Nato al Castello di Windsor il 6 agosto 1844, Alfredo Ernesto Alberto era il secondo figlio della Regina Vittoria e del Principe Alberto. Conosciuto inizialmente come Duca di Edimburgo, trascorse la sua giovinezza stabilendo una carriera navale prima di passare alle responsabilità sovrane del Ducato di Sassonia-Coburgo e Gotha più tardi nella sua vita.
Servizio navale e viaggi globali
Alfredo entrò nella Royal Navy nel 1858 dopo aver superato un esame di ammissione speciale. Assegnato alla HMS Euryalus all'età di 14 anni, iniziò una traiettoria marittima che incluse la sua promozione a tenente nel 1863 e a capitano nel 1866. Nel 1867, prese il comando della fregata HMS Galatea, iniziando un viaggio di diciassette mesi che lo vide diventare il primo membro della famiglia reale britannica a visitare l'Australia, la Nuova Zelanda e il Giappone, dove incontrò l'Imperatore Meiji nel 1869.
L'incidente di Clontarf
Durante il suo tour australiano nel marzo 1868, il Duca partecipò a una raccolta fondi nel sobborgo di Clontarf a Sydney. Mentre si trovava sul lungomare, Henry James O'Farrell sparò un colpo di revolver al principe. Il proiettile colpì una clip metallica sui pantaloni di Alfredo, mancando di poco la colonna vertebrale. Curato da infermiere addestrate da Florence Nightingale, si riprese nel giro di poche settimane. La reazione del pubblico a Sydney portò alla fondazione del Royal Prince Alfred Hospital.
Successione a Sassonia-Coburgo e Gotha
Sebbene fosse stato preso in considerazione per il trono greco dopo l'espulsione di Re Ottone nel 1862, la politica del governo britannico e la Conferenza di Londra del 1832 impedirono la sua candidatura. Alfredo succedette infine a suo zio paterno, Ernesto II, come Duca sovrano di Sassonia-Coburgo e Gotha il 22 agosto 1893. Mantenne questa posizione fino alla sua morte al Castello di Rosenau nel 1900.
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Oltre ai suoi doveri reali e al rango navale di Ammiraglio della Flotta, Alfredo mantenne ruoli come membro del Consiglio Privato e della Camera dei Lord. I suoi interessi si estesero alla filatelia, come dimostrato dalla sua appartenenza alla Royal Philatelic Society London. Nel corso della sua carriera, accumulò numerosi riconoscimenti, tra cui l'Ordine dell'Elefante, l'Ordine della Giarrettiera e l'Ordine del Toson d'Oro.
Fatti rapidi
- Nascita: 1844, Castello di Windsor - Morte: 1900, Castello di Rosenau - Rango militare: Ammiraglio della Flotta - Duca di Edimburgo: 1866–1900 - Duca sovrano di Sassonia-Coburgo e Gotha: 1893–1900 - Religione: Chiesa d'Inghilterra - Appartenenza notevole: Royal Society
Domande poste dai lettori
### Cosa fece Alfredo prima di diventare Duca in Germania?
Servì nella Royal Navy, raggiungendo il rango di Ammiraglio della Flotta e visitando varie nazioni, tra cui Australia, Giappone e India.
### Alfredo sopravvisse a un tentativo di assassinio?
Sì. Fu colpito alla schiena durante un evento pubblico a Sydney nel 1868, ma sopravvisse dopo che il proiettile fu deviato dai suoi vestiti.
