en tant que plus jeune vainqueur à Monaco — un record établi en 2008, alors qu'Hamilton avait 23 ans — de près de quatre ans. Et parce qu'il a gagné depuis la pole, mené chaque tour et réalisé le meilleur tour, Antonelli a enregistré un 'grand chelem', devenant seulement le 28e pilote de l'histoire de la Formule 1 à le réaliser et, de loin, le plus jeune jamais vu.

Le symbolisme était impossible à ignorer : l'homme qu'il a battu sur la ligne est celui dont il occupe désormais le baquet, sur le circuit qui a couronné la grandeur précoce de Hamilton. Les médias italiens, en manque d'une superstar nationale en F1 depuis les jours d'Alberto Ascari, l'ont adopté ; les statisticiens de la Formule 1 notent simplement que presque chaque record du 'plus jeune' dans les livres porte désormais le nom d'Antonelli, alors même qu'il n'avait pas encore fêté ses vingt ans lors de sa victoire à Monaco.