Il 1798 segnò l'inizio di un prolifico periodo di scrittura di romanzi per Charles Brockden Brown, durante il quale pubblicò opere che lo stabilirono come una voce importante del periodo della prima Repubblica negli Stati Uniti. Sebbene formato in legge, concentrò infine la sua carriera sulla letteratura, il giornalismo e la scrittura storica a Filadelfia.
Background mercantile e legale
Nato a Filadelfia nel 1771 in una famiglia di mercanti quaccheri, Brown era il quarto di cinque fratelli. Suo padre, Elijah Brown, lavorava principalmente come agente immobiliare. Negli anni '80 del Settecento, i suoi fratelli erano attivi in imprese di import-export e Brown servì come socio riluttante nell'azienda di famiglia, la James Brown & Co., dal 1800 fino alla sua dissoluzione nel 1806. Prima di entrare nella sfera letteraria, trascorse sei anni a studiare legge presso lo studio di Alexander Wilcocks, abbandonando infine quegli studi nel 1793.
Circoli letterari e influenze radicali
Durante gli anni '90 del Settecento, Brown si associò al Friendly Club di New York, un gruppo di giovani intellettuali che includeva William Dunlap e il Dr. Elihu Hubbard Smith. Questo ambiente favorì il suo sviluppo come scrittore. Il suo lavoro fu plasmato da pensatori democratico-radicali britannici come William Godwin, Mary Wollstonecraft, Thomas Holcroft e Robert Bage. Queste correnti intellettuali informarono i temi e le complesse strutture narrative presenti nei suoi romanzi, che in seguito attirarono l'attenzione di figure come Percy Bysshe Shelley e Mary Shelley.
L'evoluzione della narrativa gotica
Brown è spesso associato alla narrativa gotica, sebbene il suo approccio divergesse dalle convenzioni stabilite da scrittori come Ann Radcliffe. I suoi romanzi, tra cui Wieland, Ormond, Edgar Huntly e Arthur Mervyn, integravano le conoscenze mediche dell'era dell'Illuminismo e concetti di sonnambulismo o mania religiosa con forme narrative standard. Mentre la prima critica separava spesso i suoi romanzi epistolari successivi, più convenzionali, come Clara Howard e Jane Talbot, dalle sue opere gotiche precedenti, l'analisi recente considera i suoi sette romanzi superstiti come un corpo di lavoro coerente e unificato.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Contributi editoriali e politici
Oltre alla sua narrativa, Brown mantenne una carriera come editore e giornalista. Contribuì a diversi periodici, tra cui The Monthly Magazine and American Review e The American Review and Literary Journal. Più tardi nella sua vita, rivolse la sua attenzione ai pamphlet politici, sostenendo l'acquisizione del Territorio della Louisiana ed esprimendo opposizione all'Embargo Act del 1807. Fu anche il principale collaboratore della The Literary Magazine and American Register fino alla sua morte nel 1810 all'età di 39 anni.
Fatti rapidi
- Nascita: 1771, Filadelfia - Morte: 1810, Filadelfia - Luogo di sepoltura: Arch Street Friends Meeting House Burial Ground - Occupazioni principali: romanziere, avvocato, storico, giornalista, editore - Pubblicazione precoce: The Rhapsodist (1789) - Opere notevoli: Wieland, Edgar Huntly - Lingua: Inglese - Cittadinanza: Stati Uniti
Domande dei lettori
### Charles Brockden Brown è stato il primo romanziere americano?
No, sebbene alcune critiche iniziali lo suggerissero, la ricerca lo identifica come una figura cruciale della prima repubblica piuttosto che come il primo romanziere americano.
### Quali argomenti ha affrontato Brown nei suoi scritti politici?
I suoi pamphlet politici riguardavano l'acquisizione del Territorio della Louisiana e argomentavano contro l'Embargo Act del 1807.
.jpg)
