Le procedure chirurgiche e la comprensione clinica del sistema somatosensoriale sono state fondamentalmente rimodellate dal rigore investigativo di Henry Head. Lavorando dal Regno Unito, ha colmato il divario tra fisiologia e neurologia conducendo esperimenti radicali su se stesso per mappare i complessi percorsi dei nervi sensoriali e il loro recupero dopo una lesione all'inizio del XX secolo.
Influenze accademiche formative
Nato nel 1861 a Stoke Newington, Head ha sviluppato una precoce attitudine per la ricerca scientifica sotto la guida di mentori alla Friends' School, Grove House, e successivamente a Charterhouse. La sua istruzione è proseguita al Trinity College di Cambridge, dove si è distinto nel Natural Science Tripos. Prima di completare gli studi, ha condotto ricerche istologiche e fisiologiche all'Università di Halle in Germania, acquisendo una padronanza della lingua e un approccio metodologico al lavoro di laboratorio che hanno definito la sua carriera successiva.
Progresso nella ricerca fisiologica
La transizione di dottorato di Head ha comportato un'ampia immersione in laboratorio, in particolare sotto Ewald Hering a Praga. Questo periodo si è concentrato sulla fisiologia respiratoria e sulla visione dei colori, aree che hanno informato la sua successiva collaborazione professionale con W. H. R. Rivers. Al ritorno a Londra, si è qualificato come medico nel 1890, servendo inizialmente come medico residente all'University College Hospital e successivamente al National Hospital, Queen Square, sotto il Dr. Thomas Buzzard.
Definizione del sistema sensoriale
Il suo principale contributo alla neurologia è nato dal suo interesse per le origini viscerali del dolore. Nella sua tesi del 1893, pubblicata su Brain, ha indagato le lesioni cutanee e la distribuzione nervosa. La sua ricerca si è infine estesa alla mappatura sistemica del recupero sensoriale attraverso l'auto-sperimentazione, in cui ha reciso e ricollegato i propri nervi sensoriali. Questo lavoro ha portato all'identificazione di condizioni cliniche ora riconosciute come sindrome di Head-Holmes e sindrome di Head-Riddoch.
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Fai il test del QI →Onorificenze professionali e eredità
Head ha mantenuto un alto livello di attività accademica per tutta la vita, ricoprendo cariche presso la Royal Society, l'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina e il Royal College of Physicians di Londra. I suoi contributi sono stati riconosciuti attraverso numerosi premi, tra cui le Goulstonian Lectures nel 1901, la Royal Medal nel 1908, la Croonian Medal and Lecture nel 1921 e la Moxon Medal. È stato anche insignito di un dottorato onorario dall'Università di Strasburgo nel 1931 ed è stato nominato Knight Bachelor.
Fatti rapidi
- Nato: 1861, Stoke Newington - Morto: 1940, Reading - Istruzione: Grove House School, Trinity College - Campi principali: Neurologia, Neuropsicologia - Riconoscimento chiave: Knight Bachelor, Royal Medal, Croonian Medal - Opera notevole: Sindrome di Head-Holmes, Sindrome di Head-Riddoch - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda
Domande dei lettori
### Qual è stato il principale contributo di Henry Head alla medicina?
Ha condotto ricerche pionieristiche sul sistema somatosensoriale, mappando specificamente come i nervi sensoriali recuperano la funzione dopo essere stati recisi.
### Ha condotto ricerche su soggetti umani?
Sì, ha condotto famosi esperimenti su se stesso, in collaborazione con lo psichiatra W. H. R. Rivers, per documentare la rigenerazione nervosa e il ritorno sensoriale.
