Nato nel villaggio rurale di Bluevale, in Canada, nel 1859, Elias Disney condusse una carriera itinerante che spaziò dall'agricoltura al lavoro ferroviario e all'edilizia. Nel corso di una vita definita da frequenti trasferimenti in Nord America, la sua ricerca di iniziative imprenditoriali produsse spesso risultati modesti, ma la sua disciplinata etica del lavoro influenzò in modo significativo lo sviluppo precoce dei suoi figli, Roy e Walt.
Primi progetti e migrazione
Figlio degli immigrati irlandesi Kepple Elias Disney e Mary Richardson, Elias Disney iniziò la sua vita lavorativa nella fattoria di suo padre. Nel 1878 accompagnò il padre in Kansas in cerca d'oro. Dopo un tentativo fallito di coltivazione di arance a Ellis, ottenne un impiego nel 1884 presso un'officina ferroviaria, lavorando a fianco di Walter Chrysler. La sua permanenza nell'industria ferroviaria si estese alla costruzione della linea Union Pacific in Colorado, prima di un breve e infruttuoso periodo come violinista professionista a Denver.
Edilizia e sviluppo a Chicago
Dopo un periodo come postino e un altro tentativo fallito di coltivazione di arance in Florida, Disney si stabilì a Chicago entro il 1890. Lavorò come operaio edile per l'Esposizione Mondiale di Chicago del 1893. Intorno al 1900 era diventato un attivo impresario edile, costruendo e rivendendo case. Servì anche come amministratore fiduciario per la Saint Paul Congregational Church, una struttura da lui costruita e completata nell'ottobre del 1900.
Gli anni della fattoria nel Missouri
Cercando un ambiente rurale per crescere i suoi figli, Disney acquistò una fattoria di 40 acri vicino a Marceline, nel Missouri, nel marzo del 1906, aggiungendo poco dopo un appezzamento di 5 acri. La proprietà comprendeva bestiame vario e frutteti. Durante questo periodo si unì all'American Society of Equity, un sindacato di agricoltori. Problemi di salute, nello specifico febbre tifoidea e polmonite, portarono infine la famiglia a vendere la fattoria nel 1910 e a trasferirsi a Kansas City.
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Nel 1911 Disney acquistò un giro di consegne per il The Kansas City Star, impiegando i suoi figli Roy e Walt per distribuire sia il quotidiano mattutino Times che quello serale Star a centinaia di clienti. Oltre ai giornali, consegnava burro e uova provenienti da Marceline. Rimase in questa attività fino al 1917, quando si trasferì a Chicago per dirigere la O-Zell Company. In seguito si ritirò dedicandosi alla falegnameria, vivendo infine a Portland, nell'Oregon, prima della sua morte a Hollywood nel 1941.
Cenni biografici
- Nato: 1859, Bluevale, Canada - Morto: 1941, Hollywood - Sepolto: Forest Lawn Memorial Park - Affiliazione religiosa: Chiese congregazionaliste - Principale acquisto di una fattoria: 40 acri a Marceline, Missouri, 1906 - Datori di lavoro ferroviari: Kansas Pacific Railroad, Union Pacific Railroad - Progetto ecclesiastico: Saint Paul Congregational Church, 1900
Domande dei lettori
### Qual era l'occupazione principale di Elias Disney?
Ha svolto molteplici ruoli nel corso della sua vita, principalmente come agricoltore, operaio edile, lavoratore ferroviario e impresario edile.
### Ha avuto successo come coltivatore di arance?
No, i suoi tentativi di coltivazione di arance sia in Kansas che in Florida non ebbero successo.
