Henry Hartsfield

Henry Hartsfield ha registrato oltre 480 ore nello spazio durante una carriera che lo ha visto passare da pilota collaudatore militare a ingegnere fondamentale all'interno della National Aeronautics and Space Administration. Nel corso di tre missioni dello Space Shuttle, ha contribuito a definire i parametri operativi della flotta di navette spaziali e ha gestito l'integrazione tecnica critica per i futuri progetti di stazioni spaziali.

Fondamenta militari e accademiche

Nato a Birmingham nel 1933, Hartsfield si è diplomato alla West End High School prima di conseguire una laurea in fisica presso l'Auburn University nel 1954. Era membro della confraternita Delta Chi e ha ricevuto la sua commissione tramite il Reserve Officer Training Corps. Il suo background accademico includeva studi di fisica presso la Duke University e ulteriore lavoro in astronautica presso l'U.S. Air Force Institute of Technology. Nel 1971, ha aggiunto alle sue credenziali un Master in Scienze dell'Ingegneria presso l'University of Tennessee.

Servizio nell'aeronautica e carriera di pilota collaudatore

Entrato nell'U.S. Air Force nel 1955, Hartsfield ha prestato servizio con il 53rd Tactical Fighter Squadron a Bitburg, in Germania Ovest. In seguito si è diplomato alla U.S. Air Force Test Pilot School presso la Edwards Air Force Base, dove ha servito come istruttore. Prima di entrare alla NASA, è stato assegnato al programma Manned Orbiting Laboratory nel 1966. Nel corso della sua carriera aeronautica, ha accumulato oltre 7.400 ore di volo, prevalentemente su aerei a reazione ad alte prestazioni come l'F-104 Starfighter e il T-38 Talon.

Missioni dello Space Shuttle

Hartsfield è entrato alla NASA nel 1969. Ha servito come pilota per la missione STS-4 nel 1982, l'ultimo volo di prova orbitale dello shuttle Columbia. Nel 1984, ha comandato il volo inaugurale del Discovery nella missione STS-41-D, dove ha utilizzato il Remote Manipulator System per rimuovere il pericoloso accumulo di ghiaccio dall'esterno. Il suo ultimo volo spaziale è stato come comandante dello Challenger nella missione STS-61-A nel 1985, che ha trasportato un equipaggio internazionale di otto persone per la missione Spacelab D-1 della Germania Ovest.

Gestione tecnica ed eredità

Dopo la sua carriera di volo, Hartsfield ha ricoperto vari ruoli di leadership, tra cui vice capo dell'ufficio astronauti e vice direttore delle operazioni dell'equipaggio di volo presso il Johnson Space Center. Ha anche servito come direttore della divisione di integrazione e analisi tecnica presso il quartier generale della NASA, dove si è concentrato sull'integrazione dei requisiti della stazione spaziale Freedom nei sistemi di navetta esistenti. Si è ritirato dall'aeronautica nel 1977 ma ha continuato il suo lavoro come civile fino alla sua morte a Houston nel 2014. È sepolto presso l'Arlington National Cemetery.

Fatti rapidi

- Nato: 1933, Birmingham - Deceduto: 2014, Houston - Grado militare: Colonnello - Istruzione: Auburn University, Duke University, University of Tennessee - Tempo di volo spaziale: Oltre 480 ore - Inserimento nella Hall of Fame: 2006 - Missioni chiave: STS-4, STS-41-D, STS-61-A - Luogo di sepoltura: Arlington National Cemetery

Domande dei lettori

### Quali Space Shuttle ha pilotato Henry Hartsfield?

Ha pilotato il Columbia durante la missione STS-4 e ha comandato il volo inaugurale del Discovery nella missione STS-41-D e l'ultimo volo di successo dello Challenger nella missione STS-61-A.

### Quali ruoli ingegneristici specifici ha ricoperto dopo il ritiro dall'aeronautica?

Ha servito come vice direttore delle operazioni dell'equipaggio di volo e successivamente come direttore della divisione di integrazione e analisi tecnica presso il quartier generale della NASA.