רוברט שקלי (Robert Sheckley) פרסם את סיפורו הקצר הראשון, Final Examination, במגזין Imagination בשנת 1951, מה שסימן את הופעתו של קול סאטירי ואבסורדי ייחודי במדע הבדיוני האמריקאי. במהלך קריירה פורייה, הוא פעל הן בעולם המגזינים הזולים והן בהוצאה לאור המרכזית, ויצר גוף עבודות שקרא תיגר על המוסכמות הז'אנריות באמצעות שנינות וביקורת חברתית מושחזת.
חיים מוקדמים ועיסוקים מגוונים
שקלי נולד בשנת 1928, ובילה את נעוריו במייפלווד, ניו ג'רזי, לאחר שעבר לשם מברוקלין בשנת 1931. לאחר שסיים את לימודיו בתיכון קולומביה (Columbia High School) ב-1946, הוא בילה זמן בקליפורניה בעבודות שונות, ביניהן מוכר בייגלה, גנן נוף ומחסנאי. בהמשך אותה שנה הוא התגייס לצבא ארצות הברית ושירת בקוריאה כגיטריסט, פקיד שכר, עורך עיתון צבאי ושומר עד שנת 1948. לאחר מכן השלים תואר באמנויות מאוניברסיטת ניו יורק בשנת 1951.
עלייה במדע הבדיוני
במהלך שנות ה-50 הפך שקלי לדמות בולטת בעידן מגזיני המדע הבדיוני, ותרם לעיתים קרובות למגזינים Galaxy ו-Imagination. אוספי סיפוריו המוקדמים כללו את Untouched by Human Hands, Citizen in Space ו-Pilgrimage to Earth. הרומן הראשון שלו, Immortality, Inc., החל כסיפור בהמשכים ב-Galaxy בשנת 1958. הוא זכה להכרה בזכות סגנון סאטירי מיומן שמשך קוראים הן של מדע בדיוני והן של פרסומים מיינסטרימיים כמו פלייבוי (Playboy).
חיים בינלאומיים ושיתופי פעולה
שקלי חי במקומות שונים במהלך הקריירה שלו, כולל תקופות בגריניץ' וילג', איביזה ולונדון. עבודתו התרחבה לכתיבת מותחנים וספרי מסתורין במהלך שנות ה-60. הוא השתתף בשיתופי פעולה רבים עם סופרים כמו הרלן אליסון (Harlan Ellison), רוג'ר זילאזני (Roger Zelazny) והארי הריסון (Harry Harrison). בשנת 1980 כיהן כעורך הסיפורת של מגזין Omni. עבודותיו המאוחרות כללו כתיבה עבור היקומים של מסע בין כוכבים: חלל עמוק 9 (Star Trek: Deep Space Nine) ו-הנוסע השמיני (Alien).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת ושנים אחרונות
בשנת 2005, בעת שהשתתף באירוע מדע בדיוני בינלאומי בקייב, חלה שקלי וחזר לארצות הברית. הוא השתקע לבסוף ברד הוק, ניו יורק, כדי להיות קרוב לבנותיו. הוא עבר ניתוח בשל מפרצת מוחית בנובמבר 2005 ונפטר זמן קצר לאחר מכן בבית חולים בפוקיפסי ב-9 בדצמבר. תרומותיו זכו להערכה עם פרס סיראנו (prix Cyrano) בשנת 2004 ותואר סופר אמריטוס (Author Emeritus) בשנת 2000.
עובדות מהירות
- נולד: 1928, מייפלווד - נפטר: 2005, פוקיפסי - אזרחות: ארצות הברית - עבודה בולטת: Bring Me the Head of Prince Charming - השכלה: תיכון קולומביה, אוניברסיטת ניו יורק - מקום קבורה: בית הקברות לאמנים וודסטוק - פרס סופר אמריטוס: 2000 - פרס סיראנו: 2004
שאלות נפוצות של קוראים
### איזה סרט התבסס על כתיבתו המוקדמת של שקלי?
הסרט מ-1965 הקורבן העשירי (The 10th Victim) התבסס על סיפורו הקצר משנת 1953, Seventh Victim.
### האם שקלי השפיע על המדריך לטרמפיסט בגלקסיה?
אף שספרו של שקלי Dimension of Miracles מצוטט לעיתים קרובות כהשפעה, דאגלס אדמס (Douglas Adams) הצהיר כי לא קרא אותו אלא לאחר כתיבת היצירה המקורית.