Alfred Edward Taylor è stato un filosofo britannico la cui produzione intellettuale ha spaziato tra metafisica, filosofia morale e interpretazione di testi classici. Nel corso della sua carriera, ha agito come un difensore costante dell'idealismo durante un periodo sempre più definito dal sentimento antimetafisico e dall'instabilità politica, mantenendo la sua influenza attraverso posizioni accademiche in diverse istituzioni importanti nel Regno Unito e in Canada.
Formazione accademica e inizio carriera
Nato a Oundle nel 1869, Taylor ha studiato al New College di Oxford, dove ha ottenuto un First in Literae Humaniores nel 1891. La sua prima vita accademica ha incluso borse di ricerca al Merton College di Oxford, seguite da una transizione all'insegnamento. Ha lavorato come docente all'Owens College di Manchester prima di trasferirsi all'estero per servire come professore di logica e metafisica alla McGill University di Montreal dal 1903 al 1908.
Metafisica e idealismo filosofico
Nel 1903, Taylor ha pubblicato il suo primo libro importante, Elements of Metaphysics. L'opera fungeva da trattato sistematico che copriva ontologia, cosmologia e psicologia razionale. Sebbene inizialmente plasmato dal neo-hegelismo e dalla scuola dell'idealismo britannico, le sue opinioni si sono evolute nel tempo. Con la pubblicazione delle sue Gifford Lectures, The Faith of a Moralist, si era spostato verso un quadro idealistico più maturo e completo.
Erudizione sull'antichità classica
Taylor rimane noto per i suoi contributi allo studio di Platone. La sua opera Varia Socratica, pubblicata nel 1911, sosteneva che le dichiarazioni attribuite a Socrate nei dialoghi platonici rappresentassero accuratamente le idee dell'individuo storico. A ciò è seguito il suo magnum opus, Plato: The Man and His Work, e il suo A Commentary on Plato's Timaeus. Oltre a Platone, ha esplorato il pensiero di Aristotele e la scolastica medievale.
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Dopo il suo mandato alla McGill, Taylor ha insegnato all'Università di St Andrews dal 1908 al 1924, e successivamente ha servito come professore di filosofia morale all'Università di Edimburgo dal 1924 al 1941. Ha mantenuto i suoi doveri accademici durante gli anni della guerra fino al 1944. Membro eletto della British Academy, è stato anche membro della Reale Accademia Prussiana delle Scienze e dell'Accademia Nazionale dei Lincei.
Fatti rapidi
- Nascita: 1869, Oundle - Morte: 1945, Edimburgo - Cittadinanza: Regno Unito - Alma mater: New College, Oxford - Ruolo notevole: Presidente della Aristotelian Society (1928–1929) - Riconoscimento professionale: Membro della British Academy
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'importanza del lavoro di Taylor su Hobbes?
In un articolo del 1938, Taylor ha proposto che la teoria etica di Thomas Hobbes fosse logicamente indipendente dalla sua psicologia egoistica e funzionasse come una deontologia rigorosa.
### Taylor ha contribuito a campi al di fuori della filosofia accademica?
Ha contribuito con articoli significativi alla Encyclopedia of Religion and Ethics di James Hastings e ha pubblicato lavori riguardanti la relazione tra la speranza cristiana dell'immortalità e il pensiero filosofico.
