I piani architettonici presentati da William Thornton per il Campidoglio degli Stati Uniti furono ultimati all'inizio del 1793, facendogli guadagnare un premio di 500 dollari e un lotto di terreno cittadino. La sua selezione segnò un cambiamento nella direzione estetica di Washington, D.C., poiché la sua visione contribuì a definire le principali strutture pubbliche della nuova capitale federale durante il suo primo sviluppo.
Prima educazione e formazione medica
Nato nel 1759 a Jost Van Dyke nelle Isole Vergini Britanniche, Thornton si trasferì in Inghilterra all'età di cinque anni per vivere con i parenti di suo padre. Nonostante il suo precoce interesse per il disegno e la progettazione, la sua educazione in una comunità quacchera lo indirizzò verso una carriera medica. Sottoposto a un apprendistato di quattro anni a Ulverston, nel Lancashire, si iscrisse poi all'Università di Edimburgo nel 1781. Completò la sua formazione medica formale all'Università di Aberdeen nel 1784.
Emigrazione e servizio pubblico
Thornton tornò a Tortola nel 1786 ma emigrò presto negli Stati Uniti, stabilendosi a Philadelphia dove divenne cittadino americano nel 1788. Il suo percorso professionale si allontanò dalla medicina quando si dedicò a concorsi di architettura e alla supervisione dei brevetti. Servì come primo Sovrintendente dell'Ufficio Brevetti degli Stati Uniti e ricoprì la carica di Architetto del Campidoglio dal 1793 al 1802, periodo durante il quale fu anche Commissario del Distretto Federale.
Filosofia di design e eredità
Il suo progetto per il Campidoglio trasse influenza estetica dal Louvre e dal Pantheon. Sebbene la sua visione originale abbia subito modifiche da parte di architetti successivi come Latrobe e Bulfinch, la facciata della parte centrale dell'edificio conserva il suo progetto fondamentale. Oltre all'architettura, coltivò interessi per la pittura e l'invenzione, rimanendo un membro attivo della Società Filosofica Americana fino alla sua morte avvenuta nel 1828 a Washington, D.C.
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- Nato: 1759, Jost Van Dyke - Deceduto: 1828, Washington, D.C. - Formazione: Università di Aberdeen, Università di Edimburgo - Incarico: Architetto del Campidoglio (1793-1802) - Riconoscimento: Premio Magellano (1792) - Cittadinanza: Stati Uniti; Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda - Sepoltura: Cimitero del Congresso
Domande frequenti
### Quale importante edificio governativo ha progettato William Thornton?
Ha progettato il Campidoglio degli Stati Uniti e ha servito come primo Architetto del Campidoglio dal 1793 al 1802.
### William Thornton era solo un architetto?
No, era un polimata che ha lavorato anche come medico, inventore e pittore.
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