गेरहार्ड रिक्टर: वह चित्रकार जिसे चित्रकला पर भरोसा नहीं है

गेरहार्ड रिक्टर (Gerhard Richter) ने साठ वर्षों से अधिक समय इस धारणा पर आधारित चित्र बनाने में बिताया है कि चित्रकला पर सत्य को दिखाने के लिए पूरी तरह से भरोसा नहीं किया जा सकता है - और वे दुनिया के सबसे सफल और आलोचनात्मक रूप से सम्मानित जीवित चित्रकार बन गए हैं। उनका 1988 का चक्र 18 अक्टूबर 1977 (October 18, 1977), जिसमें मृत रेड आर्मी फैक्शन (Red Army Faction) के सदस्यों की समाचार पत्रों और पुलिस की तस्वीरों को पुनर्निर्मित करते हुए पंद्रह भूरे और जानबूझकर धुंधले कैनवास शामिल हैं, इस विरोधाभास को स्पष्ट करता है: चित्रों के बारे में चित्र, जो स्वयं चित्रों से बने हैं, और जो जोर देते हैं कि एक कठिन इतिहास को हल करने के बजाय देखा जाना चाहिए।

नाजी वर्षों द्वारा चिह्नित एक परिवार

रिक्टर का जन्म 9 फरवरी 1932 को ड्रेसडेन में हुआ था, उनके पिता होर्स्ट रिक्टर (Horst Richter) थे, जो एक शिक्षक थे जिन्हें अंततः नाजी पार्टी में शामिल होने के लिए मजबूर किया गया था, और मां हिल्डेगार्ड शोनफेल्डर (Hildegard Schönfelder) थीं। परिवार का बाद में खुद को "गैर-राजनीतिक" बताने का दावा उनके वास्तविक नुकसानों के सामने अजीब लगता है: हिल्डेगार्ड के दो भाई सैनिक के रूप में मारे गए थे, और उनकी बहन मैरिएन (Marianne), जो सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित थी, को नाजी इच्छामृत्यु कार्यक्रम के तहत एक मनोरोग क्लिनिक में भूखा रखकर मार दिया गया था। रिक्टर स्वयं दस साल की उम्र में हिटलर यूथ (Hitler Youth) की कनिष्ठ शाखा, डॉयचे जुंगवोल्क (Deutsches Jungvolk) में भर्ती किए गए थे। युद्ध के बाद, सोवियत-नियंत्रित पूर्वी जर्मनी में, उन्होंने एक साइन और विज्ञापन चित्रकार के रूप में प्रशिक्षुता प्राप्त की, और ड्रेसडेन एकेडमी ऑफ फाइन आर्ट्स (Dresden Academy of Fine Arts) के लिए उनका 1950 का आवेदन यह कहकर खारिज कर दिया गया कि वे "बहुत बुर्जुआ" हैं, हालांकि 1951 में उन्हें अंततः प्रवेश मिला, जहाँ उन्होंने कार्ल वॉन एपेन (Karl von Appen), हेइन्ज़ लोहमर (Heinz Lohmar) और विल ग्रोहमैन (Will Grohmann) के अधीन अध्ययन किया। 1957 से 1961 तक उन्होंने पूर्वी जर्मनी के लिए राज्य-स्वीकृत भित्ति चित्र और पेंटिंग तैयार करने वाले मास्टर ट्रेनी के रूप में काम किया, जिसमें श्रमिक संघर्ष (Arbeiterkampf) भी शामिल था - जिसे बाद में उनके चले जाने के बाद वैचारिक कारणों से राज्य द्वारा पेंट कर दिया गया था।

दलबदल

1961 में, बर्लिन की दीवार बनने से दो महीने पहले, रिक्टर और उनकी पहली पत्नी मैरिएन यूफिंगर (Marianne Eufinger) पश्चिम जर्मनी भाग गए। उन्होंने सिगमार्क पोल्के (Sigmar Polke) के साथ कुन्स्तकाडेमी डसेलडोर्फ (Kunstakademie Düsseldorf) में कार्ल ओटो गोट्ज़ (Karl Otto Götz) के अधीन नामांकन किया, और पोल्के और कोनराड लुएग (Konrad Lueg) के साथ मिलकर "कापिटलिस्टिस्कर रियलिज्म" (Kapitalistischer Realismus) - पूंजीवादी यथार्थवाद - का आविष्कार करने में मदद की। यह समाजवादी यथार्थवाद का एक व्यंग्यात्मक उत्तर था, जिसने राज्य के प्रचार के बजाय पश्चिमी विज्ञापनों के सपाट दृश्य शॉर्टहैंड को उधार लिया, और उपभोक्ता इमेजरी को उसी तरह विषय वस्तु में बदल दिया जैसे अमेरिका और ब्रिटेन में पॉप आर्ट (Pop Art) उसी समय कर रहा था।

तस्वीरों से चित्रकला

1960 के दशक से 1970 के दशक तक, रिक्टर ने एक हस्ताक्षर तकनीक बनाई: काले-सफेद तस्वीरों - समाचार पत्रों की कतरनों, पारिवारिक स्नैपशॉट, हवाई दृश्यों - से सीधे तेल रंगों से पेंटिंग करना, और फिर गीली सतह पर एक सूखी ब्रश को खींचकर छवि को इतना धुंधला कर देना कि वह एक ही समय में फोटोग्राफिक और चित्रमय लगे, एक ही निशान में साक्ष्य और उसका कटाव। अड़तालीस चित्र (Forty-eight Portraits, 1971–72) ने महलर (Mahler) और काफ्का (Kafka) जैसी प्रतिष्ठित सांस्कृतिक हस्तियों को इस तरह से प्रस्तुत किया; 1966 से उन्होंने तेजी से अपनी तस्वीरों का उपयोग किया, अपनी बेटी बेट्टी (Betty) और बाद में अपनी दूसरी पत्नी, मूर्तिकार इसा गेन्ज़केन (Isa Genzken) के बार-बार चित्र बनाए। चित्रों के साथ उन्होंने एटलस (Atlas) संकलित किया, जो 1972 में शुरू किया गया एक निरंतर संग्रह है, जो लगभग छह सौ पैनलों पर लगभग चार हजार तस्वीरों और कतरनों तक बढ़ गया है - यह चित्रों के लिए चित्रण से अधिक एक संपूर्ण दृश्य मस्तिष्क का कच्चा माल है जिसे निरीक्षण के लिए रखा गया है।

अमूर्तता और स्क्वीजी (Squeegee)

1969 में ग्रे मोनोक्रोम के साथ शुरू करके, रिक्टर ने अमूर्त काम का एक समानांतर और अंततः प्रमुख निकाय विकसित किया। 1976 तक वे पेंटिंग का शीर्षक केवल "अमूर्त पेंटिंग" (Abstract Painting) रख रहे थे, यह कहते हुए कि उन्हें महसूस हुआ कि वे "इसे बनाने के बजाय, एक चीज को आने दे रहे हैं।" 1980 के दशक के मध्य से उन्होंने एक होममेड स्क्वीजी - एक विस्तृत ब्लेड जिसे गीले पेंट के बड़े खेतों पर पट्टियों में खींचा जाता है - के साथ काम करना शुरू किया, जो रंग को खींचता, खुरचता और परत करता था, जब तक कि सतह पूरी तरह से ब्रश के बजाय एक उपकरण के दृश्य निशान से गहराई का भ्रम पैदा नहीं कर लेती थी। 1990 के दशक में उन्होंने स्क्वीजी को लंबवत रूप से चलाना शुरू किया, जिससे ऐसी सतहें पैदा हुईं जो "तख्तों की दीवार" जैसा दिखती हैं, एक ऐसा प्रभाव जो नियोजित संरचना के बजाय संचित, अर्ध-नियंत्रित इशारों से बना है।

18 अक्टूबर 1977, और विषय के रूप में स्मृति

रिक्टर की परियोजनाओं में सबसे अधिक ऐतिहासिक रूप से आवेशित 18 अक्टूबर 1977 चक्र बना हुआ है, जिसे एंड्रियास बाडर (Andreas Baader), गुड्रुन एन्सलिन (Gudrun Ensslin) और जान-कार्ल रास्पे (Jan-Carl Raspe) के स्टटगार्ट जेल की कोठरी में मृत पाए जाने के ग्यारह साल बाद चित्रित किया गया था - जिसे आधिकारिक तौर पर आत्महत्या माना गया, जिसे सहानुभूति रखने वालों द्वारा व्यापक रूप से राज्य द्वारा की गई हत्या माना गया। समाचार पत्रों, पुलिस और टेलीविजन इमेजरी से काम करते हुए, रिक्टर ने रेड आर्मी फैक्शन के सदस्यों की गिरफ्तारियों, कोठरियों और अंतिम संस्कार को धुंधली, मटमैली ग्रे टोन में प्रस्तुत किया, जो धीमी गति में फिल्म स्टिल्स की तरह पढ़ते हैं। यह काम, जो जर्मन राजनीति के एक रूढ़िवादी दौर के दौरान बनाया गया था जब विषय वास्तव में छूने के लिए खतरनाक था, उस बात को दर्शाता है जिसे क्यूरेटर "दुनिया का सटीक प्रतिनिधित्व करने की चित्रकला की क्षमता पर रिक्टर का अविश्वास" कहते हैं - उस अविश्वास का उपयोग यह तर्क देने के लिए करना कि आघात को शहीद या चुप्पी में बदलने के बजाय दृश्यमान रहना चाहिए।

उन्होंने 2014 में बिरकेनौ (Birkenau) चित्रों के साथ इसी तरह की कठिन सामग्री पर वापसी की, जो ऑशविट्ज़-बिरकेनौ (Auschwitz-Birkenau) के अंदर ली गई दुर्लभ जीवित सोंडरकोमांडो (Sonderkommando) तस्वीरों पर आधारित थे, जिन्हें अंततः पहचान से परे अमूर्त कर दिया गया था; 2021 में उन्होंने इन कार्यों को अंतरराष्ट्रीय ऑशविट्ज़ समिति (International Auschwitz Committee) को स्थायी रूप से दान कर दिया, साथ ही उन्हें रखने के लिए अपने स्वयं के डिजाइन का एक मंडप भी बनाया।

कांच, रंग और कोलोन कैथेड्रल खिड़की

रिक्टर के औपचारिक प्रयोग कैनवास से बहुत आगे तक फैल गए। उन्होंने 1967 में कांच के फलकों के साथ काम करना शुरू किया, और 2007 में कोलोन कैथेड्रल (Cologne Cathedral) की दक्षिण ट्रान्सेप्ट खिड़की को डिजाइन किया - 113 वर्ग मीटर, कंप्यूटर-संचालित यादृच्छिक प्रक्रिया द्वारा व्यवस्थित 11,500 छोटे रंगीन वर्ग, उसी संयोग प्रक्रियाओं का एक अनुप्रयोग जिसे उन्होंने दशकों पहले अपने कलर चार्ट (Color Chart) चित्रों में इस्तेमाल किया था। उन्होंने कमीशन के लिए अपनी फीस माफ कर दी; दाताओं ने लगभग 370,000 यूरो की लागत को कवर किया।

बाजार और रिक्टर का अपना संदेह

रिक्टर की पेंटिंग्स ने एक जीवित कलाकार के लिए बार-बार रिकॉर्ड बनाए हैं: एब्सट्रैक्ट्स बिल्ड (599) (Abstraktes Bild (599)) फरवरी 2015 में 44.52 मिलियन डॉलर में बिकी, जो उस समय एक जीवित कलाकार द्वारा नीलामी में किसी काम के लिए दी गई अब तक की सबसे अधिक कीमत थी; 2012 तक, उनके 545 कार्यों को अलग-अलग 100,000 डॉलर से अधिक में बेचा गया था। संख्याओं पर रिक्टर की अपनी प्रतिक्रिया स्पष्ट रही है: "यह बैंकिंग संकट की तरह ही बेतुका है। इसे समझना असंभव है और यह मूर्खतापूर्ण है!" उनके उत्पादन का लगभग 38 प्रतिशत अब निजी हाथों के बजाय संग्रहालय संग्रहों में है, जिसमें उनकी बड़ी अमूर्त पेंटिंग्स का लगभग आधा हिस्सा शामिल है।

गेरहार्ड को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

रिक्टर का मामला वास्तव में असामान्य बौद्धिक स्थिरता पर टिका है: फोटोरीलिस्ट पोर्ट्रेट्स, धुंधले इतिहास चित्रों, संयोग-आधारित रंग ग्रिड और स्क्वीजी एब्स्ट्रैक्शन में, वही अंतर्निहित प्रश्न बार-बार आता है - क्या एक छवि, चित्रित या फोटोग्राफ की गई, वास्तव में यह दिखाने के लिए भरोसा किया जा सकता है कि क्या हुआ - और उन्होंने साठ वर्षों तक एक चित्रकार के लिए उपलब्ध लगभग हर माध्यम और रजिस्टर में उस प्रश्न का परीक्षण किया है बिना एक उत्तर पर बसे। आलोचकों ने उन्हें "महानतम जीवित चित्रकार" और "21वीं सदी का पिकासो" कहा है, यह प्रशंसा विशेष रूप से उस सीमा और उसकी सुसंगतता पर लक्षित है, न कि किसी एक उत्कृष्ट तकनीक पर। ईमानदार प्रति-मामला यह है कि रिक्टर की कीमतें, कभी-कभी, किसी भी स्थापित आलोचनात्मक सहमति से काफी आगे निकल गई हैं कि उनके विशाल उत्पादन के कौन से हिस्से एक सदी में मायने रखेंगे - विशेष रूप से अमूर्त स्क्वीजी चित्रों ने संदेह आकर्षित किया है कि उनका आकर्षण अवधारणात्मक रूप से कठोर होने के बजाय अधिक सजावटी और बाजार के अनुकूल है, 18 अक्टूबर 1977 के कठिन ऐतिहासिक हिसाब के बजाय सुरुचिपूर्ण सतह के करीब है। रिक्टर स्वयं अपने स्वयं के बाजार के उस संदेह का कुछ हिस्सा साझा करते हुए प्रतीत होते हैं, जो अपने तरीके से, एक ऐसे कलाकार के अनुरूप है जिसका पूरा प्रोजेक्ट उसके सामने की छवि को अविश्वास करने का रहा है।

विरासत

रिक्टर ने अठारह वर्षों तक जर्मनी की कुन्स्तकोम्पास (Kunstkompass) कलाकार रैंकिंग में शीर्ष स्थान प्राप्त किया है और क्रिस्टोफर वूल (Christopher Wool) से लेकर एल्सवर्थ केली (Ellsworth Kelly) तक के चित्रकारों को आकार दिया है; सोनिक यूथ (Sonic Youth) ने 1988 में डेड्रीम नेशन (Daydream Nation) के कवर के लिए फीस के बिना उनकी मोमबत्ती पेंटिंग्स में से एक का उपयोग किया था। गेरहार्ड रिक्टर आर्ट फाउंडेशन (Gerhard Richter Art Foundation), जिसकी स्थापना 2020 में हुई थी, अब उस काम के संरक्षण और प्रदर्शनी की देखरेख करती है जो शुरुआत से ही इस विश्वास पर बनाया गया था कि किसी भी एकल छवि को - जिसमें उनकी अपनी भी शामिल है - पूरी तरह से उसके शब्दों पर नहीं लिया जाना चाहिए।