רומן המתח מ-1862 "סודה של ליידי אודלי" (Lady Audley's Secret) נמכר בתשע מהדורות בתוך שנת פרסומו הראשונה, וביסס את מעמדה של מרי אליזבת בראדון (Mary Elizabeth Braddon) ככוח דומיננטי בספרות הוויקטוריאנית. היא נולדה בסוהו שבלונדון ב-1835, וכתבה למעלה משמונים רומנים במהלך הקריירה שלה, כשהיא משלבת לעיתים קרובות נושאים של ביגמיה בנרטיבים שערערו על המוסכמות החברתיות בנות זמנה.
קריירה מוקדמת ומשחק
לפני שהשיגה הצלחה ספרותית, בראדון פרנסה את עצמה ואת אמה במהלך קריירה של שמונה שנים כשחקנית מקצועית. בין 1852 ל-1860, היא הופיעה בתיאטראות פרובינציאליים ברחבי אנגליה, וגילמה תפקידים במחזות שייקספיריים, בבורלסקות ובמלודרמות פופולריות כמו "סוזן בעלת העיניים השחורות" (Black-Eyed Susan). אף שמצאה את העבודה כרווחית, היעדר תפקידים ראשיים וביקורות עקביות הובילו אותה בסופו של דבר לעבור לכתיבה במשרה מלאה.
הוצאה לאור מקצועית ו-"בלגרביה"
מעבר לעבודתה כסופרת, בראדון הייתה עורכת ומפרסמת מגזינים פעילה. ב-1866 היא ייסדה את "בלגרביה" (Belgravia), כתב עת שפרסם סיפורי מתח בהמשכים לצד מאמרים על מדע, היסטוריה ואופנה. היא שימשה גם כעורכת ב-"טמפל בר" (Temple Bar). תפקידים אלו אפשרו לה לאצור את ז'אנר המתח, כאשר חוקרים מסוימים מציעים שעבודתה העריכתית הייתה ניסיון מכוון לחזק את מעמדה בתוך השוק הספרותי הוויקטוריאני.
מערכת היחסים עם מקסוול
בראדון החלה לחיות עם המוציא לאור ג'ון מקסוול (John Maxwell) ב-1861, על אף שהיה נשוי כבר למרי אן קראולי (Mary Ann Crowley). סידורם הביתי עורר שערורייה ציבורית כאשר ניסיון לטעון לנישואין חוקיים נחשף כשקרי על ידי גיסה של קראולי ב-1864. בני הזוג נשארו יחד, גידלו חמישה ילדים מנישואיו הראשונים של מקסוול ושישה משלהם, ולבסוף נישאו בכנסיית סנט ברייד (St. Bride's Church) בשנת 1874 לאחר מותה של קראולי.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →נושאים ספרותיים וז'אנר
הרומנים של בראדון עקבו לעיתים קרובות אחר נוסחה מובחנת הכוללת גיבורות מסתוריות, תפאורות של בתי אחוזה ועלילות מרכזיות המערבות ביגמיה. בעוד שהיא מפורסמת ביותר בזכות רומני המתח שלה, היא התנסתה גם בספרות על-טבעית ובנרטיבים היסטוריים. סיפורי הרוחות שלה, כולל "החיבוק הקר" (The Cold Embrace) ו-"ביקורו של אוולין" (Eveline's Visitant), זכו להכרה בשנות ה-30 כאשר נכללו באנתולוגיות כגון "הספר העל-טבעי" (The Supernatural Omnibus).
עובדות מהירות
- נולדה: 4 באוקטובר 1835, סוהו, לונדון - נפטרה: 4 בפברואר 1915, ריצ'מונד - ז'אנר עיקרי: ספרות מתח (Sensation fiction) - יצירה מרכזית: "סודה של ליידי אודלי" (1862) - מגזין שייסדה: "בלגרביה" (1866) - סך כל הילדים: 11 (כולל חמישה חורגים) - אתר קבורה: בית הקברות של ריצ'מונד - עמותה ספרותית הוקמה: 2014
שאלות שקוראים שואלים
### מהו רומן ביגמיה?
מונח המשמש לתיאור יצירותיה של בראדון כגון "סודה של ליידי אודלי" ו-"אורורה פלויד" (Aurora Floyd), המתמקדות בנשים הלכודות בנישואין לא חוקיים או כפולים.
### האם בראדון כתבה רק ספרות מתח?
לא, היא כתבה במגוון ז'אנרים, כולל ספרות היסטורית וסיפורי רוחות על-טבעיים כגון "במנזר קרייטון" (At Chrighton Abbey).