La vendita di Booking.com a Booking Holdings nel 2005 per 110 milioni di euro ha stabilito la base finanziaria per Kees Koolen, che rimane una figura centrale sia nel business internazionale che nelle competizioni di rally raid. Nato nel 1965 a Bergeijk, l'imprenditore olandese ha bilanciato i suoi ruoli di dirigente aziendale con la sua carriera di pilota di moto e rally.
Percorso professionale
Koolen ha studiato amministrazione aziendale tecnica all'Università di Twente prima di lasciarla per agire come consulente e angel investor. Come fondatore di Booking.com, ha ricoperto il ruolo di CEO dell'azienda fino al 2011. Dopo la sua uscita, il suo raggio d'azione professionale si è ampliato includendo ruoli come COO presso Uber e la creazione di Agri Brasil, un conglomerato focalizzato sull'allevamento di bestiame da latte. Attualmente ricopre il ruolo di Presidente e CEO di Koolen Industries, un'azienda focalizzata sull'energia pulita. Nel 2013, il suo patrimonio netto è stato stimato in 115 milioni di euro, classificandolo come il 232° individuo più ricco dei Paesi Bassi.
Competizione di rally raid
Il Rally Dakar è stato un'arena costante per Koolen, iniziando con il suo debutto nel 2009 su una Honda CRF450, dove ha terminato 69° nella classifica moto. La sua partecipazione si è evoluta attraverso vari veicoli, tra cui il buggy McRae Enduro e il suo GoKoBra sviluppato internamente. Nel 2014, ha raggiunto un traguardo diventando il primo individuo a terminare il Rally Dakar in tutte e quattro le classi di veicoli: moto, quad, auto e camion. Il suo team di camion quell'anno, alimentato da Super B, ha terminato al 37° posto.
Prestazioni e incidenti
La carriera di pilota di Koolen è stata segnata sia dal successo tecnico che da attriti normativi. Nel 2017, ha ottenuto la sua prima vittoria di tappa, completando un segmento di 219 km tra Tupiza e Oruro su un quad Barren Racing di sua progettazione. Il suo record è anche notevole per diversi contrattempi. È stato squalificato dal Rally Dakar 2011 per aver mancato un punto di controllo e ha affrontato interrogatori dalle autorità cilene nel 2015 dopo aver guidato attraverso un'area protetta nel deserto di Atacama. Un ulteriore incidente nel 2016 ha coinvolto un elicottero che ha causato la caduta del suo quad per cinquanta metri, terminando la sua competizione in quell'anno.
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- Nascita: 1965, Bergeijk - Cittadinanza: Regno dei Paesi Bassi - Occupazioni principali: Imprenditore, pilota di moto, pilota di rally - Istruzione: Università di Twente - Mandato come CEO di Booking.com: Fino al 2011 - Stima del patrimonio netto nel 2013: 115 milioni di euro - Prima partecipazione al Rally Dakar: 2009 - Ruolo attuale: Presidente/CEO di Koolen Industries
Domande dei lettori
### Quale record ha stabilito Kees Koolen al Rally Dakar nel 2014?
È diventato il primo partecipante a completare il Rally Dakar in tutte e quattro le categorie: moto, quad, auto e camion.
### Qual è l'attuale focus commerciale di Koolen Industries?
Koolen Industries opera come un conglomerato focalizzato sull'energia pulita.
