🇰🇷 Song Joong-ki

Nacque il 19 settembre 1985 a Daejeon, secondo di tre figli maschi in una famiglia che visse modestamente finché suo padre scalò i ranghi della media dirigenza presso LG. Song fu un pattinatore di velocità su pista corta agonistico da adolescente — abbastanza bravo da entrare nella selezione nazionale giovanile — finché un infortunio alla schiena e l'insistenza dei genitori sugli studi accademici lo indirizzarono verso la Sungkyunkwan University, dove studiò amministrazione aziendale. Lavorò, brevemente e senza entusiasmo, come apprendista annunciatore sportivo. Poi, nel 2008, fece un'audizione per il film d'epoca A Frozen Flower e ottenne un piccolo ruolo come guardia di palazzo.

I ruoli arrivarono rapidamente e quelli giusti arrivarono quasi immediatamente. Interpretò il giovane studioso precoce in Sungkyunkwan Scandal (2010), poi il confidente dell'impulsivo principe ereditario in The Innocent Man (2012), dove dimostrò per la prima volta di poter reggere un melodramma solo con le fossette. Nel mezzo condusse il varietà Running Man come membro fondatore, abbandonando nel 2011 per concentrarsi sulla recitazione, una decisione che all'epoca sembrò un suicidio professionale e si rivelò, col senno di poi, il cambio di rotta più pulito della sua carriera.

A Werewolf Boy (2012), in cui interpretò un ragazzo selvaggio nella Corea rurale degli anni '60, diventò il melodramma coreano con il maggior incasso della storia e dimostrò che poteva aprire un film. Poi, nell'agosto 2013, si presentò per il servizio militare in servizio attivo — 21 mesi alla Zona Demilitarizzata — e l'industria si preparò al solito declino post-arruolamento. Invece, tornò a uno script di Kim Eun-sook chiamato Descendants of the Sun, che era stato scritto pensando a lui.

Lo show fu una sensazione di un tipo che l'industria coreana non aveva proprio mai visto. Fece sembrare lui, la sua co-protagonista Song Hye-kyo e l'Hallyu stesso improvvisamente illimitati. I due protagonisti si sposarono nell'ottobre 2017 in una cerimonia di cui si parlò come di un evento di stato; divorziarono nel luglio 2019 con un comunicato stampa di quattro frasi. Negli anni successivi è stato notevolmente riluttante a discutere di entrambi.

Vincenzo (2021), in cui interpretò un consigliere coreano-italiano tornato a casa per incenerire i suoi nemici con stile operistico, fu il reset post-divorzio — più affilato, più divertente, disposto a indossare un completo senape. Poi arrivò Reborn Rich (2022), un fantasy SBS-JTBC su un impiegato assassinato che si reincarna come il nipote più giovane della famiglia chaebol che lo uccise. Raggiunse un finale al 26,9 percento, divenne uno dei drama via cavo con i rating più alti di sempre e al momento del rilascio fu la serie non inglese più vista su Netflix in 38 paesi.

Sorprese il paese nel gennaio 2023 annunciando, in una lettera scritta a mano sul suo fan-cafe, di aver sposato l'attrice britannica Katy Louise Saunders e che stavano aspettando il loro primo figlio. Da allora ne hanno avuti due; parla della paternità, nelle poche interviste che concede, con una tenerezza autocosciente. La famiglia vive in parte a Roma.

Il suo lavoro recente è stato sempre più internazionale: il film di fantascienza distopica Space Sweepers (2021), il film drammatico storico Hopeless (2023) al Cannes Un Certain Regard, e il film d'azione crudo My Name Is Loh Kiwan (2024) su Netflix, in cui interpreta un disertore nordcoreano in Belgio e parla coreano con accento fiammingo con effetto disarmante. Il ragazzo che un tempo correva intorno a un ovale ghiacciato ha, caratteristicamente, semplicemente continuato ad andare avanti.