L'esame della religione, o Sefer Beḥinat ha-Dat, rimane la principale testimonianza della produzione intellettuale di Elia del Medigo, sebbene sia stato pubblicato solo nel 1629. Questo studioso ha fatto da ponte tra diverse tradizioni, operando come rabbino e filosofo che si muoveva tra gli studi talmudici e l'aristotelismo rinascimentale, mantenendo al contempo legami con l'Impero ottomano.
Fondamenti accademici e aristotelismo
Nato nel 1460 a Candia (Heraklion), del Medigo acquisì una base linguistica diversificata, padroneggiando ebraico, latino, italiano e greco. Intraprese studi avanzati presso l'Università di Padova, un'istituzione allora definita dal suo impegno verso il pensiero aristotelico tradizionale. Verso il 1480 si stabilì a Venezia, insegnando filosofia ai figli di famiglie illustri e scrivendo il testo Quaestio utrum mundus sit effectus.
Il periodo di Perugia e l'influenza
Del Medigo ricoprì in seguito una posizione di insegnamento presso l'Università di Perugia. Durante questo incarico, ottenne il riconoscimento come averroista, interpretando la dottrina aristotelica attraverso la lente dei commentatori islamici. Il suo lavoro attirò l'attenzione di contemporanei, tra cui Domenico Grimani e Giovanni Pico della Mirandola. Per Pico, realizzò diverse traduzioni dall'ebraico al latino e tenne lezioni a Firenze, dove operava l'Accademia platonica di Marsilio Ficino.
Divergenza dal sincretismo neoplatonico
Il rapporto con Pico finì per incrinarsi quando del Medigo respinse il crescente interesse per la magia, l'ermetismo e la Cabala. Egli considerava queste ricerche sincretiche incompatibili con la filosofia razionalista. In seguito all'intervento del Vaticano contro le 900 Tesi di Pico e a difficoltà finanziarie personali, del Medigo lasciò l'Italia. Tornò a Candia, dove rimase fino alla morte nel 1497.
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Nei suoi ultimi anni, del Medigo si concentrò sul chiarire la sua opposizione alle teorie cabalistiche. Contestò la presunta antichità della Cabala, notando la sua assenza negli scritti dei saggi talmudici, dei gaonim e di Rashi. Inoltre, contestò l'attribuzione dello Zohar al rabbino Shimon bar Yochai e respinse i metodi degli allegoristi esoterici, enfatizzando invece la necessità dell'indagine razionale nella pratica religiosa.
Fatti rapidi
- Nascita: 1460, Candia - Morte: 1497, Candia - Istruzione: Università di Padova - Principale datore di lavoro: Università di Perugia - Lingue: Ebraico, latino, italiano, greco - Cittadinanza: Impero ottomano - Pubblicazione chiave: Sefer Beḥinat ha-Dat
Domande dei lettori
### Qual era l'opinione di Elia del Medigo sulla Cabala?
Si oppose alla sua antichità, affermando che era sconosciuta ai saggi del Talmud e contestando la paternità dello Zohar.
### Perché del Medigo tornò a Creta dall'Italia?
Affrontò difficoltà finanziarie dopo il contraccolpo del Vaticano contro il suo socio, Pico della Mirandola, e subì tensioni con la comunità ebraica riguardanti le sue frequentazioni intellettuali laiche.
