Un'istantanea di un marinaio che bacia un'infermiera a New York è diventata il documento visivo definitivo della fine della Seconda Guerra Mondiale. Alfred Eisenstaedt ha catturato questo momento spontaneo, noto come V-J Day a Times Square, mentre lavorava come fotografo per la rivista Life, dove ha trascorso oltre tre decenni a documentare le personalità e gli eventi più significativi del secolo.
Inizio carriera ed emigrazione
Nato nel 1898 a Tczew, nell'Impero tedesco, Eisenstaedt ha sviluppato un interesse per le immagini fin da giovane, ricevendo la sua prima macchina fotografica all'età di undici anni. Durante gli anni '20, è passato da venditore a collaboratore freelance per l'ufficio di Berlino di Pacific and Atlantic Photos. Nel 1929, è diventato fotografo a tempo pieno, documentando figure come Joseph Goebbels e catturando storici incontri diplomatici in Italia. In seguito all'ascesa del regime nazista, è emigrato negli Stati Uniti nel 1935, ottenendo successivamente la cittadinanza e co-fondando l'agenzia PIX Publishing a New York.
Contributo al fotogiornalismo
Nel 1936, Henry Luce assunse Eisenstaedt come uno dei quattro fotografi originali dello staff di Life. Nei successivi 36 anni, ha prodotto più di 2.500 servizi fotografici e ha contribuito con oltre 90 immagini di copertina alla pubblicazione. Il suo lavoro si è esteso oltre Life, apparendo su Vogue, Harper's Bazaar e Town & Country. Oltre ai ritratti di celebrità, il suo portfolio includeva un'ampia documentazione di notizie internazionali, tra cui migliaia di immagini catturate durante il suo incarico in Etiopia.
Approccio tecnico e metodologia
Eisenstaedt si è distinto dai contemporanei evitando le ingombranti fotocamere da stampa a favore della Leica 35mm portatile. Questa preferenza per attrezzature più piccole gli ha permesso di operare con maggiore mobilità e di utilizzare la luce naturale invece di fastidiosi flash. Considerava il suo ruolo come una presenza amichevole piuttosto che come un reporter invadente, una tecnica che lo ha aiutato a ottenere espressioni naturali da soggetti di alto profilo, sebbene la sua insistenza abbia occasionalmente causato attriti con figure come Winston Churchill ed Ernest Hemingway.
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Eisenstaedt ha mantenuto la residenza permanente a New York dopo il suo arrivo nel 1935, specificamente a Jackson Heights, camminando quotidianamente verso il suo ufficio sulla Avenue of the Americas. Ha trascorso cinque decenni in vacanza a Martha's Vineyard, dove ha sperimentato con gli obiettivi e sostenuto gli sforzi locali per la conservazione dei fari. La sua ultima sessione degna di nota ha riguardato Bill Clinton, insieme a Hillary e Chelsea Clinton, nel 1993. È morto nel 1995 a Oak Bluffs ed è stato sepolto nel cimitero di Mount Hebron.
Fatti rapidi
- Nascita: 1898, Tczew - Morte: 1995, Oak Bluffs - Istruzione: Humboldt-Universität zu Berlin - Datore di lavoro principale: rivista Life - Fotocamera notevole: Leica 35mm - Premi: National Medal of Arts - Coniuge: Kathy Kaye
Domande frequenti dei lettori
### Qual era lo stile fotografico caratteristico di Eisenstaedt?
Era noto per l'uso di piccole fotocamere Leica 35mm e luce naturale per catturare immagini spontanee e non in posa dei suoi soggetti.
### Quante fotografie ha fornito Eisenstaedt alla rivista Life?
Durante il suo mandato dal 1936 al 1972, ha prodotto più di 2.500 servizi fotografici ed è apparso su oltre 90 copertine.
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