गेरहार्ड श्रोएडर: मास्को पर दांव लगाने वाले चांसलर

2005 में जर्मन चांसलरी छोड़ने के कुछ ही हफ्तों बाद, गेरहार्ड श्रोएडर (Gerhard Schröder) नॉर्ड स्ट्रीम एजी (Nord Stream AG) के बोर्ड में शामिल हो गए - वह कंपनी जिसे रूसी गैस को बाल्टिक के रास्ते जर्मनी तक पहुँचाने के लिए बनाया गया था। सत्रह साल बाद, रूसी टैंकों के यूक्रेन में प्रवेश करने के बाद, उनकी अपनी पार्टी के सत्रह सदस्यों ने उन्हें पार्टी से निकालने के लिए आवेदन किया। वे इससे भी बच गए। आधुनिक यूरोपीय राजनीति में बहुत कम करियर ऐसे रहे हैं जिन्होंने इतनी अधिक उपलब्धियों को प्रतिष्ठा के इतने पूर्ण पतन के साथ जोड़ा हो।

ब्लॉमबर्ग का लड़का

श्रोएडर का जन्म 7 अप्रैल 1944 को ब्लॉमबर्ग (Blomberg) में हुआ था। उनके पिता, जो वेहरमाट (Wehrmacht) में लांस कॉर्पोरल थे, छह महीने बाद रोमानिया में युद्ध में मारे गए; उनकी माँ ने खेतिहर मजदूर के रूप में परिवार का भरण-पोषण किया। यह युद्ध के बाद का वास्तविक गरीबी का दौर था, और यह उनकी राजनीतिक पहचान की संगठित कहानी बनी: एक खेत मजदूर का पिताविहीन बेटा जो अंततः जर्मनी चलाने लगा।

उनका रास्ता धीमा और पूरी तरह से स्वयं बनाया हुआ था। उन्होंने खुदरा शिक्षुता पूरी की, शाम की कक्षाओं में अध्ययन किया, और 1966 में बाईस साल की उम्र में ही अबिटुर (Abitur) पास किया - वह उम्र जिस पर जर्मन पेशेवर वर्गों के बेटे विश्वविद्यालय में आधी पढ़ाई पूरी कर चुके होते थे। इसके बाद उन्होंने 1966 से 1971 तक गोटिंगेन (Göttingen) में कानून की पढ़ाई की और 1976 में वकील के रूप में अर्हता प्राप्त की। उनके शुरुआती मामलों में से एक बाडर-मेनहोफ समूह (Baader-Meinhof group) के सदस्य हॉर्स्ट महलर (Horst Mahler) के लिए जेल से जल्दी रिहाई सुरक्षित करना था: एक ऐसा काम जो उस समय की उनकी राजनीति और उन मामलों के लिए उनकी भूख के बारे में बताता था जिन्हें कोई और नहीं चाहता था।

जुसो, हनोवर, बॉन

वे 1963 में उन्नीस साल की उम्र में सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी (Social Democratic Party) में शामिल हुए, और पारंपरिक तरीके से और फिर पारंपरिक तरीके से भी तेजी से आगे बढ़े। 1978 में वे जुसो (Jusos) के अध्यक्ष बने, जो पार्टी का युवा संगठन और उसका सबसे शोर मचाने वाला वामपंथी गुट था। वे 1980 में बुंडेस्टैग (Bundestag) में प्रवेश किए, और 1990 में लोअर सैक्सोनी (Lower Saxony) के मंत्री-अध्यक्ष बने, जिस पद पर वे आठ साल तक रहे।

लोअर सैक्सोनी ने उन्हें एक आंदोलनकारी के बजाय एक शासक राजनीतिज्ञ बनाया। यह वोक्सवैगन (Volkswagen) का घर है, और इसे चलाने का मतलब था कि एक ही सप्ताह में उद्योगपतियों और संघ के नेताओं के साथ बैठना। 1998 तक उन्होंने जुसो के लगभग सभी बयानबाजी को त्याग दिया था लेकिन कमरे की नब्ज पहचानने की प्रवृत्ति को बनाए रखा।

चांसलरी

उन्होंने 1998 का संघीय चुनाव जीता और ग्रीन्स (Greens) के साथ गठबंधन में शासन किया - एक ऐसी व्यवस्था जिसके एक साल के भीतर ढह जाने की व्यापक भविष्यवाणी की गई थी। लेकिन यह सात साल तक चली।

घरेलू रिकॉर्ड चुपचाप परिवर्तनकारी था। उनकी सरकार ने समलैंगिक नागरिक भागीदारी को वैध बनाया, एक ऐसे देश में प्राकृतिककरण कानून को उदार बनाया जिसने नागरिकता को वंश के आधार पर परिभाषित किया था, और जर्मन परमाणु ऊर्जा को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने पर बातचीत की। इनमें से कोई भी एक सुधार कमतर चांसलर के लिए परिभाषित करने वाला सुधार होता; उन्होंने पूर्व विरोध आंदोलनों की पार्टी के साथ गठबंधन में तीनों को पारित किया।

एजेंडा 2010

उनका सबसे परिणामी कार्य वही था जिसने उनके राजनीतिक आधार को नष्ट कर दिया। एजेंडा 2010 (Agenda 2010) ने जर्मन श्रम बाजार और कल्याण प्रणाली का पुनर्गठन किया, उन शर्तों को कड़ा कर दिया जिन पर जर्मन राज्य पर निर्भर हो सकते थे। यह उस समझौते पर हमला था जिसे उनकी अपनी पार्टी ने एक सदी तक बनाने में खर्च किया था, जिसे एक सोशल डेमोक्रेट ने अपने आंदोलन की अधिकांश स्पष्ट इच्छाओं के खिलाफ किया था।

अर्थशास्त्री तब से इस पर बहस कर रहे हैं, और जर्मन ट्रेड यूनियनवादी इससे नाराज होना बंद नहीं कर पाए हैं। जो विवाद में नहीं है वह यह है कि यह एक जानबूझकर, महंगा और स्पष्ट आंखों वाला विकल्प था: श्रोएडर ने निष्कर्ष निकाला कि जर्मनी का युद्धोत्तर श्रम मॉडल निम्नलिखित दशकों के संपर्क के साथ जीवित नहीं रह सकता था, और उन्होंने इसे बदलने के लिए अपने स्वयं के गठबंधन के मुख्य निर्वाचन क्षेत्र को तोड़ दिया। वे 2005 का चुनाव एंजेला मर्केल (Angela Merkel) से हार गए और राजनीति छोड़ दी।

जर्मन रास्ता

विदेश में उनका रिकॉर्ड, 2005 तक, किसी भी आधुनिक जर्मन चांसलर के सबसे सुसंगत रिकॉर्ड में से एक था। उन्होंने कोसोवो (Kosovo) और फिर अफगानिस्तान में नाटो (NATO) अभियानों में जर्मन भागीदारी को अधिकृत किया - ऐसी तैनाती जिसने युद्ध के बाद के दशकों के जर्मन संयम को बुरी तरह तोड़ दिया, और इसे शांतिवाद पर स्थापित पार्टी वाले गठबंधन द्वारा धकेला गया। फिर उन्होंने 2003 में इराक पर आक्रमण में शामिल होने से इनकार कर दिया, और जिसे उन्होंने "जर्मन रास्ता" (the German Way) कहा, उसके लिए स्पष्ट रूप से अभियान चलाया, जिसे उन्होंने अमेरिकी युद्ध-उन्माद के विकल्प के रूप में वर्णित किया।

यह संयोजन - जब उन्होंने मामले को सही समझा तो लड़ने के लिए तैयार रहना, जब नहीं समझा तो अनिच्छुक रहना, और सार्वजनिक रूप से वाशिंगटन को यह बताने के लिए तैयार रहना - घर और विदेश में उनकी स्थिति का उच्च बिंदु था।

गज़प्रोम

फिर दूसरा अभिनय आया जिसने पहले को निगल लिया। नॉर्ड स्ट्रीम के बाद, श्रोएडर ने रोज़नेफ्ट (Rosneft) और गज़प्रोम (Gazprom) के साथ भूमिकाएँ लीं, वे रूसी ऊर्जा पेरोल पर सबसे प्रमुख पश्चिमी राजनीतिज्ञ और व्लादिमीर पुतिन (Vladimir Putin) के व्यक्तिगत मित्र बन गए। फरवरी 2022 में यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद दबाव जबरदस्त हो गया; वे मई 2022 में रोज़नेफ्ट बोर्ड से हट गए और गज़प्रोम में शामिल होने की अपनी योजना छोड़ दी, लेकिन उन्होंने पुतिन के साथ संबंध नहीं तोड़े, और वे उस साल जुलाई के अंत में उनसे मिलने के लिए मास्को की यात्रा की।

सत्रह एसपीडी (SPD) सदस्यों ने उन्हें पार्टी से निकालने के लिए आवेदन किया। 8 अगस्त 2022 को हनोवर में पार्टी की मध्यस्थता समिति ने आवेदन को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि उन्होंने पार्टी के नियमों को नहीं तोड़ा है और यह देखते हुए कि "व्यक्तिगत मित्रता का क्षेत्र निजी जीवन का हिस्सा है" - जबकि यह स्वीकार करते हुए कि उनके आचरण ने पार्टी को नुकसान पहुँचाया है। मार्च 2023 में एक और मध्यस्थता फैसले ने परिणाम की पुष्टि की। वे एक सोशल डेमोक्रेट बने हुए हैं।

गेरहार्ड को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह मामला एक विशिष्ट और दुर्लभ क्षमता पर निर्भर करता है: श्रोएडर एक आवश्यक निर्णय की राजनीतिक लागत को आने से पहले देख सकते थे, उस पर कार्य कर सकते थे, और फिर भी उसे उठा सकते थे। एजेंडा 2010 इसका प्रमाण है। एक सोशल डेमोक्रेटिक चांसलर के लिए उपलब्ध हर प्रोत्साहन जर्मन सोशल डेमोक्रेसी की कल्याणकारी वास्तुकला को खत्म करने से दूर था; उन्होंने यह जानते हुए ऐसा किया कि यह उनकी पार्टी को विभाजित करेगा, उन्हें पद की लागत चुकानी पड़ेगी, और उनके नाम को एक पीढ़ी के लिए यूनियन हॉल में श्राप बना देगा। चाहे कोई सोचे कि सुधार सही था, यह एक साधारण राजनीतिज्ञ का व्यवहार नहीं है। यही गुण तैनाती के निर्णयों में भी दिखाई देता है - ग्रीन्स के साथ शासन करते समय जर्मन सैनिकों को युद्ध में भेजना - और इराक पर उनके इनकार में, जो अपनी शक्ति के चरम पर अमेरिकी प्रशासन के खिलाफ लिया गया था।

उनके पास सड़क-स्तरीय राजनीतिक प्रतिभा भी थी जिसका उनके प्रतिद्वंद्वियों ने कभी मुकाबला नहीं किया: एक मजदूर-वर्गीय आत्म-प्रस्तुति, उत्पत्ति में पूरी तरह से प्रामाणिक, पूरी व्यावसायिकता के साथ तैनात। वे बाईस साल की उम्र में अबिटुर से बिना किसी संरक्षक के चांसलरी तक चढ़ गए।

प्रतिवाद गंभीर है और मुख्य रूप से 2005 के बाद के निर्णय से संबंधित है। एक चांसलर जो कार्यालय छोड़ने के हफ्तों बाद एक विदेशी राज्य के ऊर्जा वाहन के बोर्ड में शामिल हो जाता है, और आक्रमण के माध्यम से उस राज्य के नेता के प्रति वफादार रहता है, उसने एक ऐसी गलती की है जिसे कोई भी पिछला कौशल संतुलित नहीं करता है - और यह अनुमान लगाने योग्य था। उनकी अपनी पार्टी के मध्यस्थता निकाय ने उन्हें नियमों के संकीर्ण सवाल पर मंजूरी दे दी, जबकि स्पष्ट रूप से कहा कि उन्होंने इसे नुकसान पहुँचाया है। "जीनियस" बहुत उदार है, और यह वैसे भी गलत श्रेणी है: श्रोएडर का उपहार तंत्रिका थी, बुद्धि नहीं। उनके पास घरेलू सुधार के बारे में असाधारण साहस था और किसके प्रति ऋणी होना है, इस बारे में बहुत खराब निर्णय था।

विरासत

श्रोएडर ने पांच बार शादी की है - चार पहले विवाहों ने उन्हें जर्मन उपनाम "ऑडी मैन" (Audi Man) दिलाया, चार छल्लों के बाद - सबसे हाल ही में 2018 में दक्षिण कोरियाई अर्थशास्त्री किम सो-योन (Kim So-yeon) से; वे एक गंभीर कला संग्रहकर्ता और प्रोटेस्टेंट हैं। उनके सुधार उनकी प्रतिष्ठा से अधिक जीवित रहे: एजेंडा 2010 ने दो दशकों तक जर्मन अर्थव्यवस्था को आकार दिया, नागरिकता कानून ने बदल दिया कि कौन जर्मन के रूप में गिना जाता है, और जिस परमाणु चरणबद्ध समाप्ति पर उन्होंने बातचीत की, वह अंततः हो गया। और अंतिम अध्याय भी उनका है: पचास वर्षों में जर्मन सोशल डेमोक्रेसी द्वारा उत्पादित सबसे सफल सुधारक पार्टी के सबसे शर्मनाक सदस्य के रूप में समाप्त हुआ, जिसे उसके अपने न्यायाधिकरण द्वारा साफ कर दिया गया और उसमें कहीं और स्वागत नहीं किया गया।