La Direzione dell'intelligence militare siriana scoprì la vera lealtà di Eli Cohen nel 1965, portando alla sua esecuzione pubblica a Damasco. Agente del Mossad, si infiltrò con successo nei più alti ranghi della gerarchia politica e militare siriana tra il 1961 e il 1965, trasmettendo dati critici sulla difesa alle autorità militari israeliane durante tutto il suo mandato clandestino.
Background e attività sionista
Nato ad Alessandria nel 1924 da una famiglia immigrata dall'Impero Ottomano, Cohen intraprese inizialmente studi religiosi sotto il Rabbino Capo Moise Ventura. Dopo la chiusura della yeshivà locale, si iscrisse all'Università del Cairo. Durante gli anni '50, fu coinvolto in sforzi segreti per aiutare gli ebrei egiziani a trasferirsi in Israele, inclusa la partecipazione a operazioni legate all'Affare Lavon. Le autorità egiziane lo fermarono per un interrogatorio prima della rivoluzione del 1952, ma non riuscirono a stabilire il suo legame con più ampie reti di contrabbando.
Reclutamento e addestramento nel Mossad
Dopo aver lasciato l'Egitto in seguito alla crisi di Suez nel 1956, Cohen si trasferì in Israele. Inizialmente prestò servizio nelle Forze di Difesa Israeliane come analista di controspionaggio e traduttore, ma si dimise per insoddisfazione. Dopo un periodo come impiegato a Tel Aviv, fu reclutato dal Direttore Generale del Mossad, Meir Amit. Completò un intenso corso di addestramento di sei mesi, qualificandosi come agente operativo o katsa.
Infiltrazione e raccolta di informazioni
Per stabilire una copertura come ricco espatriato siriano di ritorno dall'Argentina, Cohen si trasferì a Buenos Aires nel 1961. Nel 1962, si stabilì a Damasco con lo pseudonimo di Kamel Amin Thabet. Vivendo nel quartiere di Abu Rummaneh, coltivò relazioni con ministri e ufficiali militari organizzando feste e concedendo prestiti. La sua raccolta di informazioni includeva fotografie e schizzi delle fortificazioni siriane sulle Alture del Golan e dettagli sui piani per deviare le sorgenti del fiume Giordano.
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Nel 1964, Cohen riferì ai suoi superiori un crescente senso di pericolo. Le sue attività furono infine scoperte dall'intelligence siriana e fu successivamente condannato secondo la legge marziale prebellica. Dopo la condanna a morte, fu impiccato pubblicamente in Piazza Marjeh il 18 maggio 1965. La sua cattura avvenne durante un periodo di crescenti tensioni che precedette la Guerra dei Sei Giorni del 1967.
Fatti rapidi
- Nato: 1924, Alessandria - Morto: 18 maggio 1965, Piazza Marjeh - Cittadinanza: Egiziana, israeliana - Pseudonimo noto: Kamel Amin Thabet - Coniuge: Nadia Majald - Lingue: Arabo, ebraico, inglese, francese, spagnolo
Domande frequenti dei lettori
### Qual era la missione principale di Eli Cohen?
Fu incaricato dal Mossad di infiltrarsi nel governo e nell'esercito siriano per raccogliere informazioni di intelligence.
### Come ha facilitato Cohen la trasmissione di informazioni a Israele?
Ha utilizzato trasmissioni radio, lettere segrete e incontri di persona durante tre viaggi clandestini in Israele.
