La Trinity Church di Boston, costruita tra il 1872 e il 1877, funge da progetto determinante che ha assicurato la reputazione nazionale di Henry Hobson Richardson. Adattando l'architettura romanica a un linguaggio unico ispirato all'epoca medievale, ha stabilito un'estetica americana riconoscibile che gli è valsa un posto tra le tre figure più importanti della storia architettonica della nazione.
Formazione e sfide iniziali
Nato nel 1838 nella piantagione Priestley nella parrocchia di St. James, in Louisiana, Richardson ha studiato all'Harvard College e alla Tulane University. Inizialmente si è concentrato sull'ingegneria civile prima di spostare il suo interesse verso l'architettura, il che ha provocato il suo trasferimento a Parigi nel 1860. Lì, ha frequentato l'École des Beaux-Arts come uno dei primi studenti americani del programma, studiando sotto la guida di Louis-Jules André. La sua formazione europea formale è terminata bruscamente quando la guerra civile americana ha ridotto il sostegno finanziario della sua famiglia, costringendolo a tornare negli Stati Uniti nel 1865.
Emergere dello stile romanico
Dopo essersi stabilito a New York, Richardson ha lottato per trovare un lavoro costante, cadendo brevemente in uno stato di povertà. Le sue prospettive sono migliorate dopo il completamento nel 1868 della William Dorsheimer House a Buffalo. Si è allontanato dallo stile classico dell'École, ispirandosi invece a John Ruskin e William Morris per adottare il romanico del sud della Francia. La sua commissione del 1869 per il Buffalo State Asylum for the Insane, ora il Richardson Olmsted Complex, ha segnato la prima importante applicazione dello stile che avrebbe poi portato il suo nome.
Prolificità professionale e ultimi anni
Il successo della Trinity Church ha consolidato una carriera definita da progetti massicci e monumentali, tra cui l'Ames Monument nel Wyoming e l'Albany City Hall. Nel 1885, i suoi pari riconoscevano il suo dominio, con la metà dei dieci migliori edifici elencati dagli architetti americani che erano suoi progetti. Richardson ha vissuto i suoi ultimi anni a Brookline, nel Massachusetts, dove operava da uno studio al 25 di Cottage St. Nonostante il suo successo professionale, è morto nel 1886 all'età di 47 anni a causa della malattia di Bright. Ha lasciato un debito significativo ed è stato sepolto nel cimitero di Walnut Hills.
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- Nato: 1838, Parrocchia di St. James - Morto: 1886, Brookline - Istruzione: Harvard College, Tulane University, Beaux-Arts de Paris - Luogo di sepoltura: Cimitero di Walnut Hills - Opera notevole: Trinity Church - Affiliazione: American Academy of Arts and Sciences
Domande poste dai lettori
### Cos'è il romanico richardsoniano?
È uno stile architettonico adattato da Richardson, caratterizzato da design ispirati all'epoca medievale e dall'uso specifico di motivi romanici del sud della Francia.
### Richardson ha terminato la sua formazione architettonica a Parigi?
No, ha lasciato l'École des Beaux-Arts prima del completamento a causa della perdita del sostegno finanziario familiare durante la guerra civile americana.
