Il racconto di fantascienza "Martian Quest" diede inizio, nel febbraio 1940, a una carriera letteraria che avrebbe finito per far guadagnare a Leigh Brackett il titolo di "Regina della Space Opera". Nata nel 1915 a Los Angeles, navigò sia tra le pagine delle riviste pulp che nell'ambiente ad alta pressione dell'industria cinematografica americana, lasciando un corpus di opere che ha unito il romance planetario al cinema di Hollywood.
Inizio carriera e narrativa
Brackett iniziò la sua carriera professionale di scrittrice a metà dei suoi vent'anni, con il periodo più produttivo tra il 1940 e il 1942. Membro attivo della Los Angeles Science Fantasy Society, contribuì ai primi fanzine del genere. La sua transizione verso la narrativa lunga iniziò con il suo primo romanzo, il giallo hard-boiled "No Good from a Corpse" nel 1944. Quest'opera fu notata per le sue influenze poliziesche, che in seguito informarono il suo approccio alla fantascienza.
L'era di Eric John Stark
Nel 1949, Brackett introdusse Eric John Stark, un protagonista cresciuto dagli aborigeni su Mercurio. Il personaggio apparve in diverse storie per "Planet Stories", tra cui "Queen of the Martian Catacombs", "Enchantress of Venus" e "Black Amazon of Mars". Queste narrazioni riflettevano il suo passaggio verso il lamento per il declino delle civiltà e gli effetti complessi del colonialismo, allontanandosi dai più semplici conflitti di frontiera dei suoi primi lavori.
Sceneggiatura e opere successive
Il suo successo con la prosa hard-boiled portò a una carriera redditizia come sceneggiatrice, segnata da collaborazioni di lunga data con il regista Howard Hawks. Sebbene dopo il 1955 il suo interesse si sia spostato verso il cinema e la televisione, tornò alla fantascienza negli anni '70 con una trilogia con protagonista Eric John Stark sul pianeta Skaith, che include "The Ginger Star" e "The Reavers of Skaith". Contribuì notevolmente a una prima stesura del film del 1980 "L'Impero colpisce ancora" prima della sua morte nel 1978 a Lancaster.
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L'influenza di Brackett sul genere è stata riconosciuta postuma attraverso diversi onori. È stata inserita nella Science Fiction and Fantasy Hall of Fame nel 2014 e ha ricevuto un premio Hugo per la migliore presentazione drammatica nel 1981. Nel 2020, il suo romanzo "The Nemesis From Terra" — originariamente pubblicato come "Shadow Over Mars" — ha vinto un premio Hugo Retro per il miglior romanzo, consolidando il suo status di figura fondamentale della narrativa speculativa del XX secolo.
Fatti in breve
- Nascita: 1915, Los Angeles - Morte: 1978, Lancaster - Cittadinanza: Stati Uniti - Personaggio degno di nota: Eric John Stark - Romanzo degno di nota: The Long Tomorrow - Inserimento nella Science Fiction and Fantasy Hall of Fame: 2014 - Premio Hugo Retro postumo: 2020 - Luogo di sepoltura: Kinsman Cemetery New
Domande dei lettori
### Per cosa è più conosciuta Leigh Brackett?
È nota per il suo lavoro come scrittrice di fantascienza, in particolare per le storie di Eric John Stark, e per le sue collaborazioni come sceneggiatrice con il regista Howard Hawks.
### Leigh Brackett ha scritto per Star Wars?
Sì, ha scritto una prima stesura per il film del 1980 L'Impero colpisce ancora ma è morta prima che entrasse in produzione.
