Il settembre 2024 ha segnato una pietra miliare per il volo spaziale umano quando Sarah Gillis ha eseguito un'attività extraveicolare durante la missione Polaris Dawn. Questo volo orbitale privato, gestito da SpaceX per conto di Jared Isaacman, le ha assicurato un posto nei record come la persona più giovane a condurre una passeggiata spaziale, espandendo le capacità operative della navicella spaziale Dragon.
Background e istruzione
Nata nel 1994 a Palo Alto, in California, Sarah Levine Cooper Gillis ha intrapreso un percorso nell'ingegneria aerospaziale. Si è diplomata alla Shining Mountain Waldorf School di Boulder, in Colorado, nel 2012. La sua istruzione superiore si è svolta presso l'Università del Colorado a Boulder, dove ha conseguito una laurea in ingegneria aerospaziale nel 2017. Durante i suoi studi, ha ricevuto la guida dell'ex astronauta della NASA Joseph R. Tanner.
Operazioni tecniche di SpaceX
Gillis è entrata in SpaceX come stagista nel 2015 mentre stava ancora completando i suoi corsi universitari, concentrandosi sui test del fattore umano per il veicolo Dragon. Dopo essere passata a un ruolo a tempo pieno, è diventata ingegnere capo delle operazioni spaziali. Le sue responsabilità includevano la supervisione dei programmi di addestramento per gli astronauti, specificamente per il veicolo Crew Dragon. Ha fornito istruzioni ai partecipanti alle missioni Demo-2 e Crew-1, nonché al progetto Inspiration4, che ha rappresentato il primo equipaggio interamente civile a raggiungere l'orbita. La sua esperienza si è estesa al Controllo Missione, dove ha servito come Ufficiale di Navigazione per le missioni di rifornimento merci e come Ingegnere delle Operazioni e delle Risorse dell'Equipaggio per i voli con equipaggio.
Polaris Dawn e oltre
Durante la missione Polaris Dawn nel 2024, Gillis ha dimostrato la fattibilità operativa delle passeggiate spaziali del settore privato. Oltre alle manovre tecniche, ha partecipato a attività di sensibilizzazione artistica, eseguendo un assolo di violino durante il volo a beneficio del St. Jude Children's Research Hospital e di El Sistema. Il suo profilo professionale include anche apparizioni sui media, in particolare nella serie Netflix del 2021 Countdown: Inspiration4 Mission to Space. Dopo la sua esperienza orbitale, è passata al servizio governativo, assumendo la posizione di Consulente Senior dell'Amministratore alla NASA a partire dal 2026.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Fatti rapidi
- Nascita: 1994, Palo Alto - Cittadinanza: Stati Uniti - Istruzione: Università del Colorado a Boulder, 2017 - Ruolo professionale: Astronauta e ingegnere di volo militare - Missione spaziale: Polaris Dawn, 2024 - Posizione attuale: Consulente Senior dell'Amministratore della NASA
Domande frequenti
### Qual è stata l'importanza della missione Polaris Dawn per Sarah Gillis?
È servita come suo primo volo spaziale, durante il quale ha eseguito la prima passeggiata spaziale commerciale ed è diventata la persona più giovane a farlo.
### Dove ha lavorato Sarah Gillis prima del suo ruolo di consulente alla NASA?
Ha trascorso diversi anni presso SpaceX, dove ha servito come ingegnere capo delle operazioni spaziali e ha addestrato vari equipaggi di astronauti civili e della NASA.
