Con un'altezza di 6 piedi e 10 pollici e un peso di 245 libbre, George Mikan ha alterato radicalmente la pallacanestro professionistica stabilendo l'era del lungo dominante. Durante il suo periodo con i Minneapolis Lakers, la sua presenza fisica e le sue abilità specializzate hanno costretto la lega a implementare importanti cambiamenti strutturali alle regole per preservare l'equilibrio competitivo per gli avversari più piccoli.
Anni formativi e sviluppo universitario
Nato a Joliet, in Illinois, Mikan ha studiato alla Joliet Catholic Academy e all'Archbishop Quigley Preparatory Seminary prima di iscriversi alla DePaul University nel 1942. Sotto la guida dell'allenatore Ray Meyer, Mikan ha superato le preoccupazioni iniziali riguardanti la sua coordinazione e la sua struttura fisica. Attraverso un regime intensivo che includeva l'allenamento con il sacco da boxe e la corda, ha perfezionato un tiro a gancio ambidestro.
Impatto professionale e modifiche alle regole
Mikan ha iniziato la sua carriera professionistica con i Chicago American Gears nel 1946 prima di unirsi ai Minneapolis Lakers. La sua efficacia nei rimbalzi e nelle stoppate è stata così profonda da richiedere modifiche allo sport, tra cui l'istituzione della regola dell'interferenza (goaltending), l'allargamento dell'area dei tre secondi e l'eventuale creazione del cronometro dei 24 secondi. Ha ottenuto riconoscimenti nell'All-NBA Team ogni anno dal 1949 al 1954 e ha vinto il premio di MVP dell'NBA All-Star Game nel 1953.
Transizione verso ruoli esecutivi e di difesa
Dopo la sua carriera da giocatore, Mikan è passato a ruoli di dirigente sportivo e allenatore. È stato uno dei fondatori dell'American Basketball Association, servendo come commissario, e ha contribuito alla creazione della franchigia di espansione dei Minnesota Timberwolves. Negli anni successivi, Mikan ha intrapreso una carriera legale e si è impegnato in estesi contenziosi contro l'NBA, cercando di garantire migliori benefici pensionistici per i giocatori che si erano ritirati prima che la lega raggiungesse il suo moderno picco finanziario.
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- Nato: 18 giugno 1924, Joliet - Deceduto: 1 giugno 2005, Scottsdale - Altezza: 6 piedi 10 pollici - Peso: 245 libbre - Istruzione: DePaul University - Squadre principali: Chicago American Gears, Minneapolis Lakers - Professione: Avvocato, cestista, allenatore, dirigente - Luogo di sepoltura: Cimitero di Lakewood
Domande poste dai lettori
### In che modo George Mikan ha influenzato le regole del basket?
La sua dominanza come giocatore alto ha costretto l'NBA ad allargare l'area dei tre secondi e a introdurre la regola dell'interferenza e il cronometro dei 24 secondi.
### Qual è stata la carriera di Mikan dopo il ritiro?
Ha lavorato come avvocato, è stato commissario dell'American Basketball Association e ha contribuito a formare i Minnesota Timberwolves.
