Cento ebrei trovarono rifugio dalla persecuzione durante la Seconda Guerra Mondiale grazie agli sforzi sistematici di Sára Salkaházi. Membro delle Suore del Servizio Sociale, gestì case sicure a Budapest mentre la città era sotto il controllo del partito filo-nazista delle Croci Frecciate, sacrificando infine la propria vita per proteggere coloro che erano sotto la sua cura.
Inizio carriera e vita secolare
Nata a Košice nel 1899, Sára Salkaházi seguì inizialmente percorsi al di fuori della sfera religiosa. Si formò come insegnante e lavorò come apprendista legatoria e in un negozio di cappelli. La sua vita professionale si spostò infine verso il giornalismo, dove curò la pubblicazione ufficiale del Partito Nazionale Cristiano Socialista della Cecoslovacchia. Prima di entrare nella vita religiosa, visse un periodo di incertezza personale riguardo alla sua fede, flirtando un tempo con l'ateismo, e sciolse un fidanzamento.
Vocazione religiosa e servizio
Entrò nelle Suore del Servizio Sociale nel 1929 e prese i voti iniziali l'anno successivo. Il suo lavoro si concentrò sull'organizzazione di donne e ragazze cattoliche attraverso gruppi come l'Associazione Nazionale delle Donne Cattoliche e il Movimento Nazionale delle Ragazze. Gestì anche librerie religiose e fondò collegi per lavoratrici vicino al Lago Balaton. Durante questo periodo, adottò il cognome ungherese Salkaházi come posizione pubblica contro la diffusione dell'ideologia nazista.
Resistenza in tempo di guerra
Con l'intensificarsi della guerra, Salkaházi trasformò la sua rete professionale in un'operazione di salvataggio clandestina. Fornì rifugio agli ebrei in fuga dalla persecuzione, compreso il contrabbando di persone dalla Slovacchia a Budapest. Nei suoi diari, registrò una promessa formale a Dio, esprimendo la sua disponibilità ad accettare la morte se ciò avesse significato che le sue sorelle fossero rimaste illese. Questo impegno a proteggere i vulnerabili continuò finché non fu tradita alle autorità da un lavoratore all'interno di una delle case che gestiva.
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Il 27 dicembre 1944, Salkaházi fu portata sulle rive del fiume Danubio insieme ad altri che aveva ospitato. Membri del partito delle Croci Frecciate giustiziarono il gruppo sparando loro. Il suo corpo non fu mai ritrovato. Nel 1969, Yad Vashem riconobbe le sue azioni conferendole il titolo di Giusta tra le nazioni. Papa Benedetto XVI l'ha beatificata il 17 settembre 2006, segnando un momento significativo nella storia della Chiesa cattolica ungherese.
Fatti rapidi
- Nata: 1899, Košice - Morta: 27 dicembre 1944, Budapest - Cittadinanza: Cecoslovacchia - Ordine religioso: Suore del Servizio Sociale - Giusta tra le nazioni: 1969 - Beatificazione: 17 settembre 2006 - Lingue: Ungherese
Domande dei lettori
### Qual era l'occupazione principale di Sára Salkaházi prima di diventare suora?
Lavorò come giornalista, redattrice, legatoria e insegnante.
### Come ha salvato vite ebraiche Salkaházi durante l'Olocausto?
Utilizzò case appartenenti alle Suore del Servizio Sociale per fornire rifugio a circa cento ebrei.