Regent Street divenne l'epicentro delle arti decorative orientali nel 1875, quando Arthur Lasenby Liberty fondò la sua omonima impresa commerciale. Evitando il percorso commerciale convenzionale, trasformò un piccolo negozio in un'influenza fondamentale sul design internazionale, alterando radicalmente la traiettoria del Movimento Estetico e costruendo al contempo una solida impresa commerciale.
Origini professionali
Nato a Chesham nel 1843, Liberty acquisì la sua prima esperienza commerciale nel commercio di tessuti. All'età di sedici anni, ricoprì posizioni presso uno zio che commerciava pizzi e un altro che si occupava di vini, prima di ottenere un apprendistato nel 1859. Successivamente entrò alla Farmer & Rogers, un'azienda specializzata nella moda femminile, dove le sue prestazioni portarono alla sua nomina a responsabile di magazzino. Nonostante il successo, il rifiuto dei suoi datori di lavoro di concedergli una partnership precipitò la sua partenza per lanciare la propria attività.
Sviluppo di un'identità di design
Liberty & Co. vendeva inizialmente un inventario eclettico di beni provenienti dall'Estremo Oriente, inclusi ornamenti e vari oggetti d'arte. L'azienda spostò il suo interesse verso il Movimento Estetico, favorendo la crescita dell'Art Nouveau. Questo allineamento estetico si rivelò così influente che lo stile divenne colloquialmente noto come Stile Liberty in Italia. Tra il 1890 e il 1920, l'azienda ottenne riconoscimenti per i suoi tessuti tinti e stampati, in particolare sete e satini caratterizzati da tavolozze di colori artistiche.
Evoluzione aziendale e vita pubblica
L'attività si trasformò in una società a responsabilità limitata nel 1890, con Liberty che mantenne una quota di maggioranza che assicurò il suo futuro finanziario. Oltre alle sue attività commerciali, servì come Alto Sceriffo del Buckinghamshire dal 1899 al 1900. I suoi contributi furono formalmente riconosciuti nel 1913 quando ricevette il titolo di cavaliere come Knight Bachelor.
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Liberty morì l'11 maggio 1917 nel Buckinghamshire, lasciando un patrimonio che includeva una casa padronale e vasti terreni agricoli. Il suo luogo di riposo finale è segnato da una lapide realizzata da Archibald Knox, un designer che ebbe un rapporto creativo di lunga data con l'azienda. Liberty non lasciò figli dai suoi due matrimoni, il primo terminato con un divorzio nel 1869 e il secondo avvenuto nel 1875.
Dati rapidi
- Nascita: 1843, Chesham - Morte: 11 maggio 1917, Buckinghamshire - Posizioni: Alto Sceriffo del Buckinghamshire - Onorificenza: Knight Bachelor - Azienda fondata: 1875 - Campo principale: Commerciante - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda
Domande dei lettori
### Arthur Lasenby Liberty ha avuto figli?
No, non ha avuto figli dal suo matrimonio con Emma Louise Blackmore né dal suo precedente matrimonio.
### Perché il termine Stile Liberty è usato in Italia?
Il termine si riferisce all'influenza di Liberty & Co. sul movimento Art Nouveau, che divenne sinonimo dell'estetica del negozio.
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