जॉन कीट्स: छह ओड्स और पच्चीस वर्ष

3 फरवरी 1820 को, जॉन कीट्स (John Keats) ने अपनी चादरों पर खून खांसा, और एक ऐसे व्यक्ति की दृष्टि से उसकी जांच की जिसने गाई अस्पताल (Guy's Hospital) में प्रशिक्षण लिया था, और अपने मित्र चार्ल्स आर्मिटेज ब्राउन (Charles Armitage Brown) से कहा: "खून की वह बूंद मेरा मृत्यु वारंट है।" वे सही थे। उनके पास एक वर्ष बचा था, और वे पहले ही वे कविताएं लिख चुके थे जो उन्हें, आम सहमति से, शेक्सपियर के बाद तीस वर्ष से पहले मरने वाले सबसे शुद्ध प्रतिभाशाली अंग्रेजी कवि बना देतीं।

मूरगेट का अनाथ

उनका जन्म 31 अक्टूबर 1795 को लंदन के मूरगेट (Moorgate) में हुआ था। वे थॉमस (Thomas) और फ्रांसिस कीट्स (Frances Keats) के जीवित बचे चार बच्चों में सबसे बड़े थे - उनके बाद जॉर्ज (George), टॉम (Tom) और फ्रांसिस मैरी (Frances Mary) थे, जिन्हें फैनी (Fanny) के नाम से जाना जाता था। परिवार न तो साहित्यिक था और न ही भव्य, और यह जल्दी ही बिखर गया। उनके पिता की मृत्यु अप्रैल 1804 में घोड़े से गिरने के कारण खोपड़ी में फ्रैक्चर होने से हुई थी। उनकी मां की मृत्यु मार्च 1810 में तपेदिक (क्षय रोग) से हुई थी। बच्चे अपनी दादी ऐलिस जेनिंग्स (Alice Jennings) और दो नियुक्त अभिभावकों, चाय दलाल रिचर्ड एब्बी (Richard Abbey) और जॉन सैंडेल (John Sandell) के पास चले गए।

1803 की गर्मियों से कीट्स ने एनफील्ड (Enfield) में जॉन क्लार्क (John Clarke) के प्रगतिशील स्कूल में पढ़ाई की, और वहीं उनके जीवन में एकमात्र निर्णायक भाग्य की बात हुई: प्रधानाध्यापक के बेटे चार्ल्स काउडन क्लार्क (Charles Cowden Clarke) ने उनमें रुचि ली और टैसो (Tasso), स्पेंसर (Spenser) और चैपमैन द्वारा अनुवादित होमर (Chapman's Homer) उनके हाथों में थमा दिए। वह पठन सूची अनिवार्य रूप से कीट्स की कला की पूरी नींव है।

गाई अस्पताल

एब्बी ने 1810 की शरद ऋतु में उन्हें स्कूल से बाहर निकाल दिया और सर्जन थॉमस हैमंड (Thomas Hammond) का प्रशिक्षु बना दिया। उन्होंने 1813 तक सेवा की। अक्टूबर 1815 में उन्होंने गाई अस्पताल में एक मेडिकल छात्र के रूप में पंजीकरण कराया और एक महीने के भीतर उन्हें ड्रेसर (घाव पर पट्टी बांधने वाला) बना दिया गया - एक गंभीर नैदानिक पद, जिसमें लोगों के शरीर के अंदर हाथ डालना पड़ता था। उन्होंने 1816 में अपनी दवा विक्रेता (एपोथेकरी) की डिग्री प्राप्त की, और फिर अभ्यास करने से इनकार कर दिया। उन्होंने इसके बजाय कविता लिखने का फैसला किया था। यह निर्णय रोमांटिक लगता है; वास्तव में यह बिना पैसे और बिना किसी संरक्षक वाले एक युवा व्यक्ति द्वारा किया गया एक दांव था, जो उनके मामलों का प्रबंधन करने वाले सभी लोगों की सलाह के खिलाफ था।

कॉकनी कवि जिसे उन्होंने दफनाने की कोशिश की

उनकी पहली जीवित कविता, "एन इमिटेशन ऑफ स्पेंसर" (An Imitation of Spenser), 1814 की है। मई 1816 में ले हंट (Leigh Hunt) ने द एक्जामिनर (The Examiner) में सॉनेट "ओ सॉलिट्यूड" (O Solitude) को छापा, और अक्टूबर में दोनों की मुलाकात हुई। हंट के सर्कल ने कीट्स को शेली (Shelley) और वर्ड्सवर्थ (Wordsworth) तक पहुंच दी और 1817 की वसंत ऋतु में पोयम्स बाय जॉन कीट्स (Poems by John Keats) का निर्माण किया। इस पर किसी का ध्यान नहीं गया। वे प्रकाशकों टेलर (Taylor) और हेसी (Hessey) के पास चले गए, जो उन पर विश्वास करते थे।

फिर 1818 में एंडिमियन (Endymion) आई, और समीक्षक उस पर टूट पड़े। जॉन विल्सन क्रोकर (John Wilson Croker) ने क्वार्टरली रिव्यू (Quarterly Review) में इसकी तीखी आलोचना की। ब्लैकवुड्स (Blackwood's) में जॉन गिब्सन लॉकहार्ट (John Gibson Lockhart) ने इसे "अपरिवर्तनीय बकवास" कहा और लेखक को दवा की दुकान के काउंटर पर वापस जाने की सलाह दी। हमले आंशिक रूप से साहित्यिक थे और आंशिक रूप से एक सर्जन के प्रशिक्षु के बारे में स्नोबरी (श्रेष्ठता का दंभ) थे, जिसका लहजा गलत था और जो सज्जनों के तरीके से लिख रहा था। उन्होंने उन्हें नहीं रोका। इसके बाद जो हुआ वह साहित्य में सबसे तेज़ परिपक्वता में से एक है।

वेंटवर्थ प्लेस, वसंत 1819

उनके भाई टॉम की मृत्यु 1 दिसंबर 1818 को तपेदिक से हुई; कीट्स ने उनकी देखभाल की थी, और लगभग निश्चित रूप से ऐसा करते समय उन्हें भी यह बीमारी हो गई थी। कुछ ही महीनों के भीतर, हैम्पस्टेड (Hampstead) के वेंटवर्थ प्लेस (Wentworth Place) में रहते हुए, उन्होंने ओड्स (गीतिकाव्य) लिखे। "ओड टू साइकी" (Ode to Psyche), "ओड टू ए नाइटिंगेल" (Ode to a Nightingale), "ओड ऑन ए ग्रेसियन अर्न" (Ode on a Grecian Urn) और "ओड ऑन मेलानकोली" (Ode on Melancholy) अप्रैल और मई 1819 में एक केंद्रित विस्फोट की तरह आए, उसी वर्ष के अंत में "टू ऑटम" (To Autumn) ने श्रृंखला को पूरा किया। ब्राउन ने दर्ज किया कि "नाइटिंगेल" बगीचे में बेर के पेड़ के नीचे लिखी गई थी। कीट्स ने महाकाव्य के लिए भी प्रयास किया, टुकड़ों में "हाइपरियन" (Hyperion) लिखा और फिर इसे "द फॉल ऑफ हाइपरियन" (The Fall of Hyperion) के रूप में फिर से तैयार किया, जो 1856 तक अप्रकाशित रहा। उनके समकालीनों ने "हाइपरियन" को उनकी सबसे अच्छी कृति माना।

फैनी ब्रॉन

उनकी मुलाकात 1818 की शरद ऋतु में फ्रांसिस ब्रॉन (Frances Brawne) से हुई, और अप्रैल 1819 में वे वेंटवर्थ प्लेस में रहने आ गईं, जिससे वे एक दीवार के उस पार आ गईं। उन्होंने उन्हें सॉनेट "ब्राइट स्टार" (Bright Star) दिया। वे कभी शादी नहीं कर सके: उनका स्वास्थ्य बिगड़ रहा था और उनकी आर्थिक स्थिति उनकी किताबों की विफलता से कभी नहीं सुधरी। उनके बीच का पत्राचार अंग्रेजी साहित्य के सबसे दर्दनाक दस्तावेजों में से है, जिसे एक ऐसे व्यक्ति ने लिखा था जो अपने स्वयं के पूर्वानुमान का निदान कर सकता था।

नकारात्मक क्षमता और पत्र

कीट्स के पत्र कविता के लिए फुटनोट नहीं हैं; टी. एस. एलियट (T. S. Eliot) ने उन्हें "निश्चित रूप से किसी भी अंग्रेजी कवि द्वारा लिखे गए सबसे उल्लेखनीय और सबसे महत्वपूर्ण" माना। उनकी केंद्रीय विरासत एक वाक्यांश है जिसे उन्होंने चलते-चलते गढ़ा था: नकारात्मक क्षमता (negative capability), "तथ्य और तर्क के बाद बिना किसी चिड़चिड़े प्रयास के अनिश्चितताओं, रहस्यों, संदेहों में रहने में सक्षम" होने की स्थिति। यह उनकी तरह की कविता लिखने के लिए आवश्यक स्वभाव का वर्णन है - जो हल किए बिना सुंदरता और मृत्यु को एक ही हाथ में रखती है - और तब से इसे उन आलोचकों, मनोविश्लेषकों और दार्शनिकों द्वारा उधार लिया गया है जिन्होंने कभी एंडिमियन नहीं पढ़ी है।

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

प्रश्नगत संकाय संवेदी संपीड़न है: एक अमूर्त विचार को शरीर के माध्यम से आने देने की क्षमता, ताकि पाठक स्वाद, वजन, तापमान के माध्यम से नश्वरता के बारे में एक विचार सोचे। कोई भी अंग्रेजी कवि प्रति पंक्ति अधिक शारीरिक संवेदना नहीं भरता है, और लगभग कोई भी इसे इतना अधिक बौद्धिक कार्य नहीं कराता है। कि उन्होंने सर्जिकल ड्रेसिंग का काम छोड़ने के चार साल बाद, बिना किसी औपचारिक साहित्यिक शिक्षा के, तेईस साल की उम्र में इसे हासिल कर लिया, यह तथ्य शब्द को अपरिहार्य बनाता है।

गंभीर लोगों ने इसका इस्तेमाल किया है। शेली ने अंतिम संस्कार के सात सप्ताह के भीतर एडोनाइस (Adonais) लिखी। फ्रांसिस जेफरी (Francis Jeffrey), हंट और शेली सभी ने 1820 के संस्करण का समर्थन किया। 1888 तक इनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका (Encyclopædia Britannica) "ओड टू ए नाइटिंगेल" को भाषा की अंतिम उत्कृष्ट कृतियों में से एक कह रही थी, और पत्रों पर एलियट का फैसला अभी भी कायम है।

विपरीत मामले को बताने की आवश्यकता है। आउटपुट बहुत कम और बेतहाशा असमान है। पोयम्स (1817) प्रशिक्षु का काम है। एंडिमियन वास्तव में सुस्त और बिखरी हुई है; लॉकहार्ट एक धमकाने वाला और स्नोब था, लेकिन वह किसी दोष की कल्पना नहीं कर रहा था। कीट्स जो महाकाव्य लिखना चाहते थे, उन्होंने उसे कभी पूरा नहीं किया - दो बार। उनकी परिपक्व प्रतिष्ठा शायद आधा दर्जन कविताओं और पत्रों के एक बंडल पर टिकी है, और इसे एक मिथक द्वारा फुलाया गया है: बुरी समीक्षाओं से मारा गया सुंदर अभागा लड़का, एक कहानी जिसे शेली ने आविष्कार करने में मदद की और जो चिकित्सकीय रूप से गलत है। मिथक को हटा दें और उपलब्धि अभी भी असाधारण है। लेकिन यह एक छोटी, केंद्रित उपलब्धि है, बड़ी नहीं, और ईमानदारी के लिए यह कहना आवश्यक है कि वादे ने प्राप्ति से अधिक काम किया क्योंकि उनके पास समय खत्म हो गया था।

विरासत

वे सितंबर 1820 में चित्रकार जोसेफ सेवरन (Joseph Severn) के साथ रोम के लिए रवाना हुए, और 14 नवंबर को पहुंचे। उनका अंतिम पत्र, 30 नवंबर का, जिसमें यह वाक्य है "मुझे एक आदत सी हो गई है कि मेरा वास्तविक जीवन बीत चुका है।" उनका निधन 23 फरवरी 1821 को पच्चीस वर्ष की आयु में वहीं हो गया, और उन्हें प्रोटेस्टेंट कब्रिस्तान में एक ऐसे इपीटाफ (समाधि लेख) के नीचे दफनाया गया जिसे उन्होंने खुद चुना था: "यहाँ वह लेटा है जिसका नाम पानी पर लिखा था।" यह विफलता के बारे में एक कड़वा मजाक था, और यह उनके द्वारा लिखी गई सबसे कम सटीक पंक्ति निकली। एक सदी के भीतर वे अंग्रेजी कैनन (साहित्यिक मानक) के मूल में समा गए थे, जहां प्री-राफेलिट्स (Pre-Raphaelites), टेनिसन (Tennyson), वाइल्ड (Wilde) और एलियट (Eliot) सभी ने उनसे प्रेरणा ली, और जहां वे बने हुए हैं।