John Carlos ha registrato 19,92 secondi nei 200 metri piani durante i trial olimpici del 1968 a Echo Summit, in California, superando il record mondiale esistente. Questa prestazione ha consacrato il nativo di New York come uno sprinter dominante, preparando il terreno per la sua partecipazione alle competizioni atletiche internazionali e per la sua successiva difesa dei diritti umani nel mondo dello sport.
Successo nell'atletica leggera
Prima della sua apparizione ai Giochi Olimpici estivi del 1968, Carlos ha eccelso sia a livello universitario che internazionale. Ha gareggiato per la East Texas State University, aiutando la squadra ad assicurarsi il campionato della Lone Star Conference del 1967. Nello stesso anno, ha vinto una medaglia d'oro nei 200 metri piani ai Giochi Panamericani tenutisi a Winnipeg, in Manitoba. Sotto la guida dell'allenatore Lloyd Winter alla San Jose State University, ha raggiunto traguardi importanti al coperto, inclusi tempi record nelle gare di 60 e 220 yard. Nel 1969, ha raggiunto l'apice della sua carriera eguagliando il record mondiale delle 100 yard di 9,1 secondi e guidando la San Jose State a un campionato NCAA.
Protesta olimpica del 1968
Come membro fondatore dell'Olympic Project for Human Rights, Carlos ha inizialmente fatto pressione per un boicottaggio dei Giochi di Città del Messico per affrontare la disuguaglianza razziale e la politica internazionale. Dopo che l'iniziativa di boicottaggio ha mancato di sostegno sufficiente, ha deciso di gareggiare. Dopo essere arrivato terzo nella prova dei 200 metri dietro Tommie Smith e Peter Norman, Carlos e Smith hanno organizzato una protesta sul podio. Hanno alzato i pugni guantati di nero e indossato calzini neri senza scarpe per evidenziare la povertà negli Stati Uniti. Sotto la pressione del presidente del CIO, Avery Brundage, entrambi gli atleti sono stati sospesi dalla squadra americana e costretti a lasciare il Villaggio Olimpico.
Carriera post-atletica
Dopo la sua carriera nell'atletica, Carlos è passato al football professionistico. Selezionato nel draft NFL del 1970, ha tentato una carriera professionale con i Philadelphia Eagles, sebbene un infortunio al ginocchio abbia ostacolato i suoi progressi. In seguito ha giocato una stagione nella Canadian Football League per i Montreal Alouettes. Dopo essersi ritirato dallo sport, ha ricoperto ruoli presso Puma, il Comitato Olimpico degli Stati Uniti e il comitato organizzatore di Los Angeles per i Giochi Olimpici estivi del 1984. In seguito ha lavorato come allenatore di atletica leggera e consulente presso la Palm Springs High School a partire dal 1985.
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Nel 2003, Carlos è stato inserito nella USA Track & Field Hall of Fame. In seguito ha ricevuto lauree honoris causa dalle sue alma mater, la San Jose State University e la Texas A&M University-Commerce, nonché dalla California State University. Nel 2011, è stato coautore di The John Carlos Story con Dave Zirin. La sua influenza rimane oggetto di memoria pubblica, segnata dalla dedica nel 2005 della statua del Saluto alla Vittoria nel campus della San Jose State e dal suo riconoscimento con l'Arthur Ashe Courage Award.
Fatti rapidi
- Nascita: 1945, New York - Sport: Atletica leggera, football americano - Istruzione: San Jose State University - Medaglia olimpica 1968: Bronzo, 200 metri - Squadra di football professionistico: Montreal Alouettes - Inserimento nella Hall of Fame: 2003 - Premio alla carriera: Arthur Ashe Courage Award - Pubblicazione: The John Carlos Story (2011)
Domande poste dai lettori
### Qual era lo scopo della protesta olimpica del 1968?
Carlos e Tommie Smith hanno protestato contro la povertà afroamericana negli Stati Uniti indossando calzini neri e alzando i pugni guantati di nero durante la cerimonia di premiazione.
### John Carlos ha giocato a football professionistico?
Sì, è stato selezionato nella NFL nel 1970 e ha giocato una stagione per i Montreal Alouettes nella Canadian Football League.
