I principi scientifici che regolano il modo in cui le sostanze disciolte abbassano il punto di congelamento dell'acqua portano il nome di Charles Blagden, un medico che ha fatto da ponte tra la pratica medica del XVIII secolo e la scoperta chimica fondamentale. Nel corso della sua carriera, ha bilanciato il servizio amministrativo di alto livello presso la Royal Society con ricerche pionieristiche sulla fisiologia umana e sulla composizione chimica della materia.
Istruzione iniziale e servizio militare
Nato nel 1748 a Wooten-under-Edge, nel Gloucestershire, da John Blagden ed Elizabeth Phelps, Charles Blagden non ha seguito il percorso tradizionale dell'istruzione pubblica. Ha studiato medicina all'Università di Edimburgo, ottenendo la laurea in medicina nel 1768. Dopo la laurea, è entrato nel servizio militare nel 1776, prestando servizio come chirurgo dell'esercito. Il suo incarico includeva il servizio sulla nave ospedale HMS Pigot durante la Guerra d'Indipendenza americana, seguito da un posto medico a Plymouth nel 1780.
Ricerca fisiologica
Nel 1775, Blagden condusse esperimenti notevoli sulla termoregolazione umana. Dimostrò che gli individui potevano sopportare ambienti caldi fino a 260 gradi Fahrenheit, o 127 gradi Celsius. Il suo rapporto alla Royal Society ha dettagliato queste osservazioni, segnando la prima volta che uno scienziato occidentale ha identificato formalmente il ruolo della traspirazione nel mantenimento di temperature corporee umane stabili sotto stress termico estremo.
Collaborazione scientifica e amministrazione
Dopo aver lasciato il servizio militare, Blagden si trasferì a Londra alla fine del 1782 per servire come assistente di Henry Cavendish. In questo ruolo, ha svolto un ruolo cruciale nella diffusione della teoria chimica. Durante una visita a Parigi nel 1783, comunicò ad Antoine Lavoisier come Cavendish avesse sintetizzato l'acqua attraverso la combustione di aria infiammabile, una scoperta che ha catalizzato la comprensione chimica moderna. Blagden ha poi servito come Segretario della Royal Society dal 1784 al 1797.
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Blagden ha ricevuto un riconoscimento significativo per i suoi contributi accademici, tra cui la Medaglia Copley nel 1788 e il titolo di cavaliere nel 1792. È stato membro di numerose organizzazioni, come l'Accademia francese delle scienze, l'American Academy of Arts and Sciences e l'American Philosophical Society. È morto nel 1820 ad Arcueil, in Francia, ed è stato successivamente sepolto nel cimitero di Père Lachaise a Parigi.
Fatti rapidi
- Nato: 1748, Wooten-under-Edge, Gloucestershire - Morto: 1820, Arcueil, Francia - Istruzione: Università di Edimburgo - Premio chiave: Medaglia Copley, 1788 - Ruolo militare: Chirurgo dell'esercito, 1776-1780 - Segretario della Royal Society: 1784-1797 - Sepoltura: Cimitero di Père Lachaise, Parigi
Domande poste dai lettori
### Cos'è la legge di Blagden?
È l'osservazione che il punto di congelamento di una soluzione diminuisce in proporzione diretta alla concentrazione della sostanza disciolta.
### A quali grandi società scientifiche si è unito?
È stato membro della Royal Society, dell'Accademia francese delle scienze, dell'American Academy of Arts and Sciences, dell'American Philosophical Society e dell'Accademia bavarese delle scienze e delle discipline umanistiche.
