David J. Thouless

Il Premio Nobel per la Fisica 2016 ha riconosciuto scoperte teoriche riguardanti le transizioni di fase topologiche e le fasi topologiche della materia, onorando David J. Thouless per i suoi contributi fondamentali al campo. La sua carriera ha abbracciato decenni, passando dalla ricerca in fisica nucleare a indagini specializzate sul comportamento degli elettroni nei sistemi disordinati e sull'ordinamento delle strutture atomiche.

Anni formativi e istruzione

Nato nel 1934 a Bearsden, in Scozia, David James Thouless ha seguito un percorso accademico che lo ha portato attraverso istituzioni prestigiose. Ha frequentato la St Faith's School e il Winchester College prima di iscriversi al Trinity Hall di Cambridge per completare una laurea in Scienze Naturali. Ha proseguito gli studi di dottorato alla Cornell University, lavorando sotto la guida di Hans Bethe.

Incarichi accademici e ricerca

Dopo un periodo di ricerca post-dottorato presso il Lawrence Berkeley Laboratory, Thouless ha ricoperto varie posizioni di insegnamento e ricerca. È stato il primo direttore degli studi in fisica al Churchill College di Cambridge, dal 1961 al 1965. La sua successiva carriera accademica ha incluso una cattedra di fisica matematica all'Università di Birmingham tra il 1965 e il 1978. Nel 1979 si è trasferito negli Stati Uniti per un incarico di un anno come professore di scienze applicate alla Yale University prima di entrare a far parte della facoltà dell'Università di Washington a Seattle nel 1980.

Contributi scientifici

Thouless si è specializzato nella fisica della materia condensata, concentrandosi sul problema dei molti corpi e sulla superconduttività. La sua ricerca ha chiarito il concetto di energia di riarrangiamento all'interno dei nuclei atomici e ha fornito espressioni matematiche per il momento di inerzia nei nuclei deformati. È stato anche determinante nel far avanzare la comprensione degli stati elettronici localizzati all'interno di reticoli disordinati e ha contribuito ampiamente alla meccanica statistica, in particolare per quanto riguarda l'ordinamento topologico.

Onorificenze e ultimi anni

I suoi contributi alla fisica sono stati segnati da numerosi riconoscimenti. È stato eletto membro della Royal Society nel 1979, dell'American Physical Society nel 1986 e dell'American Academy of Arts and Sciences. È stato anche membro della US National Academy of Sciences. Tra i premi degni di nota figurano la Maxwell Medal and Prize, il Wolf Prize in Physics e il Premio Nobel per la Fisica. Thouless è deceduto a Cambridge il 6 aprile 2019.

Fatti in breve

- Nascita: 1934, Bearsden - Morte: 2019, Cambridge - Nazionalità: Regno Unito; Stati Uniti - Istruzione: Cornell University; Trinity Hall; Clare Hall - Premio chiave: Premio Nobel per la Fisica (2016) - Affiliazione professionale: Royal Society

Domande dei lettori

### Per quale ricerca era più famoso David J. Thouless?

È stato riconosciuto per le scoperte teoriche riguardanti le fasi topologiche della materia e le transizioni di fase topologiche.

### Dove ha insegnato all'università David J. Thouless?

Ha ricoperto posizioni presso l'Università di Birmingham, la Yale University, l'Università di Washington e il Churchill College di Cambridge.