La casa a Leens dove Ailke Westerhof morì nel 1946 è lo stesso luogo in cui nacque settant'anni prima. Come infermiera olandese, la sua traiettoria professionale la portò lontano dalla campagna di Groninga a servire in teatri medici ad alto rischio in tutta Europa durante le guerre balcaniche e la Prima guerra mondiale.
Servizio infermieristico militare
Tra il 1912 e il 1919, Westerhof lavorò all'interno del Movimento internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa. Il suo servizio si concentrò nella regione dei Balcani, includendo incarichi in Ungheria e Serbia. Mentre si trovava nella città serba di Valjevo, operò sotto la direzione del Dr. Arius van Tienhoven, concentrando le sue cure specificamente sui pazienti affetti da tifo.
Ruoli civili e riconoscimenti
Dopo il servizio in tempo di guerra, passò a posizioni civili nei Paesi Bassi. Lavorò presso l'Amsterdamse Vrijwillige Burgerwacht e fornì istruzione infermieristica per la Croce Rossa ad Amsterdam. I suoi contributi professionali ottennero un significativo riconoscimento pubblico, che portò alla sua nomina a Cavaliere dell'Ordine di Orange-Nassau nel 1924. Nel 1935, la principessa Giuliana le consegnò la medaglia Florence Nightingale. Anche le autorità serbe riconobbero il suo impegno, conferendole la Croce della Misericordia e una medaglia al valore.
Eredità e storia locale
La proprietà di famiglia a Leens, che fungeva da fucina per i suoi genitori Ebel Westerhof e Itje de Vries, è diventata un monumento nazionale a seguito dei lavori di restauro iniziati nel 1975. La via che comprende il suo luogo di nascita e residenza finale porta ora il nome di Zuster A. Westerhofstraat. Inoltre, la sua immagine è stata immortalata in un ritratto del 1924 dall'artista Bart Peizel.
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- Nata: 1876, Leens - Deceduta: 1946, Leens - Cittadinanza: Regno dei Paesi Bassi - Professione: Infermiera - Datore di lavoro: Movimento internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa - Cavaliere dell'Ordine di Orange-Nassau: 1924 - Medaglia Florence Nightingale: 1935
Domande dei lettori
### Dove prestò servizio Ailke Westerhof durante la Prima guerra mondiale?
Prestò servizio in Ungheria e Serbia, curando in particolare i pazienti affetti da tifo a Valjevo.
### Quali riconoscimenti ha ricevuto per il suo lavoro infermieristico?
È stata nominata Cavaliere dell'Ordine di Orange-Nassau nel 1924 e ha ricevuto la medaglia Florence Nightingale nel 1935, insieme a onorificenze serbe tra cui la Croce della Misericordia.
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