Risposta breve: Beethoven non ha mai sostenuto un test del QI. L'unica stima accademica è la valutazione retrospettiva di Catharine Cox del 1926: 135 per il suo registro fino ai 17 anni e 140 dai 17 ai 26 anni, collocandolo a metà dei compositori che lei ha valutato. Il 165 citato online è la sua cifra corretta per l'affidabilità, un aggiustamento dovuto alla scarsità di prove piuttosto che a una nuova misurazione.
In sintesi
| QI stimato | 135 (fino a 17 anni) e 140 (17–26 anni), Cox 1926 |
|---|---|
| Base della stima | Documentazione biografica valutata da Lewis Terman, Maud Merrill e Catharine Cox |
| Punteggio misurato | Nessuno registrato |
| Nascita – morte | Battezzato il 17 dicembre 1770, Bonn – 26 marzo 1827, Vienna |
| Campo | Composizione; pianoforte |
| Risultato emblematico | Nove sinfonie, 32 sonate per pianoforte e 16 quartetti per archi |
| Menti comparabili | Mozart, Bach |
La stima e la sua fonte
Il QI di Beethoven esiste solo come stima retrospettiva di uno psicologo. L'opera di Catharine Cox The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses, pubblicata dalla Stanford University Press nel 1926, ha valutato 301 persone eminenti nate tra il 1450 e il 1850 sulla base delle prove documentate della loro prima vita. Beethoven, trattato nel nostro full Beethoven profile, ha ricevuto 135 per gli anni fino ai 17 e 140 per l'età dai 17 ai 26 anni.
Tre psicologi hanno prodotto quelle cifre: Lewis Terman, che ha costruito il test Stanford-Binet, la sua collega Maud Merrill e Cox. Hanno letto biografie, registri scolastici e lettere, quindi hanno giudicato quale età mentale implicasse ogni impresa. Il risultato è un rapporto di QI, età mentale rispetto all'età cronologica, secondo le norme degli anni '20. Cox ha anche pubblicato cifre "corrette" destinate a mostrare cosa avrebbero potuto produrre documenti più completi; le tabelle secondarie di quelle correzioni elevano Beethoven a 165.
Cosa hanno letto i valutatori
Il fascicolo di Cox su Beethoven è breve e specifico. Un compagno di classe ricordava un ragazzo che non mostrava alcun segno di genio nella scuola comune e sembrava trascurato. A 12 anni l'immagine era cambiata. Nel 1783 il suo insegnante, l'organista di corte di Bonn Christian Gottlob Neefe, disse ai lettori di Magazin der Musik che il ragazzo suonava il clavicembalo con abilità e forza, leggeva bene a prima vista e suonava il Well-Tempered Clavierdi Bach. Neefe predisse che sarebbe diventato un secondo Mozart se avesse continuato come aveva iniziato.
A quel tempo erano state incise nove variazioni per tastiera su una marcia di Ernst Christoph Dressler, la sua prima opera pubblicata. Divenne assistente organista di corte retribuito nel 1784 e si trasferì a Vienna nel 1792 per studiare composizione con Joseph Haydn. Le note di Cox aggiungono che i suoi insegnanti successivi, inclusi Albrechtsberger e Salieri, lo valutavano molto ma lo trovavano testardo.
Genio senza moltiplicazione
Un fatto documentato complica qualsiasi numero singolo. Come studente al Tirocinium di Bonn, Beethoven imparò a sommare ma non sapeva né moltiplicare né dividere. Un moderno test del QI coglierebbe quella lacuna nei suoi elementi aritmetici e lo penalizzerebbe.
Mancherebbe il resto. Beethoven ha costruito alcune delle strutture più elaborate della musica occidentale: movimenti di sonata i cui temi ritornano trasformati, 33 variazioni nate da un singolo valzer di Diabelli, fughe negli ultimi quartetti. Questo è un ragionamento astratto sostenuto nel suono. I test campionano vocabolario, ragionamento logico, memoria di lavoro e velocità; non hanno alcun elemento per questo.
La prova della sordità
La prova più solida della mente di Beethoven è ciò che ha fatto dopo che il suo udito è venuto meno. Il declino iniziò nel 1798. Nell'ottobre 1802, a Heiligenstadt, fuori Vienna, scrisse una lettera ai suoi fratelli registrando pensieri di suicidio e la sua risolutezza a continuare a vivere per la sua arte. Da circa il 1818 si affidò a quaderni di conversazione, in cui i visitatori scrivevano ciò che volevano dire.
Continuò a comporre. La Nona Sinfonia fu presentata in anteprima a Vienna il 7 maggio 1824, scritta da un compositore che non poteva più sentire un'orchestra. Scrivere a quel livello basandosi solo sull'udito interiore richiede un'immaginazione uditiva e una memoria di lavoro di un tipo che nessun subtest di QI standard tenta di misurare.
Perché la perseveranza ha battuto il numero
Cox trasse una lezione generale dal suo campione, e Beethoven ne è la migliore illustrazione. La sua conclusione, citata da Dean Keith Simonton in una recensione del 2009, era che "un'intelligenza alta, ma non la più alta, combinata con il massimo grado di perseveranza" avrebbe raggiunto una maggiore eminenza rispetto all'intelligenza più alta unita a meno perseveranza. Simonton l'ha applicata direttamente. Beethoven potrebbe non aver eguagliato l'intelligenza stimata di Mozart, "ma aveva più che sufficiente perseveranza per compensare".
Simonton ha collocato Beethoven "nel mezzo del gruppo" tra gli 11 compositori valutati da Cox. Due secoli di programmi di concerti suggeriscono che il mezzo di quel gruppo fosse abbastanza alto.
Leggere 135 e 140 oggi
Simonton ha tradotto l'intervallo di Beethoven in una stenografia moderna: "abbastanza intelligente da unirsi al Mensa", che ammette le persone che ottengono un punteggio nel primo 2 percento in un test approvato e supervisionato. Sulla scala di deviazione odierna, con una media di 100 e una deviazione standard di 15, un 140 si collocherebbe al di sopra di circa il 99,6 percento degli adulti.
Questa conversione dovrebbe essere presa con cautela. Le cifre di Cox sono QI di rapporto stimati da documenti, non punteggi di deviazione da un libretto di test, e il divario tra le sue valutazioni dell'infanzia e della prima età adulta per Beethoven, cinque punti, non è superiore al margine di errore di circa cinque punti su un singolo test moderno. Vedi QI 135 per la cifra inferiore.
Beethoven, Mozart e Bach
Sulle cifre di Cox Mozart guida Beethoven di 15 punti in entrambe le età, 150 e 155 contro 135 e 140. Bach inizia più in basso, a 125, e finisce a pari livello con Beethoven a 140. La correzione di Cox pone tutti e tre a 165 nelle tabelle che la riproducono, un promemoria che parte di ogni divario riflette la qualità dei documenti sopravvissuti.
La rivalità è più ricca dei numeri. Beethoven è stato formato sui preludi e fughe di Bach, misurato rispetto a Mozart sulla stampa a 12 anni e istruito da Haydn. Vedi Beethoven vs. Mozart, Beethoven vs. Bach e il completo compositori classificati per QI stimato.
Nota sul metodo
Abbiamo controllato le valutazioni e le note sui casi di Beethoven nel testo del 1926 dello studio di Cox e il suo posizionamento tra i compositori nella recensione di Simonton per The Psychologist. La stima è un QI di rapporto dedotto dalla biografia; un moderno rapporto di test aggiungerebbe un margine di errore a dati molto migliori. Per cosa significhi oggi un punteggio di 140, vedi QI 140; per i limiti del metodo, vedi spiegazione delle stime storiche del QI.
Domande frequenti
Qual era il QI di Beethoven?
Nessuno lo ha misurato. Lo studio storico di 1926 di Catharine Cox ha stimato 135 per la sua giovinezza fino ai 17 anni e 140 per l'età dai 17 ai 26 anni. La sua cifra corretta per l'affidabilità, riprodotta online come 165, si adatta alla scarsità dei documenti piuttosto che aggiungere prove.
Beethoven era un genio?
Sì, sulla base delle prove del suo lavoro: nove sinfonie, 32 sonate per pianoforte, 16 quartetti per archi e l'opera Fidelio, con gran parte della musica tarda scritta mentre era profondamente sordo. Il suo QI stimato di 135–140 si colloca nel mezzo dei compositori valutati da Cox, motivo per cui i ricercatori lo citano come prova che la perseveranza conta.
Chi aveva un QI più alto, Beethoven o Mozart?
Cox ha valutato Mozart più in alto in entrambe le età, di 15 punti ogni volta: 150 contro 135 nell'infanzia, 155 contro 140 nella prima età adulta. Entrambe le cifre sono giudizi retrospettivi tratti da biografie, non risultati di test, ed entrambi gli uomini salgono a 165 nelle tabelle corrette. Cox stessa ha scoperto che le stime salivano man mano che i documenti sottostanti miglioravano.
Beethoven sapeva fare matematica?
Solo aritmetica semplice. Come studente al Tirocinium di Bonn imparò ad aggiungere, ma non imparò mai a moltiplicare o dividere, secondo le biografie standard. Il divario non gli ha impedito di costruire alcune delle strutture più complesse della musica occidentale.
La sordità ha influenzato la composizione di Beethoven?
Ha cambiato il modo in cui lavorava, non ciò che poteva immaginare. Il suo udito ha iniziato a peggiorare nel 1798 e da circa il 1818 si è affidato a quaderni di conversazione. Ha composto la Nona Sinfonia, presentata in anteprima il 7 maggio 1824, in quella condizione. La sordità ha rimosso un senso, non la capacità di pensare in suono.
Fonti
- Catharine M. Cox, Genetic Studies of Genius, Vol. II: The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Stanford University Press, 1926), testo completo — Studio di caso di Beethoven (QI AI 135, QI AII 140); avviso di Neefe del 1783; primi insegnanti; definizione della stima corretta
- Dean Keith Simonton, “Looking back: Creative genius in classical music,” The Psychologist (British Psychological Society), dicembre 2009 — Beethoven 135–140, 'nella media' di 11 compositori; conclusione sulla persistenza di Cox; citazione sulla persistenza di Simonton
- Ludwig van Beethoven — Wikipedia — Date di battesimo e morte; aritmetica Tirocinium; prima pubblicazione 1783; perdita dell'udito dal 1798; Heiligenstadt 1802; quaderni di conversazione; anteprima della Nona Sinfonia
- Elenco delle composizioni di Ludwig van Beethoven — Wikipedia — Nove sinfonie, 32 sonate per pianoforte, 16 quartetti per archi, un'opera
- Stime del QI di Cox di 301 geni eminenti nati tra il 1450 e il 1850 (tabulazione secondaria) — Tabulazione secondaria delle cifre corrette di Cox (Beethoven 165)
- Dean Keith Simonton, “Galton, Terman, Cox: The Distinctive Volume II in Genetic Studies of Genius,” Gifted Child Quarterly (2020) — Campione e metodo di Cox: 301 soggetti nati tra il 1450–1850; due stime; QI corretti per affidabilità
Standard editoriale: Le cifre del QI per le figure storiche sono stime retrospettive e sono etichettate come tali; i punteggi per le persone viventi compaiono solo quando la persona li ha divulgati o un organo di stampa attendibile li ha riportati. Correzioni: contatta gli editori.